49 
Затем на мгновение Ралф прильнул к ней всем телом и, увлекая за собой, заставил перевернуться, так что она оказалась сверху. Волосы упали Кейт на лицо, и она отвела их рукой. Ралф поймал ее ладонь и прижал к губам. Его темно-синие глаза казались сейчас почти черными.
Он принялся целовать ее руки — сначала кончики пальцев, ловя каждый ртом, потом ладони, щекоча их языком, потом запястья, где губами нащупал бьющийся пульс…
Затем Ралф взял в ладонь ее левую грудь и коснулся языком соска. Она хотела что-то прошептать, но не смогла — от его ласк вырвавшийся вздох растворился в сладком экстазе. Кейт наклонилась, запустила пальцы в волосы Ралфа и стала целовать полуоткрытыми губами его плечи.
Возбуждение нарастало. Но так не могло длиться вечно. Когда Кейт уже почти достигла пика блаженства, Ралф резко перевернул ее на спину, его руки скользнули по ее рукам, их пальцы сплелись. Лицо Ралфа было рядом, но она видела только его глаза, и ничего, кроме них. Ей показалось, что он прошептал ее имя, но Кейт уже ничего не слышала, ни о чем не думала. Она прижалась лицом к его плечу и сладострастно застонала…
Потом она отдыхала, положив голову на сгиб его руки, в то время как другой рукой Ралф слегка поглаживал ее грудь. Дыхание Кейт понемногу успокаивалось, и одновременно с этим она начинала постигать все безрассудство поступка, который только что совершила.
На следующее утро Кейт обнаружила, что лежит в постели одна. Да, этого и следовало ожидать. Она занималась с Ралфом любовью, хотя прекрасно знала, что это ничего не изменит в их отношениях. Стоит ли удивляться, что она оказалась права?
Перед тем как уйти, Ралф набросил на нее легкое покрывало. Также он оставил джинсы и футболку на стуле рядом с кроватью. Все ясно: «Это была восхитительная ночь, но пора спускаться с неба на землю».
Кейт встала с постели и начала медленно одеваться, чувствуя легкую ломоту во всем теле. Вот оно — еще одно напоминание о недолгом блаженстве. Она казалась себе изгнанницей из рая.
Кейт надела джинсы и потуже затянула ремень, чтобы удержать их на месте. Затем — чересчур широкую футболку. Вид был еще тот, но по крайней мере будет в чем добраться до дому. Она представила, какие лица были бы у соседей, если бы Ралф привез ее домой средь бела дня, одетую в платье, в котором она блистала на вчерашней церемонии.
Когда она спустилась в кухню, то обнаружила там Сола, готовящего завтрак.
— Мне только кофе, пожалуйста, — попросила она, оглядываясь вокруг.
— Ралф с утра уехал в полицию, — объяснил Сол, правильно истолковав ее взгляд. — Он сказал, чтобы я не будил вас.
— Что случилось? — встревожилась Кейт.
— Полицейские нашли автомобиль, на котором приезжали грабители. Он принадлежит Полу Элмеру. Ралфа попросили заехать, чтобы опознать папки с бумагами, найденные в машине.
— Пол был заодно с теми, кто пишет другой вариант биографии?! — Кейт не смогла скрыть изумления. Она знала, до какой степени Элмер ненавидит ее, но никогда бы не поверила, что он способен зайти так далеко.
Она опустилась на табурет, не в силах устоять на ногах. Неудивительно, что цифры номерного знака, которые запомнил Сол, показались ей смутно знакомыми. Это был номер автомобиля Пола, которым он редко пользовался и всего несколько раз приезжал в нем на студию.
Кейт слишком хорошо знала Пола, чтобы без труда разгадать ход мыслей мерзавца. Его карьера была на грани провала, рейтинг катастрофически падал. Возможность сотрудничать с кем-то из авторов биографии Ралфа Хойта должна была показаться ему милостью, посылаемой самим небом. Если бы все осуществилось, он убил бы сразу двух зайцев: заработал деньги на сенсационном материале и отомстил Кейт за все. Именно такой авантюрный замысел мог зародиться в дьявольском мозгу Пола. И он даже не стал задумываться о последствиях и о том, что собирается совершить самое настоящее преступление.
И хотя его план не сработала, это было слабым утешением. Кейт знала: только она виновата в том, что Пол начал проявлять повышенный интерес ко всему, связанному с событиями жизни Ралфа Хойта. Возможно также, что кто-то из писателей поддался на уговоры Пола, наверняка гарантировавшего широкую популярность книги после того, как она будет разрекламирована в его программе. Скорее всего, идея ограбления тоже принадлежала Полу. Вряд ли кто-то еще мог решиться на такое. Господи, как она будет смотреть в глаза Ралфу после всего случившегося?
49 
