26 
– Надо же, мы сто лет с тобой не виделись! – обратилась Изабель к Рику, хотя взгляд ее кристально чистых голубых глаз не сходил с Кьяры. – Я слышала, что вы теперь вместе.
– Изабель, это…
– Кьяра Феран, – закончила за него Кьяра и оценивающе посмотрела на женщину напротив.
У Изабель Ланье была довольно сомнительная репутация в Голливуде. Она спала с режиссерами, чтобы заполучить роль в фильме, завела роман с женатым актером, который в итоге бросил жену, а также была вовлечена в судебный иск, связанный с неоплаченной рентой пентхауса в Беверли-Хиллз.
Изабель перевела взгляд на Рика и промурлыкала слащавым голоском:
– Я так рада, милый, что у тебя все хорошо. И ты нашел себе новую… актрису. Надеюсь, ты не держишь на меня зла?
Кьяре показалось, что Рик напрягся.
Изабель захлопала накладными ресницами.
– Я бы хотела поговорить с тобой о…
– Встретить тебя тут стало настоящим сюрпризом. Рад был повидаться, – вежливо, но твердо отрезал Рик.
Кьяре не давал покоя вопрос, что же могло связывать этих двоих. Конечно, этот интерес не имел никакого отношения к ревности. Об этой женщине ходила очень дурная слава, которая тянулась за ней, как павлиний хвост за танцовщицей варьете.
Изабель кивнула, поняв его намек.
– Мне пора возвращаться к своему спутнику.
– Хэлу? – саркастичным тоном поинтересовался Рик.
Изабель покачала головой и натянуто улыбнулась.
– Тебе ли об этом спрашивать. – Она выставила вперед руку, на которой блеснуло кольцо с огромным бриллиантом. – Но на этот раз я нашла того, кто готов разделить со мной жизнь.
– Мои поздравления.
Улыбка не сходила с лица Изабель, но ее взгляд стал холодным как лед.
– Спасибо.
Когда женщина удалилась, Кьяра повернулась к Рику:
– Можно спросить?
– Разве тебя что-то остановит?
– Ты встречаешься со всеми актрисами, которые попадаются тебе на съемочной площадке?
– Изабель стала причиной того, что я стараюсь держаться подальше от знаменитостей.
– Мисс Ланье кажется довольно странным выбором для тебя. – Кьяра с нарочитой небрежностью пожала плечами.
Конечно же она не ревновала. Но от нее не ускользнула ирония ситуации. Обычно тем, кто ее сопровождал, приходилось мириться с навязчивыми поклонниками. Теперь же все было наоборот.
– Ревнуешь? – спросил Рик, будто прочитав ее мысли.
– Не говори глупостей, – парировала Кьяра. – Так что тебя связывает с Изабель Ланье?
– Она использовала меня в качестве уловки, чтобы попасть в объективы фотокамер. К сожалению, парень, с которым она тогда встречалась, был моим другом. Так наша дружба с ним и закончилась.
– Зачем она это сделала?
Рик окинул ее проницательным взглядом.
– Жажда славы, желание заставить Хэла ревновать. Обычные скрытые мотивы. Давай присядем, – предложил он.
– Если бы ты был более известным, то организаторы позаботились бы о том, чтобы вы с Изабель не пересеклись, и рассадили бы вас в разных концах зала.
– К счастью, я не знаменит.
– А я – да. – Кьяра решила, что, пока их отношения с Риком не закончатся, стоит сделать так, чтобы она и Изабель не попадались друг другу на глаза. И, присев за столик, тут же написала сообщение Адель, чтобы та уладила этот вопрос.
После этого вечер проходил без каких-либо загвоздок. Ведущий церемонии – популярный комедиант – много шутил, заставляя публику смеяться в перерывах между поеданием красной икры под бокал коллекционного вина.
Ближе к полуночи Кьяра и Рик уже отправились домой. Раньше после свидания ей достаточно было просто попрощаться со своим спутником, но теперь он жил в ее доме, и это вызывало в ней чувство неловкости.
Они поднялись по ступеням крыльца. Кьяра открыла дверь и посмотрела на Рика, напоминая себе, что это ее дом, что она знаменитость, а он – всего лишь… наемный работник.
И все же эти мысли не помогали ей противостоять его притягательной мужественности.
– Наверное, пришел момент, когда я должен пожелать тебе спокойной ночи и попрощаться. – Рик посмотрел на лестницу позади нее, ведущую на второй этаж, где располагались спальни. – Только вот я остаюсь здесь. – Его взгляд снова медленно переместился на нее.
Внезапно Кьяре стало нечем дышать. Они не оказывались так близко друг к другу после того случая в тренажерном зале, и Кьяра пообещала себе, что ничего подобного больше не повторится. Но воспоминания о том, с какой легкостью он заставил ее тело трепетать и испытать восхитительное наслаждение, мешали ей сейчас сосредоточиться на своих принципах.
26 
