145 
Наконец он заговорил.
– Ты что делала в публичном доме, Лесли?
– Я познакомилась с мадам Лореттой, когда впервые приехала в Лос-Анджелес, – пояснила Лесли, собираясь рассказать ему придуманную историю. – Мне она показалась милой женщиной. Она мне помогла, по правде говоря. Я иногда к ней ходила, чтобы попить чаю.
– Чаю?! – возбужденно закричал Эдди. – Ты что, не знаешь, какой у нее дом? Думаешь, это английская чайная? – Он помолчал, потом уточнил. – У нее бордель, Лесли. И ты там спала эту ночь. Каким образом она тебе помогла?
Лесли смотрела прямо перед собой.
– Я могу объяснить.
«Мазерати» с ревом мчалась по шоссе.
– Факты говорят сами за себя, не так ли? – раздраженно спросил Эдди.
– Сколько можно говорить? Я просто осталась ночевать. Мне некуда было больше пойти.
Эдди всплеснул руками.
– Господи! – иронизировал он. – И что это я такой подозрительный? Ты как думаешь?
– Мне надо будет идти в суд? – спросила она с беспокойством.
– Нет, – ответил он. – Я все улажу.
– А сможешь?
– Если я сказал, что сделаю, то сделаю.
– Спасибо, Эдди, – проговорила она еле слышным шепотом.
Машину бросало из стороны в сторону. Эдди вел ее не слишком осторожно, мягко говоря. Он продолжал ее допрашивать.
– А почему ты никогда не рассказывала мне о Лоретте?
– Ты никогда не спрашивал, – ответила она тихо.
Он взглянул в зеркало заднего обзора.
– О, я должен был спросить, так? Эй, Лесли, детка, а у тебя нет подруги бандерши? Это я должен был спросить?
Ее глаза наполнились слезами. Вроде она ничего плохого и не делала. Просто осталась ночевать. И в первую очередь в этом виноват Эдди. Несправедливо.
– Эдди, пожалуйста, не сердись на меня. Я очень устала.
– Ты устала, – он был возмущен ее эгоизмом. – А про меня ты подумала? Я тут должен разбираться с этим бандитом Боннатти. Мне все это нужно, как рыбке зонтик.
Она вздохнула.
– А как ты попал в такое положение? Если вы с Микки партнеры, то почему не заплатит студия?
– Да потому, что не Микки должен деньги, – проворчал он. – Между нами существовала договоренность, ну и я, как бы это сказать, прихватил слегка лишнего в свою пользу. Недумал, что кто-нибудь заметит. А они заметили.
Ей стало легче от того, что они отвлеклись от мадам Лоретты.
– Речь идет о миллионе долларов, Эдди.
– Да, знаю, знаю. Пришлось заплатить кое-какие долги. И надо признаться, кокаин вовсе не дешев.
– Ты вот что должен сделать, – заявила она твердо. – Забыть о долге и лечь в Центр для лечения наркоманов. Я тебя не брошу, Эдди. Я на твоей стороне.
– Похоже, ты не понимаешь, – сказал он нервно. – Карло Боннатти угрожает не только оторвать мне яйца, если я не заплачу.
– Это смешно, – ахнула она. – Такие вещи случаются только в гангстерских фильмах.
– Радость моя, – сухо произнес он, – добро пожаловать в реальный мир.
Микки присоединился к своим ужинающим родственникам. Его мысли витали далеко. Ему о стольком необходимо позаботиться, а он вынужден сидеть здесь и нести всю эту вежливую чепуху. Разговор, в основном, вертелся вокруг Эйба Пантера. По какому поводу собирается совещание в понедельник утром?
Микки пожал плечами.
– Понятия не имею. Мы даем прибыль, со студией все в порядке. Старик должен сидеть дома и наслаждаться. Нам его вмешательство ни к чему.
Похоже, у Бена Гаррисона другое мнение.
– Знаешь, Микки, – предположил он глубокомысленно, – может, Эйбу не нравятся фильмы, выпускаемые студией? Должен тебе сказать, я посмотрел «Раздолбая», и это сущий кошмар. Я бы не хотел, чтобы картину увидела моя мать или, если подумать, и мои сестры.
– Да ладно, зато все остальные в этой стране будут от нее в восторге, – защищался Микки. – Именно такие фильмы пользуются сегодня наибольшим успехом.
– Не уверен, – Бен с сомнением покачал головой. — Фильм даст хорошие сборы в выходные, а потом они упадут. Никто не станет его хвалить другим. Более того, люди будутсоветовать держаться от него подальше.
– Джонни Романо – настоящая звезда, – настаивал Микки. – Публика без ума от него.
– Он самовлюблен, – возразил Бен ровным голосом. – Заметно невооруженным глазом. Кто его контролирует? Никто не пытался придержать вожжи? – Он понизил голос. – Ты знаешь, сколько раз он сказал «раздолбай»? Не считая других актеров.
Примроз все равно услышала.
145 
