65 
Вскоре мы стояли на вершине. Я смотрела на огромный мир, раскинувшийся далеко внизу и думала: буду ли я когда-нибудь свободной? Отыщу ли свой дом? Тех, кто меня любит и ждет? О чем думал мой спутник, я не знала.
Солнце садилось. Надеюсь, я еще увижу завтрашний восход. Я повернулась к мужчине:
— Спасибо, что помогаешь. Если бы не ты, я бы не дожила до завтра.
— Тей не стал бы тебя убивать. Сегодня.
— Откуда ты знаешь?
— Полнолуние закончилось.
— Этот маньяк убивает только при полной луне? Да, я слыхала о таких случаях.
— Не иронизируй. Многие из нас не контролируют свою звериную ипостась в эти дни. Не только Тей.
Я с удивлением взглянула на собеседника.
Он усмехнулся:
— Ты так ничего и не поняла? Ладно, еще будет время.
Мужчина вытащил кинжал:
— Отвернись.
У меня кровь отхлынула от сердца: стоило ли бежать от одного маньяка, чтобы зарезал другой?
Он рассмеялся:
— Не бойся. Но смотреть не стоит.
Я уткнулась головой в холодный камень. Услышала треск, как будто ломаются ветки, потом вздох и протяжный стон. Я не выдержала и взглянула. Рядом со мной раскинула крылья огромная страшная птица. Она тяжело дышала. И в глазах ее были самые человеческие боль и тоска.
А еще я поняла, что оглянулась слишком рано: я увидела, как рука превращается в птичье крыло. Это было ужасно: смотреть, как человеческое тело трансформируется, как кожа покрывается перьями и исчезают пальцы.
— Говорил же, не смотри, — голос был хриплый и гортанный, но все же это был голос Эр-Арана.
Я осторожно подошла к птице. До чего же страшная, но глаза… Они совершенно не изменились. Неожиданно мне стало его очень жаль. Я погладила птицу по голове и… поцеловала.
А оборотень резко метнулся в вверх, и вскоре я уже болталась в воздухе, крепко сжатая могучими лапами. Мощные крылья поднимали ветер, было не слишком удобно, но вскоре я привыкла. И уже с интересом рассматривала мелькающие внизу пейзажи.
Неожиданно погода резко изменилась. Все вокруг потемнело, черные тучи закрыли небо, и загрохотал гром. Вдали сверкнула первая молния. Вскоре разряды прорезали воздух вокруг нас. Я зажмурила глаза, но даже сквозь опущенные веки видела яркие вспышки. Полил дождь.
— Может, переждем где-нибудь? — крикнула я.
— Нельзя останавливаться, — прохрипел он, — Тей догонит. Он уже понял, что ты исчезла.
— Откуда ты знаешь?
— Думаю, именно по его требованию жрецы организовали нам эту грозу. Сегодня их бог добр к ним.
Больше я не просила остановиться. Я очень боялась разбушевавшейся природы, но того, кто остался в крепости — гораздо больше. И как всегда в самые трудные минуты моей жизни, в голове ритмом застучали стихи:
- Не пугай меня злыми угрозами,
- Нет! — бери меня в когти железные,
- Познакомь меня с тёмными грозами
- Иль умчи меня в сферы надзвездные.
- ….
Ветер швырял нас из стороны в сторону, так и норовя вырвать меня из лап птицы. Ливень вымочил до нитки.
- Он прижал ее к сердцу орлиному.
- Полетел с ней в пространство холодное;
- Туча грозная с ним повстречалася…
- …
Я даже не сразу поняла, что случилось. Раздался такой мощный удар грома, что я почти оглохла.
- С бурей борются крылья орлиные,
- Близко молния где-то ударила,
- Он сквозь гром слышит речи змеиные…
А птица начала падать, быстро теряя высоту. Я подняла глаза: одно крыло обвисло, обожженное.
- Вдруг змея его в сердце ужалила.
- И в очах у орла помутилося,
- Он от боли упал, как подстреленный…
Кажется, мои стихи оказались пророческими. Но я этого не хотела! Почему-то, увидев превращение оборотня, я уже не испытывала к нему прежней ненависти. И я — не змея. Я никогда не предала бы того, кто протянул мне руку помощи. Даже если это — мой враг.
Каким-то чудом Эр-Арану удалось замедлить падение и не дать нам разбиться. Мы тяжело рухнули на землю, но я тут же вскочила на ноги и бросилась к нему.
Глаза птицы повернулись ко мне:
— Беги подальше отсюда, дурочка, пока есть возможность.
— Но я не могу Вас оставить, — я видела, что ему плохо, даже очень.
Он прохрипел:
65 
