17 
— А я был счастлив, — сказал Брюс.
Марго поверила ему, выделив его таким образом из миллиона других.
— Вы просто музейная редкость, Брюс. Не много таких, как вы. Поверьте, я знаю. — Она ласково коснулась его руки. — Ваша жена была счастливейшей женщиной.
Брюс всегда думал только о себе как о счастливчике, а не об Элен. Ей приходилось мириться с его недостатками, с уровнем жизни гораздо более низким, чем был у нее. Она отказалась сделать аборт, и ее родители лишили ее всякой помощи. Они с Элен поженились, имея тридцать долларов на двоих. Бесс тогда выручила их, предоставив жилье, пока они не встали на ноги. Ему понадобилось много времени, чтобы подняться на ту ступень служебной лестницы, что позволила обеспечивать Элен так, как она заслуживала.
Только очень ненадолго.
Пришел официант, спасая Брюса от необходимости отвечать на замечание Марго.
Официант положил поднос со счетом рядом с Брюсом. Марго потянулась за ним, но Брюс вынул кредитную карточку и прикрыл ею счет.
— Начинаю думать, что вы не всегда поступаете честно, как мне казалось. Ведь я говорила, что плачу за этот обед.
— Я поступаю честно, согласно своим правилам. Одно из главных — всегда платить за даму.
Она не думала, что люди, подобные Брюсу, вообще существуют на белом свете. И, конечно, не ожидала, что старомодность может быть такой очаровательной.
— Просто не понимаю, как это вас до сих пор никто не заарканил и не поместил у своего домашнего очага.
Брюс с трудом представлял себя в качестве трофея.
— Может, потому, что это гораздо тяжелее, чем кажется.
— Рыцарь с чувством юмора. Вы слишком хороши, чтобы быть правдой.
Он определенно не собирался это комментировать. Получив свою карточку обратно Брюс, он убрал ее в карман.
— Готовы идти?
Марго взяла сумочку.
— Я родилась готовой.
Он никогда в этом не сомневался.
— Зайдете что-нибудь выпить? — Марго остановилась у своей двери, оттягивая окончание вечера. За долгое время этот был один из самых приятных.
Искушение было велико, но Брюс покачал головой:
— Лучше нет. Полиция в Бедфорде очень строга. Мне не хотелось бы провести ночь в тюремной камере.
Марго не настаивала. Тем не менее она была заинтригована мужчиной, за целый вечер не сделавшим ей никаких авансов. За целый длинный день и вечер, проведенный с Марго, он не вышел за пределы того, что можно было бы назвать просто вежливостью и корректностью.
Это очень мило, но в то же время ее постоянно точил червячок сомнения. Что-то не так, что-то она упускает.
Или он ею не заинтересовался?
— Я поручусь за вас, — пообещала она.
— Насколько мне известно, к одурманенным водителям в полиции относятся очень сурово. По крайней мере к водителям, одурманенным спиртным, — поправился он, не в силах оторвать от нее глаз.
Ноги его будто приросли к полу, не способные сделать ни единого шага.
— Ну, спокойной ночи, Марго, вечер был чудесный.
— Да, мне тоже было очень приятно. — Она глядела на него выжидающе, желая, чтобы он ее поцеловал. Ситуация абсолютно нелепая. Она никогда серьезно не относилась к поцелуям, мимолетным или страстным, небрежно раздавая их направо и налево. Но сейчас ей хотелось, чтобы первый шаг сделал он.
Вот что было для нее главным.
Марго и припомнить не могла, когда так глупо себя вела. Или когда ей так страстно хотелось поцелуя.
Брюс стоял, не в силах сдвинуться с места. Словно некая высшая сила требовала его присутствия именно здесь.
— Пожелайте мне доброго пути, — сказал он тихо.
— Желаю. — Ее смешило и настораживало, что она способна так нелепо нервничать.
С этим уже ничего не поделать.
Он дотронулся до ее лица и зачарованно глядел, как взметнулись ресницы, загорелись щеки.
— Не могу вспомнить. Не на этом ли месте мальчик должен поцеловать девочку при расставании?
— На этом. — Она не узнавала своего голоса.
— Хорошо, значит, я еще не совершенно все забыл.
Захватив ее затылок рукой, он прижался ртом к ее губам. А ведь, провожая до двери, убеждал себя, что вовсе не собирается ее целовать. Только хочет убедиться, что ей ничего не угрожает.
17 
