72 
– На таких яхтах меня совсем не укачивает, – сообщила Джульетта таким тоном, словно сделала важное открытие, и ее мать с сестрой рассмеялись. Выпив за ужином немало вина, все были в отличном настроении.
Перед тем как лечь спать, Вероника попрощалась с Джой, которая улетала рано утром, а как только вернулась к себе в номер, ей позвонил Эйдан. Ранее он прислал ей сообщение, но она еще не успела ответить на него. Голос Эйдана звучал встревоженно.
– Где ты пропадала?
– Безумствовала, – призналась она.
– То есть?
– Здесь как раз Николай Петрович на своей яхте, он пригласил меня с девочками на ужин. Вот я и подумала, что им захочется посмотреть на яхту.
– Что ему нужно? – почти рявкнул Эйдан, и Вероника сразу вспомнила его предыдущую вспышку ревности. Тем не менее обманывать его она не собиралась. Это могло войти в привычку, а таких привычек Вероника старалась не приобретать, пусть даже Эйдану не нравятся ее занятия и знакомства.
– Он просто показал нам свою яхту. Девочкам все это было интересно и ново, – она не стала рассказывать, насколько роскошна яхта Николая и как хорошо они провели время. Достаточно и того, что Эйдан теперь знает, куда она запропастилась.
– Он наверняка попытается затащить кого-нибудь из них в постель, – с нескрываемым осуждением предположил Эйдан.
– Надеюсь, все-таки нет, – легким тоном откликнулась она. – Он ведь старше меня.
– Или попытается переспать с тобой!
При этой мысли Эйдан явно запаниковал.
– Глупости! В Риме с ним была девушка лет двадцати. А ты чем сегодня занимался? – спросила она, меняя тему, но поняла, что он не успокоится, пока не узнает подробнее о вечере на яхте.
– Скучал по тебе. Ужинал с моим агентом и начал развешивать фотографии для выставки. Здесь на каждом шагу возникают проблемы, – он стал рассказывать о том, с какими трудностями столкнулся, и вскоре немного успокоился. Потом он упомянул, что некая нью-йоркская галерея сделала ему очень выгодное предложение – пожелала купить небольшой тираж его фотографий. На эти доходы он и жил от выставки до выставки. Любимая работа пока что не принесла ему состояния, но на жизнь ему хватало. Его потребности были скромными, он начинал повышать цены по мере того, как все больше его фотографий попадало в галереи и музеи. К этой цели он и стремился.
Вероника сообщила, что Джой уезжает утром, а Джульетта намерена вернуться в шато вместе с риелтором, выяснить, за сколько можно продать такую недвижимость, и предложить справедливую цену за доли сестер.
– По-видимому, она уже твердо решила выкупить шато.
– Так ты поможешь ей или нет?
– Помогу, – негромко подтвердила она, и Эйдан остался доволен.
Они поговорили еще немного, снова удивляясь легкости общения друг с другом. К тому времени, как они начали прощаться, у Эйдана поднялось настроение.
– Только больше не ужинай с этим русским, – строго предупредил он. – Я точно знаю: он опасен, наверное, торгует оружием или чем-нибудь в этом роде.
Но точно знать об этом он никак не мог.
– Возможно, – согласилась Вероника, не упоминая о том, что Николай заказал ей написать его портрет. От такой новости Эйдан снова мог встревожиться, а она не собиралась доставлять ему беспокойство.
Он пообещал позвонить ей на следующий день, сказал, что любит ее, и отключился. Вероника вышла на террасу и засмотрелась на огромную яхту, по-прежнему стоящую на якоре недалеко от берега. На яхте горели огни, она снова напомнила Веронике плавучий город. Ее было видно даже с постели. Вероника лежала без сна, думая о двух мужчинах, с которыми познакомилась этим летом. Эйдан и Николай… какие же они разные. Один выставляет свое богатство напоказ, как только может, другой говорит, что у него аллергия на богачей, и верит в простые и вечные ценности. Ей понравилось общаться с Николаем, а в Эйдана она была влюблена. Думая о них, Вероника уснула.
Утром, когда она проснулась, яхты на прежнем месте уже не было. Николай прислал эсэмэску, сообщая, что уплывает в Монако встречать друзей, и спрашивая, понравился ли ей ужин на яхте. В ответном сообщении она поблагодарила его за восхитительный вечер.
Чуть позднее Вероника встретилась с Джульеттой возле пляжного домика. Джульетта сделала подробные записи по предстоящим работам в шато и теперь готовилась к встрече с архитектором. Она не стала говорить матери, что намерена навестить Элизабет и Софи по пути в шато сегодня днем. Ей хотелось снова увидеться с ними перед отъездом в Нью-Йорк. Софи понравилась ей с первого взгляда, и ее мать тоже.
72 
