14 
— И ты получил все.
— Все мы, — он горько вздохнул, — точнее, трое из нас. Барбара, сестра Адама, в прошлом году умерла от передозировки наркотиков. Мы все думали, что она давно завязала, и, возможно, так оно и было, но иногда она срывалась. У них с Адамом не было того, что было у нас с Джен.
— Чего же? — быстро спросила завороженная Либерти.
— Хорошей семьи и понимающих родителей.
Девушка очень удивилась. Да он полон сюрпризов.
— Они все еще живут там? Я имею в виду твоих родителей.
Он снова покачал головой.
— Нет, они сейчас живут в бунгало на берегу моря. Им там очень нравится. У них полно друзей, которые их постоянно навещают.
Когда он заговорил о своих родителях, в его голосе появились теплые нотки, и это ей очень понравилась.
— Но твоя сестра живет с тобой?
— Временно, — недолго помолчав, Картер продолжил: — Вокруг нее постоянно крутятся какие-то типы. Все думают, что достаточно жениться на ней, получить фамилию Блейк и все, будущее им обеспечено. Последнего из таких претендентов она застала с другой женщиной.
Либерти взглянула в его бескомпромиссное лицо. Возможно, она ошибается, но ей показалось, что он не переживал из-за этого разрыва.
— Они больше не виделись?
— Нет, никогда. Парень сразу смылся. Но не сомневаюсь, он уже нашел себе другую богатую невесту.
Либерти поняла, что Картер не остался в стороне от этого дела. Наверняка он заплатил несчастному ловеласу крупную сумму, чтобы тот навсегда исчез из поля зрения Джейн.
— А ты? — мужчина снова улыбался. — Мы уже выяснили, что ты свободная женщина и твои родители не живут вместе.
Ей совсем не хотелось рассказывать о своей семье, у нее еще были вопросы к нему. Но когда она уже приготовилась отказаться отвечать, он так посмотрел на нее, что решимость покинула ее.
— Да, они не вместе, — это звучало как-то недружелюбно, и Либерти продолжила: — Они развелись, когда я была еще совсем маленькой. Моя… моя мама ушла к другому, а я осталась с отцом. Потом у нее было еще несколько мужей.
Картер затаил дыхание. Он знает многих женщин, например его секретарша, которые бы все отдали за то, чтобы у них был свой ребенок, но это невозможно. Оказывается, есть женщины, которые не ценят своего счастья и готовы оставить ребенка ради нового мужа. Природа, как правило, жестоко обходится с такими вертихвостками.
Либерти посмотрела на него, моля о том, чтобы он не просил рассказывать дальше. Но его слишком заинтересовала эта девушка, чтобы прервать разговор.
— Трудное начало. Часто вы встречаетесь с отцом? — продолжал расспросы Картер.
— Он замечательный человек, и я ни о чем не жалею, — твердо ответила она, — ни о чем.
Он спросил не об этом. Ну да ладно.
— У вас есть братья, сестры?
Либерти покачала головой. Ее волосы, когда на них падал свет, очень красиво переливались. У Картера защемило в груди от восхищения.
— У моей мамы нет материнского инстинкта, как бы глупо это ни звучало, — осторожно начала девушка, — а папа всегда был слишком занят на работе и заботами обо мне, чтобы встретить кого-нибудь. До недавнего времени. — И после недолгой паузы она добавила: — Теперь он встретил свою любовь.
— Леди, которая была с вами в ресторане?
Либерти кивнула, но не стала вдаваться в детали.
— Ну и что вы думаете после всего этого о любви, свадьбах, семейной жизни наконец? Верите ли вы во все это или нет?
Девушка не могла поверить своим ушам. Картер задает ей такой личный вопрос, а ведь они знакомы всего ничего. Интересно, он шутит или спрашивает всерьез?
Либерти отпила свой, уже холодный, кофе, прежде чем ответить. Немного подумав, она сказала:
— Это прекрасно для тех, кто хочет этого, кому это нужно.
— Вы действительно так считаете? — нежно спросил он.
Ей стало не по себе. Девушка пожала плечами. Она старалась не смотреть в эти огромные манящие глаза напротив.
— Думаете, я не верю в то, что два человека могут жить вместе до конца своих дней и иметь детей? — удивилась она.
Тридцатишестилетний Картер не предполагал, что будет задавать подобный вопрос женщине. Его родители были счастливы, и он прекрасно знал, что любовь существует. Он верил в истинные отношения. Но в то же время он осознавал, что брак не для него.
Еще в детстве Картер решил выбраться из всей той грязи, которая его окружала. Но он понимал, что для этого ему придется слишком много работать и у него совсем не будет времени ни на что другое. Заработав первый миллион, мужчина стал больше всего на свете ценить свою свободу.
14 
