152 
Венера в ярости швырнула журнал на пол.
– Откуда они взяли весь этот мусор? – воскликнула она.
– Давай позвоним Эмилио, – предложил Рон. – Яснее ясного, ему за это заплатили.
Она поморщилась.
– Как люди могут так поступать? Уж если ему так отчаянно нужны были деньги, я бы дала. У него что, совсем нет гордости?
– Гордость? У Эмилио? – Рон удивленно поднял бровь.
Она решилась.
– Дай-ка мне телефон.
Рон послушался, и она набрала номер Эмилио. Но услышала запись на автоответчике.
– Чтоб ты сдох! – крикнула она в микрофон и швырнула трубку.
– Вот от этого пользы навалом, дорогая, – заметил Рон.
Венера снова схватила журнал.
– Да, вот тут еще почитай, Купер будет в восторге. – Она громко прочла вслух: «В то время как Венера Мария принимает Мартина Свенсона у себя в доме, Купер Тернер считает, что он ее единственный любовник». Какой бред собачий! Нет, я звоню адвокату.
– И что он сможет сделать?
– Подам на них в суд.
– Каким это образом? Здесь же, в основном, правда.
Она об этом не успела подумать.
– Надо предупредить Мартина.
– А где он?
– Рано ушел. У него какая-то сделка на подходе. Вроде он прибирает к рукам студию.
– Вот тан запросто? У очень богатых свои забавы.
– Рон, сделай мне одолжение. Позвони к нему в офис в Нью-Йорке и узнай, где я могу его найти.
– И что, ты думаешь, он скажет?
Она пожала плечами.
– Не знаю. Мартин не привык к такого рода огласке. По крайней мере, я знаю, что ждать. Кем только я уже не перебывала, от лесбиянки до женщины с тремя сиськами. И только за последний год! Все это дерьмо – специфика здешних краев.
– Не обманывай себя, детка, – возразил Рон мягко. – Может статься, что Мартину все это будет очень даже по душе.
Мартин Свенсон проводил большое совещание, когда в комнату незаметно вошла секретарша и сказала:
– Ваша помощница в Нью-Йорке должна с вами срочно переговорить, мистер Свенсон.
Мартин и представить себе не мог, какие срочные дела могли помешать ему проводить совещание.
– Простите, господа, – сказал он, вставая.
Он вышел. Секретарша поспешила за ним.
– Извините, мистер Свенсон, что помешала, но ваша помощница настаивала, что должна поговорить с вами немедленно.
– Не беспокойтесь. – Он неопределенно помахал рукой в ее сторону и взял трубку. – Что такое, Гертруда? – спросил он резко.
– Мистер Свенсон, до вас пытается дозвониться Венера Мария. Говорит, что дело неотложное и что она должна поговорить с вами немедленно.
– Хорошо, Гертруда.
– Мистер Свенсон?
– Да? Что еще?
– По-моему, я знаю, в чем дело.
– Так, может, скажете мне? Или сохраните это в тайне? – произнес он с сарказмом, чувствуя, что терпению приходит конец.
Гертруда сразу взяла быка за рога.
– Вы знаете журнал «Тру энд фэкт»? Вроде «Инкуайрера»?
– И что?
– На обложке и первых полосах сегодняшнего журнала напечатана статья о вас и Венере Марии. Разумеется, я уверена, что это все ложь. – Она поколебалась, потом решилась: – Мистер Свенсон, история не слишком привлекательная. Миссис Свенсон не понравится.
Мартин повернулся к стоящей рядом секретарше.
– Внизу есть газетный киоск?
Она кивнула.
– Будь хорошей девочкой, сбегай вниз и купи мне экземпляр «Тру энд фэкт».
– Конечно, мистер Свенсон. Бегу.
Он положил трубку и тут же перезвонил Венере Марии.
– Ты видела «Тру энд фэкт»? – потребовал он ответа.
– Только что прочла, – ответила она.
– Не хочешь мне рассказать? – спросил он сердито. – Что у них есть? Сан-Франциско? О Купере там тоже есть?
– Все значительно хуже, Мартин. Помнишь тот снимок, что Купер сделал у меня в доме однажды вечером? Я хранила его в сейфе и подозреваю, что мой братец его украл и продал журналу.
– Твой братец?
– Эмилио. Он жил какое-то время у меня в доме. Настоящий неудачник.
– Значит, ты говоришь, что они напечатали эту нашу совместную фотографию?
– Да. И она довольно откровенная. Мы там сидим обнявшись на диване.
– Ты ее не уничтожила?
Ей не понравился его тон.
– Как видишь, нет. Она лежала в сейфе. Мне казалось, что там она надежно спрятана.
– Черт! – воскликнул он, представив реакцию Дины.
Венера тоже могла сердиться.
– Не злись на меня, я тут не виновата.
– А кто? – холодно спросил он.
– Не знаю, и, честно говоря, мне наплевать. – И она бросила трубку. Пришло время Мартину научиться относиться к ней с уважением.
152 
