26 
— Ты еще спрашиваешь? — уставился на него отец.
Фредди присел на уголок дивана и вжался в стену. Майк рассказывал другу о тех переменах, что произошли с мистером Миндселлой, но Фредди и в голову не могло прийти, что отец Майка изменился настолько.
— Да, я спрашиваю, — кивнул Майк. — Потому что не понимаю. Потому что ты никогда не выуживал из меня извинений…
— Выуживал?! Ну это уж слишком, Майкл Миндселла! — Голос отца звенел все сильнее, а взгляд уже трудно было назвать холодным — он стал ледяным, словно Дюк нарочно засунул глаза в морозилку, а потом вытащил их, чтобы продемонстрировать сыну степень своей ярости. — Ты переходишь все границы дозволенного.
— Какие еще границы? — полюбопытствовал женский голос.
Час от часу не легче. Фредди, почти слившийся со стеной, первым заметил Сьюлен, которая вот уже минуту вслушивалась в перебранку между отцом и сыном.
Не меняя выражения лица, Дюк повернулся к жене. Майк, наверное впервые в жизни, был благодарен своей матери за то, что она появилась вовремя.
— Границы допустимого в разговоре с отцом, — изрек Дюк тоном глубоко оскорбленного человека, который не собирается прощать обидчика.
— С каких это пор ты начал очерчивать границы в разговоре с Майком? — полюбопытствовала Сьюлен.
Майк заметил, что тон отца и его поведение уже скорее возмущают, а не удивляют маму.
— С тех пор как ты забыла, что детей нужно воспитывать. Майк не умеет разговаривать со взрослыми. Ты считаешь это нормальным?
— Вообще-то именно ты всегда был сторонником демократического воспитания детей, — язвительно хмыкнула Сью.
— Тебе смешно?
— Мне?! — вскинула Сью и без того изогнутые, как кошачья спина, брови. — Мне не смешно с тех самых пор, как ты пришел в себя после удара. Фредди, — покосилась Сью на перепуганного мальчишку, — вы бы спустились с Майком в гостиную. Мне нужно кое о чем поговорить с мистером Миндселлой.
Фредди осторожно, словно боясь, что одним только взглядом Дюк превратит его в жабу, поднялся с дивана и вышел из комнаты. За ним последовал Майк, на этот раз не решившийся спорить с родителями.
Он прикрыл дверь, из-за которой все же донеслись обрывки фраз, из которых Майк явственно расслышал одно только слово: «психоаналитик»…
— Думаешь, твой отец свихнулся? — поинтересовался Фредди, запихивая в рот ложку с консервированной кукурузой.
Майк задумчиво посмотрел сквозь друга и изрек:
— Я думаю, все похуже.
— В шмышле? — с набитым кукурузными зернами ртом поинтересовался Фредди.
— У меня есть подозрение, что мой отец вовсе не Дюк Миндселла.
— А кто же он тогда? — проглотив кукурузу, полюбопытствовал Фредди.
— Инопланетянин, — прошептал Майк и приложил палец к губам.
— Нет, это у вас семейное, — покачал головой Фредди.
— Инопланетянство не болезнь. Его не передают по наследству.
— Да я не об этом. — Фредди махнул рукой так, что с ложки полетели оставшиеся на ней кукурузные зерна. — Просто вы оба психи. А это передается по наследству.
— Да я не шучу, Фредди! — возмущенно покосился на друга Майк. — Ты видел, как он изменился? Разве может нормальный человек так измениться всего-то за несколько дней? Да какое там несколько! Он уже в больнице был такой… Зуб даю, что инопланетяне прилетели в больницу и поменяли…
— Майк, хватит пороть чепуху, — перебила брата Лин, заглянувшая на кухню. — Просто папа наконец решил стать нормальным человеком.
— Нормальным?! — вспыхнул Майк. — Да он же теперь форменный псих.
— Нет, это он раньше был немного тронутый, а теперь с ним все в порядке, — просияла Лин.
— А тебя, как я погляжу, все устраивает?
— Если отец отчитал тебя за то, что ты нес чепуху, я только рада. Давно пора. Странно, что он раньше тебе во всем потакал.
— Нет, он точно инопланетянин. — Майк повернулся к Фредди. — Хотите, я вам всем докажу?
— Хотела бы я знать как? — хмыкнула Лин. — Нарядишься зеленым человечком и выпрыгнешь на него из-под дивана?
— Если не испугается, значит, точно инопланетянин, — засмеялся Фредди и запихнул в рот еще одну ложку кукурузы.
— А вот как… — Майк потянулся к Фредди и отобрал у него банку с консервированной кукурузой.
На лице несчастного Фредди появилось такое разочарование, что Лин расхохоталась.
— Что и требовалось доказать, — торжествующе изрек Майк и вернул Фредди банку.
26 
