179 
Как оказалось, его умственные подвиги были совершенно напрасны. Если почтенный мэтр и уступал своему венценосному воспитаннику в некоторых узкоспециальных вопросах, то уж в нехитрых замыслах любимого ученика разбирался ничуть не хуже. Едва Мафей забрался под одеяло и закрыл глаза, коварный наставник одарил упрямца усыпляющим заклинанием и как ни в чем не бывало сообщил Кантору, что сегодня они дежурят вдвоем.
– Господин наместник? – Похоже, Шеллар был удивлен поздним визитом настолько, что это даже можно было заметить по его обычно непроницаемому лицу. – Вы еще работаете? Я полагал, что вы давно удалились к Ольге.
– Я там был, – признался Харган. – Мы поужинали и поговорили. А потом… я посмотрел – она совсем сонная – и отпустил ее спать. А мне пока не хочется, вот я и зашел к тебе.
– И это все?
Харган никогда не мог понять, как его советник ухитряется видеть между строк и слышать несказанное, но давно отказался от попыток умалчивать уже замеченное.
– Она меня поцеловала, – понизив голос, поделился он.
– Я же вам говорил, – пожал плечами Шеллар. – С ней нетрудно столковаться. А нравитесь вы ей уже давно, достаточно вспомнить, как она спасала вас от заговорщиков. Кстати, если бы не этот досадный случай, нанесший вред ее здоровью, вы бы уже давно перешли от поцелуев к делу. А теперь, к сожалению, даже не знаю, что из всего этого выйдет.
– Я тоже. – Харган по привычке оседлал стул. – А насчет перехода она мне сама сказала. Дескать, очень я ей симпатичен, и хотелось бы ей продолжить то, что мы тогда в воздухе начали, но за ребенка боится. Я даже не знаю…
– Не знаете, сможете ли быть достаточно осторожны? – беспощадно уточнил всезнающий советник. – В таком случае лучше не рисковать. Только испортите все.
– Да не только в этом дело… Я теперь не знаю сам, нужно ли мне это… вернее, то ли это, что мне нужно… то есть она ли мне вообще нужна, или меня, как и всех, притягивает аура ребенка… сам запутался.
Шеллар заинтересованно отложил перо.
– А можно подробнее насчет ауры? Вы обнаружили что-то новое или просто не рассказали мне чего-то?
– Да я подумал, тебе все эти магические тонкости неинтересны и не особенно понятны, вот и не говорил, – неохотно признался Харган, понимая, что ляпнул лишнего. Не то чтобы он стремился скрывать от советника свои открытия, но, зная о чрезвычайной любознательности Шеллара, не торопился в очередной раз становиться ее жертвой.
– Напротив, магия, хотя бы теоретическая, интересовала меня с детства, – заверил советник. – Так что там случилось с ребенком и его аурой?
– Да ничего не случилось, все так и было с самого начала, это я лишь неделю назад обнаружил. Помнишь, ты как-то говорил, что Ольгиного мужа всегда обожали женщины и это его свойство имело магический характер?
– Ну да, так и есть. И?..
– Ольга упомянула, что с недавних пор к ней начали проявлять повышенное внимание мужчины. Да я и сам заметил, что солдаты, которые ее охраняют, тоже странно себя ведут, а один болван даже додумался в любви объясняться и замуж звать. А раньше, по ее словам, ничего подобного с ней не бывало. Ну я и проверил. И что ты думаешь? Все дело в ребенке. Неклассическая Сила и магическая притягательность для противоположного пола, все как у отца. Только это девочка, вот и воздействует на мужчин. Вот я и задумался – кого же из них я на самом деле хочу? Мать или дочь?
– О, это ведь несложно, – беззаботно махнул рукой Шеллар и полез в карман за трубкой. – Вы имеете два варианта: конкретную женщину во плоти и некое абстрактное неосязаемое влечение. В отличие от ваших магически обделенных солдат, неспособных отличить одно от другого, вы вполне можете сознательно разделить эти варианты и определить, какой именно вас притягивает. Это куда проще, чем предстоящие завтра кадровые вопросы.
– А, Чань тебе уже сказал?
– Да, я встретил его в коридоре, и он мне в двух словах сообщил о вашем решении.
– Ты его не одобряешь?
– Я бы все же предпочел предварительно просканировать, но если у нас с этим такие сложности – ничего не поделаешь, придется работать с тем, что есть. Наверняка половина подозреваемых действительно ни в чем не виноваты, а раз уж определить это невозможно, лучше оставить безнаказанным виновного, чем лишиться верного. К тому же, смею надеяться, судьба брата Джарефа надолго отобьет у наших иерархов желание посягать на ваши привилегии, даже если таковое имелось ранее. Вы уже решили, кто займет место первосвященника?
179 
