135 
— Но налоги не используются по назначению, — заметила Джиллиан.
— Думаю, в будущем ситуация изменится, — сухо ответила Лара.
— Почему вы в этом так уверены? — поинтересовалась Джиллиан.
— Потому что за этим будут смотреть женщины Совета, — пояснила Лара. — Совет состоит из двадцати членов, пять из которых — женщины. Мужчины из Центроземья и лесные лорды рассматривают женщин только с позиции подчинения. Но их только четверо. С одиннадцатью можно попробовать договориться. Конечно, не со всеми, но хотя бы с шестью. Мой сводный брат — разумный человек. Очень важно поговорить с женами представителей гильдии наемников и ордена Доблестных Рыцарей. Они смогут повлиять на мужей, когда дело коснется их семей и детей, а моя дочь постарается уговорить своего мужа.
— Первую леди Хетара заботят только собственные удовольствия, — откровенно призналась Джиллиан. — Говорят, ее страсть и жажду наслаждений трудно утолить. Ходят слухи, что виной всему кровь феи, что течет в ее жилах. Иона позволяет забавляться с ней домашним рабам. У них трое рабов, двое мужчин и одна женщина. Однажды я не позволила продать тебя в Дом удовольствий, потому что твоя красота погубила бы нас всех. Нам повезло, что твоя дочь не из женщин для удовольствий, хотя есть и те, кто жалеют об этом.
— В отличие от остальных девушек Теры, которым в четырнадцать лет разрешается иметь любовников, Загири никогда ни о чем подобном не помышляла, — ответила Лара. — Когда она удовлетворит давно сдерживаемые желания, то немного успокоится и убавит свои аппетиты. Поговори с ней, Джиллиан. Попроси ее повлиять на мужа ради блага Хетара.
— Почему ты сама с ней не поговоришь? — поинтересовалась бывшая Старшая госпожа гильдии женщин для удовольствий.
— Моя ярость еще не утихла, — честно призналась Лара.
— Все же ты разговаривала с Ионой, — заметила Джиллиан.
— У меня не было выбора, — ответила Лара. — Если я начну говорить с ней, то между нами может разверзнуться пропасть. Я не хочу этого. Со временем я справлюсь со своей неприязнью.
— Неприязнью? — удивленно переспросила леди Джиллиан.
— Да. Все из-за того, что она выбрала себе такого мужа. Моя красавица-дочка отдалась мужчине, который ей в отцы годится! Когда он совсем состарится, она будет еще молодой! — сорвалась Лара. — Я — полуфея, и не понаслышке знаю, что значит страдать, видя, как твой смертный любовник постепенно стареет. Поэтому феи никогда не привязываются к людям. Все же моя смертная дочка умудрилась подцепить мужчину, который на много лет старше ее!
— Я не могу убедить Лару, что у Загири другая судьба, — вмешался в разговор принц Калиг.
— Что это еще за судьба такая у моей красавицы?! — гневно сверкнула глазами Лара.
— Ее судьба, — ответил принц непоколебимым тоном. — Не такая, конечно, какую ты могла бы ей пожелать, любовь моя. Очень редко с детьми случается то, чего мы хотим. У каждого человека при рождении своя судьба.
— Я поговорю с твоей дочерью, Лара, — проговорила леди Джиллиан с сочувствием.
Хотя у нее самой и не было детей, она прекрасно понимала Лару, потому что воспитала много девушек в Доме удовольствий. Она лелеяла их, обучала, плакала вместе с ними, гордилась их успехами и радовалась, когда жизнь у них складывалась удачно.
— Благодарю тебя, — проронила Лара.
Она чувствовала себя несчастной от своего отношения к Загири. Ее снова охватили переживания, свойственные простой женщине. Возможно, потому, что Загири была дитя любви, любви ее и Магнуса. А теперь Магнуса больше нет. Если бы он был жив, состоялся ли брак между Загири и Ионой?
— Наш визит подошел к концу, — тихо произнес Калиг.
Лара и леди Джиллиан обнялись.
— Позовите меня, если вам понадобится моя помощь, — обратилась к женщине Лара. — Знайте, что я приду на ваш зов.
— Хорошо. — И леди Джиллиан улыбнулась, увидев, как магические гости скрылись с глаз.
— Куда теперь? — спросила Лара, прижавшись к Калигу.
Неожиданно она почувствовала холод.
— На улицы города, нас никто не увидит, — ответил он. — Думаю, нам не помешало бы узнать, какие настроения гуляют среди людей.
Калиг взмахнул плащом, и спутники оказались на главной рыночной площади города. Лара была потрясена, увидев, во что превратился рынок. На продажу было представлено очень мало товаров, притом по очень дорогой цене. Когда-то на главном рынке стоял большой стол под навесом, куда относились не проданные за день товары, и любой бедняк мог подойти и взять что-нибудь себе. Ничего подобного на современном рынке не было. Взгляд Лары привлек юный мальчуган, который незаметно подкрадывался к киоску пекаря. Он терпеливо дождался, пока пекарь отвлечется, и с быстротой молнии схватил ломоть хлеба, но пекарь его увидел. Лицо лавочника мигом покраснело от гнева.
135 
