42 
И ей нравились дети — совсем малыши и постарше, где-то в возрасте восьми, девяти лет. Ей нравилось играть с ними. Кажется, она понимала их, а они ее. Да, она знала, что им нужно. До сих пор она помнит, что значит быть маленьким и беспомощным во взрослом мире. Ее детство было ужасным. Когда мать бросила их с отцом, это очень сильно ранило ее. Ей повсюду чудились насмешливые взгляды и издевки.
Конечно, теперь, будучи взрослой, она понимает, что ничего страшного в этом нет. У каждого человека есть свои комплексы. У кого-то из-за слишком большого носа или ушей, и многие из них стали жертвами жестокости. Но девушка была так занята своими проблемами, что не замечала ничего вокруг себя.
Именно поэтому ей всегда было легко найти общий язык с детьми друзей или родственников. Иногда она слышала, как мамы и папы со смехом рассказывают о «маленьких проблемах» своих детей, но она-то знала, как горько ребенку от этого. Более того, если вовремя не разобраться, не помочь ребенку, это может обернуться трагедией всей жизни.
Либерти легла на диван. Ей нравилось вот так валяться и ничего не делать. Она отпила из бокала, вино просто потрясающе расслабляло.
У девушки не было никаких проблем со здоровьем. Она спокойно могла забеременеть. И она была уверена, что справится с воспитанием ребенка. В общем, проблему, по ее мнению, представляет не она, а мужчина. У ребенка обязательно должен быть отец. А мужчины такие непостоянные. Далеко за примером ходить не надо. Трое маминых любовников бросили свои семьи, в которых были дети. Такое встречается нередко.
Значит, она права, что так решила? Разве нет? Тогда почему она чувствует себя так неуверенно после разговора с Картером? Неужели она ставит под сомнение свои принципы? Или, может быть, ее смущает что-то другое? Ну конечно, любовь. Настоящая любовь между мужчиной и женщиной. Наконец-то Либерти поняла, что она существует. Родители Картера, ее отец с Джоан пронесли это чувство через всю жизнь. Но ведь и она любит Картера, это очевидно.
Либерти допила вино и сразу же налила себе новый бокал, не обращая внимания на то, что уже выпила почти половину бутылки, а завтра с утра ей как всегда на работу.
Так что же с ее любовью к нему? Сможет ли она уйти от него, для того чтобы быть свободной? Такая возможность маловероятна. А сможет ли она любить его до конца своих дней? Да, ответ утвердительный. Думает ли она о том, чтобы родить ему ребенка? Так ли сильны его чувства? Верит ли она в то, что он будет любить ее вечно? У Либерти заболела голова от всех этих мыслей.
Девушка начала ходить по комнате. Может, пора прекратить осторожничать? Может, стоит взглянуть правде в глаза? Да, она решилась. Хотя, наверное, лучше немного подождать? Либерти совсем запуталась.
Она налила еще вина, пытаясь вспомнить что-нибудь особенное в их разговорах с Картером, чтобы успокоить себя. Глупости, он не может поступить с ней как коварный соблазнитель.
Либерти снова легла на диван. Ей нужно время, чтобы принять окончательное решение, а затем уже предоставить его своему любимому.
Она допила вино, бутылка была пуста. Либерти решила принять ванну. Вода должна привести ее в норму, и тогда она сможет думать дальше.
Так что же ей делать, в очередной раз спросила она себя. Стоит ли говорить Картеру, что она верит ему? Пока она этого не сделала, она чувствует себя в безопасности. Она трусиха. Либерти закрыла глаза. На самом деле она никогда не понимала себя. В этом он прав. Но у нее есть объяснение: она боится.
Как ей заставить себя сказать ему, что согласна стать его женой? Нет, она не сможет. Но раз так, то у них нет будущего. И она это знает, и Картер тоже. Он не может ждать вечно, ни один человек не смог бы. Как же это несправедливо!
Глупая ситуация. Девушка стукнула кулаком по воде так, что брызги полетели в разные стороны. Она была зла на себя, на Картера и на весь мир. Либерти устала. Столько времени потрачено впустую. Она так ничего и не решила.
— Я не заслуживаю его, — пробормотала она. С этими словами она вылезла из ванны. Ему нужна красивая, яркая, уверенная в себе девушка, которая согласится рожать ему по ребенку в год, пока у них не наберется целая футбольная команда.
Так что же она решила? Ничего. Либерти вдруг вспомнила о свадьбе Джен, которая состоится уже через три недели.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
С каждым днем Либерти все больше и больше убеждалась, что никогда не захочет замуж. Все, что Джен делала с удовольствием, — подбирала музыку, выбирала цветы для букета, заказывала отель, где будет проходить их свадебный банкет, — приводило ее в ужас. Девушке казалось, что она никогда с этим бы не справилась. Ни одна нормальная женщина не сможет все это выдержать. Но свадьба уже завтра. Либерти разглядывала маленькую церковь, в которой должны были венчаться Адам и Джен. Сегодня они все собрались здесь на репетицию. Не было только отца Адама, который уже давно не играет никакой роли в жизни своего сына. Дженифер дрожала от нетерпения. На лице Мери застыла вымученная улыбка, точно такая же, как и у матери Адама. Обе леди от усталости прислонились к каменным колоннам старого здания. Однако, несмотря ни на что, они продолжали руководить подготовкой. Абсолютно все были счастливы. Все, кроме нее и, возможно, Картера.
42 
