Особенно,... 
10 
И только теперь, впервые за все это время, Николай увидел, что Рейчел стало немного не по себе.
– Я не хочу говорить о нем.
– Да ладно тебе, – давила на нее Либби. – Я ничего не слышала об их свадьбе. Так кто она?
– Просто девушка, которую он встретил, когда мы были на гастролях.
– И ты не хочешь идти на эту свадьбу, не так ли? – уточнила Либби. – Было бы чертовски неловко, ведь вы с ним…
– Либби, – резко отрезала Рейчел. – Давай оставим этот разговор.
Николай видел, даже чувствовал, какой дискомфорт испытывает Рейчел. Она чуть ли не набросилась на проходящего мимо них официанта, протянула ему свой бокал и попросила еще шампанского.
Ей дали другой бокал, и она с благодарностью сделала маленький глоток. Николай вопросительно глянул на нее, но, к счастью, их пригласили войти в банкетный зал.
Зал выглядел просто потрясающе.
Убранный в разные оттенки белого, от роскошных белых роз до белоснежных скатертей, он являл собой идеальную картинку. В воздухе витал аромат духов и запах цветов. Когда Либби, Рейчел и Николай заняли свои места за столом, к ним присоединилась Аня.
– Аня! – поднялся Николай и поцеловал ее в щечку. – Рад тебя видеть. Слышал, у тебя все отлично.
– Да, – ответила Аня, и Николай краем глаза заметил улыбку, которой обменялись Либби и Рейчел, отмечая заносчивость известной танцовщицы.
Угощение было на славу, по крайней мере, для тех, кто его попробовал.
Либби боялась рискнуть и ограничилась минеральной водой, Аня тоже едва притронулась к еде. Зато Рейчел и Николай уплетали за обе щеки.
– Такое счастье, что мне не приходится следить за своим весом, – простонала Рейчел, когда принесли основное блюдо, говядину по-веллингтонски.
Аня встретила перемену блюд без особого энтузиазма и поспешно отодвинула свою тарелку.
– Что-то не так? – спросил официант.
– Все в порядке, – ответила Аня.
Николай, извинившись перед Либби и Рейчел, заговорил с Аней по-русски. Ему понравилась их беседа, потому что его собеседница была настолько поглощена собой, что ничего не спрашивала о нем самом.
– Я собираюсь уйти, как только закончится торжественная часть, – пояснила Аня.
– Как давно ты поддерживаешь связь с Даниилом?
– С тех пор, как несколько месяцев назад он с Либби пришел на одно из моих выступлений.
– А что насчет Севы?
– Я не очень хорошо знаю его.
– А Рому?
Аня пожала плечами.
– Я не провожу время в поисках людей из интерната, где работала моя мать. – Она посмотрела на Рейчел, которая бросала на них хмурые взгляды из-за того, что они игнорировали ее, говоря между собой по-русски. – У тебя появилась поклонница.
– Я вижу, – ответил Николай. Удивительным было то, что он сам очень быстро становился поклонником Рейчел.
– А как у тебя дела? – спросила Аня.
– Все хорошо.
– Рада слышать.
– Аня… – вмешалась Рейчел. – Я хочу сказать, что…
– Мне нужно выйти, – шепнула Либби.
– Мне пойти с тобой? – предложила Рейчел.
– Рейчел, – с укором посмотрела на нее подруга. – Тебе не нужно водить меня за ручку. Я справлюсь.
– Так вы видели мои выступления? – снизошла к Рейчел Аня.
– Много раз, – кивнула та. – Я несколько раз смотрела «Жар-птицу» до того, как вы начали танцевать в ней главную партию. Я места себе не нахожу, что Либби была на вашем выступлении, а я не смогла.
– Вера тоже огорчилась, – фыркнула Аня.
– Вера?
– Бывшая солистка.
– Я приехала, чтобы увидеть еще одно ваше выступление, – сказала Рейчел. – Я даже написала статью о нем.
– Для кого? – поинтересовалась Аня.
– Для себя.
Услышав ее ответ, Аня потеряла к ней всяческий интерес. Она повернулась к Николаю и продолжила разговор на английском.
– Ты должен прийти и посмотреть на меня.
Вот как, значит, для него билет нашелся!
– Я не интересуюсь балетом, – бросил Николай.
«Как же они грубы друг с другом!» – подумала Рейчел.
– Вам следует согласиться, – прошипела она. – Вы могли бы дать этот билет мне!
– Билеты, – поправил ее Николай.
– Давайте, дразнитесь.
Либби вернулась на свое место и нервно заерзала.
– Ты не думаешь, что нам следует воспользоваться советом Николая? – спросила Рейчел, но Либби взглядом призвала ее замолчать.
– Начинается торжественная часть, – заметила Либби.
Первым выступил отец невесты, и, по мнению Рейчел, его речь была очень скучной. Затем наступила очередь Севы, который сказал тост в честь родных и друзей и поднял бокал, посмотрев в сторону Николая. Рейчел почти не слушала его, потому что все ее внимание было приковано к тяжело дышавшей Либби. Но когда поднялся Даниил, чтобы сказать речь свидетеля жениха, Рейчел поймала себя на том, что прислушивается к каждому его слову, потому что муж Либби немного вспомнил свое прошлое и детский дом, где они росли. Рейчел хотелось больше узнать о человеке, который сидел рядом с ней. Он очаровал ее. И дело не в его привлекательной внешности, Николая окружала какая-то тайна, и Рейчел интриговало то, что все эти годы он держался в тени.
10 
