121 
Винус всегда окружала себя и его телохранителями, куда бы они ни пошли, и теперь Билли понимал — почему. Что ж, надо отдать ей должное — в этих играх она была опытнее его.
Билли все же предпринял попытку поиграть в казино «Кавендиша», но быстро сдался и поспешил вернуться на виллу. Там он взгромоздился на диван и принялся мрачно щелкать пультом дистанционного управления, пока не нашел спортивный канал. Глядя на двух боксеров, которые почем зря мутузили друг друга под рев возбужденной толпы, Билли пытался прийти в себя после того, что он пережил, продираясь сквозь толпу поклонников.
Кевин остался в казино, наслаждаясь упавшими на него отблесками славы приятеля.
После десятого раунда Билли снова попробовал набрать номер мобильного Макс, но сразу попал на голосовую почту. Похоже, ее телефон был выключен.
Что делать дальше? Как связаться с Макс?
Ответа на эти вопросы Билли не знал.
* * *
— Ну, что? — спросил Бобби, устраиваясь рядом с Эм-Джеем за столиком кафе.
— Что — что?.. — вопросом на вопрос отозвался приятель, меланхолично помешивая кофе. Лицо его при этом оставалось бесстрастным.
— Сам знаешь. — Бобби жестом подозвал официантку.
— Знаю, — согласился Эм-Джей. — Ничего… пока.
— Ты что, так и не поговорил с Кэсси насчет ребенка? — удивился Бобби, пока официантка наливала ему чашку крепкого черного кофе. — Но ведь ты не можешь не понимать, что без этого не обойтись! Никак!
— Я все понимаю, но… В общем, мне кажется, ситуация сложилась тупиковая. Ни туда, ни сюда…
— Это плохо. — Бобби покачал головой.
— Куда уж хуже… — Эм-Джей устало вздохнул.
— Пора бы вам научиться договариваться, ведь вы как-никак супружеская пара, — заявил Бобби.
— Отрадно слышать. Особенно от тебя, — огрызнулся приятель.
— Что это значит? — Бобби нахмурился.
— С тех пор как ты начал встречаться с Денвер, наши клубы отошли для тебя на второй план, — пожаловался Эм-Джей. — В Нью-Йорке и в Вегасе ты бываешь лишь наездами, а у меня проблемы с Кэсси, и я один не могу…
— Ты это серьезно?! — Бобби не верил своим ушам.
— Говорю как есть.
— Но ведь я приезжал в Вегас три дня назад, чтобы разобраться с русскими. Ты что, забыл?
— Это, конечно, было очень любезно с твоей стороны, — съязвил Эм-Джей. — Но…
— Да что с тобой?! — воскликнул Бобби. — Я не понимаю…
— Со мной — ничего! — яростно отрезал Эм-Джей, теряя последние крохи самообладания. — Просто, пока я здесь надрываюсь, ты в Лос-Анджелесе обжимаешься со своей девчонкой. А ведь мы, кажется, партнеры.
— Да, партнеры, — кивнул Бобби, которому совсем не нравилось, что друг вымещает на нем свое раздражение. — И мне казалось, что мы четко договорились, кто что делает и за что отвечает. Ты со всем согласился, так чего же ты теперь на меня орешь?
— Я не знаю… — Эм-Джей беспомощно пожал плечами. — Извини, я не хотел на тебя наезжать. Просто так сложилось, одно к одному. Ну, ты понимаешь…
— Я все понимаю, — сочувственно сказал Бобби. — Мне кажется, ты просто устал, и тебе необходимо развеяться.
— Пожалуй, — неожиданно легко согласился Эм-Джей. — Ты знаешь, мне кажется, если бы я смог увезти Кэсси куда-нибудь на острова, мне было бы проще убедить ее не делать того, что она задумала.
— За чем же дело стало? Действуй!
— Я очень хочу этого ребенка, Бобби, понимаешь? И я должен объяснить ей, что я чувствую, пока не стало слишком поздно.
— Я же сказал — все в твоих руках.
— Мы могли бы уехать сразу после дня рождения Макс. На Багамы, на Гавайи… что-то в этом духе.
— Так поезжайте, я не против.
— Но как же ты тут один?..
— Не волнуйся, справлюсь. — Бобби говорил так, чтобы у друга не возникло и тени сомнения, а сам мысленно прикидывал, как ему перекроить свое расписание на ближайшие две недели — сколько встреч и переговоров придется отменить или перенести. — Кстати, можешь воспользоваться моим самолетом.
— Вот черт! — выдохнул Эм-Джей. — Похоже, для тебя не существует неразрешимых проблем!
— Это ты верно подметил, — согласился Бобби и ухмыльнулся. — Только не для меня, а для нас с тобой. Ведь мы, как ты заметил, партнеры и к тому же друзья.
— Спасибо, Бобби. — Эм-Джей вздохнул с явным облегчением. — Я просто не знал, что делать, а теперь у меня гора с плеч свалилась.
— Я все понимаю, — снова сказал Бобби. — А за меня не переживай.
121 
