15 
Элли ощутила идущий от его тела аромат мыла и одеколона.
Достав ключи от автомобиля, он протянул ей руку:
— Пора ехать, дорогая. Попрощавшись с Жоржем, Элли быстро вышла во двор, уселась в джип. Реми сразу же завел двигатель.
— Ты всегда живешь в таком темпе? — спросила она.
— Нет, иногда мне хочется быть неторопливым. — Он лукаво улыбнулся. — Ты хочешь узнать, когда такое происходит?
— Нет, мсье, — Элли заставила себя улыбнуться. — Следите лучше за дорогой.
— Ах, ты права, дорогая. — Помолчав какоето время, он тихо прибавил: — Я все чаще задаюсь вопросом, как мог столько лет жить без тебя, Элиз.
— Реми, не мучай меня.
— Ты о том же думала? — Он горько рассмеялся. — Моя жизнь резко изменилась, а ведь всего несколько дней назад я и не знал о твоем существовании, моя любовь.
Страстность его тона напугала Элли. Она потупилась:
— Не следовало мне сюда приезжать.
— Никогда не говори так, желанная моя! — потребовал он. — Без тебя мне не жить. А теперь поцелуй меня…
Когда Элли вернулась домой, тетушка сидела за столом в кухне и просматривала почту. Она взглянула на слегка взъерошенные волосы племянницы и на ее припухшие от поцелуев губы, но ничего не сказала.
— Кофе только что сварили, деточка.
— Я позавтракала в Трехеле. Мадлон кивнула:
— Жорж де Бриза сообщил мне об этом по телефону. Долго ты намерена скрывать ото всех правду?
Элли присела за стол и уставилась на скатерть, расшитую оливками.
— Я обещаю, что скоро обо всем ему расскажу, тетушка Мадлон.
— Ты боишься, что он бросит тебя? Ты не веришь Реми?
— Я учусь ему доверять.
— Тогда придется поторопиться, ибо чем дольше ты будешь молчать, тем меньше шансов, что Реми все поймет и простит.
Мне следовало тогда послушаться свою тетушку, думала Элли, сидя ночью в притихшем доме Мадлон. Ведь все началось с обыкновенного ужина в ресторане, на который два года назад ее пригласил Реми…
— У Риша все-таки родился сын, — сообщил он. — Папа говорит, что теперь он будет пьянствовать целую неделю.
— Неужели мужчинам так важно, чтобы у них был наследник? — тихо спросила Элли.
Он пожал плечами:
— Сын является продолжателем фамилии и к тому же надежным помощником. Ты находишь такой подход шовинистским, красавица моя?
— Нет, если это не становится навязчивой идеей.
— Твой отец хотел сына? — Он улыбнулся ей. — Я в это не верю. Лично я хочу, чтобы у меня были здоровые дети, неважно какого пола.
Голос рассудка говорил Элли, что пора во всем признаться Реми. Но пока она размышляла, появился официант и подлил им еще вина в бокалы.
Остаток вечера они болтали о пустяках. По дороге домой Элли почти все время молчала, терзаясь мыслью, как признаться Реми в том, что она является замужней женщиной.
Через несколько дней тетушка объявила, что уезжает к старинным друзьям в другой город.
— Судя по всему, ты не поедешь со мной, — сухо произнесла она.
Элли покраснела.
— Я останусь здесь, если ты не против.
— Совсем нет. Я уже смирилась с тем, что неизбежное рано или поздно произойдет.
Наступило молчание. Наконец Элли хрипло сказала:
— Тетушка, я не хотела влюбляться в него. Завтра я обо всем ему расскажу.
— Да уж, милочка, самое время. Лицо Элли пылало от стыда.
— Ты считаешь меня стервой?
— Тебе пора подумать о будущем, дорогая моя, а также о том, есть ли в этом будущем место для доктора де Бриза. Он явно захочет об этом узнать.
На следующий день после отъезда Мадлон к Элли приехал Реми. Он объявил, что хочет показать ей достроенный наконец-то дом, поэтому повез к себе. Дом оказался просторным, с каменным камином и современной мебелью.
Показывая ей спальню, Реми внезапно обнял ее и тихо сказал:
— Я прошу тебя остаться со мной, Элиз.
Повернувшись, она подняла голову и, прошептав согласие, подставила губы для жадного и страстного поцелуя.
Он обхватил ладонями лицо Элли и внимательно посмотрел в ее глаза.
— Ты дрожишь, желанная моя, — тихо произнес он, — неужели я так напугал тебя?
— Нет. Я просто боюсь разочаровать тебя, Реми.
Он коснулся пальцем ее губ.
— Я люблю тебя, Элиз, и только это сейчас имеет значение. Ты — мечта всей моей жизни.
Реми принялся целовать и ласкать ее. Элли прильнула к нему, отвечая на поцелуи. Она положила ладонь ему на грудь, лаская его. Реми тихо простонал:
15 
