229 
«У нас на базах нет никаких НЛО, — клянется Мери Фелто, пресс-секретарь американских ВВС. — Все происходящее там засекречено совсем по другим причинам!». Теперь-то мы знаем, что у загадочных обитателей «Зоны-51» не было шестипалых рук и «громадных глаз, черных как смоль». Были лишь два коротких крыла. Но даже с птицами их можно сравнить лишь метафорически, ибо это были железные птицы: боевые самолеты…
Снова перенесемся в те январские дни 1955 года, когда над пустынями Аризоны и Невады кружил небольшой одномоторный самолет. Сидевшие в его кабине Дорси Каммерир и Тони Ле Вир являлись весьма важными персонами: первый был представителем фирмы «Локхид», а второй — летчиком-испытателем сверхзвукового истребителя F-104, выпущенного той же фирмой. Теперь руководство фирмы в сотрудничестве с ЦРУ решило оборудовать секретный полигон для испытаний нового самолета-шпиона (холодная война была тогда в самом разгаре!). «Я точно знал, что было нужно, — вспоминал позднее Ле Вир. — Какое-нибудь нормальное пересохшее озеро!» Этим «нормальным» озером и оказалось местечко Грум-Лейк. Уже в августе 1955 года отсюда взмыли в небо первые самолеты-шпионы U-2. Позднее за ними последовал их преемник — A-12, а также самолеты-невидимки, неуловимые для вражеских радаров: бомбардировщик SR-71 (известный как «Blackbird») и F-117A. Сегодня, как полагают военные эксперты, в «Зоне-51» испытывают самолет, скорость которого в пять раз превышает скорость звука. Возможно, здесь испытывают также беспилотные летательные аппараты и вертолеты-«невидимки». Однако никто этого в точности не знает, ведь речь идет о секретных военных объектах.
Никто не знает также, сколько средств приходится вкладывать в пресловутую «Зону-51». Поэтому остается лишь верить слухам: всего лишь час полета некоторых бомбардировщиков обходится в сто тысяч долларов. Ежегодно «Зона-51» — эта черная дыра, разверзшаяся посреди американского штата Невада, — поглощает до полутора миллиардов долларов. С уверенностью мы можем сказать лишь одно: в будущем поток денежных средств, вливаемых сюда, непременно возрастет.
Споры вокруг «Зоны-51», пожалуй, никогда не утихнут, а сплетни не улягутся. Впрочем, не все эти слухи и домыслы, витающие вокруг «Зоны-51», порождены лишь игрой праздного ума. Так, британский еженедельник «Обсервер» сообщил, что в 1990-е годы шесть сотрудников зоны погибли из-за неосторожного обращения с новыми и высокотоксичными красителями и топливами (согласно другим источникам, погиб лишь один из сотрудников, остальные пятеро заболели раком печени). Пострадавшим не сообщили, какие именно вещества стали причиной их смертельных недугов. Известны также факты, доказывающие, что еще в 1980-е годы здесь незаконно сжигали токсичные вещества. Но в любом случае ни тогда ни теперь в «Зоне-51» не ступала нога инопланетян. Здесь хватает своих секретов. Военных…
КТО-ТО В ПОЛЕ СТАЛ ХОДИТЬ…
После десятилетий забвения феномен «ведьминых кругов» вновь на какое-то время привлек к себе внимание общественности. В конце 1990-х годов появилось несколько документальных фильмов, снятых на полях Англии. В стороне же от взгляда журналистов идет исследовательская работа, которая не прекращалась с конца 1980-х годов. Она ведется исключительно любительскими организациями, и, хотя ее результаты не способны опровергнуть устойчивое убеждение в том, что все «круги» — дело рук ловких фальсификаторов, все же выяснилось, что некоторые из них, возможно, являются результатом воздействия некой микроволновой энергии, природа которой остается пока необъясненной.
…В 2001 году сезон возникновения «кругов» чуть-чуть запоздал, в Англии они начали появляться на месяц позже обычного. Скептики были убеждены, что «запаздывание» «кругов» объясняется очень просто: из-за эпидемии афты, которая обрушилась на страну, большинство фальсификаторов, обычно занимающихся изготовлением этих «кругов», сидят дома. Незадолго до этого уже состоялся судебный процесс против одного из создателей «кругов», но, несмотря на риск, его коллеги продолжили свое дело, и изображения, которые появились в том году, отличались необыкновенной красотой и сложностью. Когда фермеры в конце весны вышли на свои поля, по всему Объединенному королевству они насчитали 88 фигур (в сравнении со 134 за весь предыдущий год).
Следуя схеме, повторяющейся каждый год, самые эффектные образования появились в конце сезона. Пик пришелся на ночь с 11 на 12 августа 2001-го, когда на вершине Молочного холма в Уилтшире возникла фигура в виде спирали диаметром в 24 метра, состоящей из 409 «кругов». Интересно, что она появилась всего за одну ночь, в которую шел проливной ливень, что, без сомнения, не было бы благоприятным фактором для любого фальсификатора. Кроме того, площадь, на которой возникла фигура, обладает весьма изрезанным рельефом, и фальсификаторы-люди могли бы выбрать более ровный участок, заботься они о легкости исполнения. Энтузиасты-исследователи были единодушны: фигура не сфальсифицирована. Не было замечено ни отпечатков человеческих ног, ни ямок от вешек, которыми могли отмечаться важные точки на схеме. Но самое важное, что растения в зоне фигуры претерпели изменения, которые могло оставить только воздействие микроволн…
229 
