59 
— А теперь пойдем, — проворчала Эда.
Она сняла и ножные цепи, чтобы Кристен легче было подниматься по лестнице, и пошла вперед, уверенная, что Кристен последует за ней. Но та оставалась на месте. Всего лишь мгновение ею владела мысль о побеге, но тут же отступила. Это было бы неразумно — без оружия и всякого плана вырваться сейчас на свободу.
Кристен дошла до своей каморки и остановилась. Комната была совершенно пуста.
Эда опять стояла у нее за спиной.
— Что это значит? — громко спросила Кристен.
— Милорд ничего не сказал мне насчет цепей, но он сказал, что тебе уже не нужна эта комната. Единственная кровать, которая теперь будет в твоем распоряжении, — это его кровать.
Она хрипло засмеялась.
— Ах, в самом деле? По мне, так лучше жесткий пол, чем то, что он мне предлагает.
— Он будет сердиться на тебя, детка.
— А мне все равно, — отмахнулась Кристен.
Эда вышла из комнаты, чтобы сообщить Ройсу о ее решении. Кристен не двинулась с места, пока не услышала, как повернулся ключ в замке. А она ведь так надеялась, что Эда забудет запереть дверь. Пока Ройс был внизу, она рассчитывала взять в его комнате оружие, хотя и не представляла себе, что будет с ним делать.
Кристен перебралась в самый дальний угол комнаты и села на пол в ожидании того, что же будет дальше.
Глава 23
Когда Ройс открыл дверь, Кристен сидела, прислонившись к стене и подобрав колени, чтобы в случае необходимости тотчас же вскочить на ноги. На лице Ройса она не заметила следов ярости, однако и особой радости оно не выражало.
Он только что искупался. На нем была всего лишь белая рубашка с длинными рукавами и накидка из белого полотна, отделанная шелковым шитьем, ниспадавшая почти до пола. Она почувствовала, что, будь она на него не так сердита, его вид заставил бы ее затрепетать от восхищения. Она смотрела ему в лицо, освещенное пламенем свечи, которую он поднял высоко над головой, чтобы лучше ее видеть.
— Эда рассказала мне, почему ты снова здесь, а не там, где тебе следует быть. Я хочу знать, с чего ты взяла, что можешь ходить, куда тебе вздумается. Ведь об этом речи не было.
В глубине души Кристен гордилась тем, что ей удалось справиться с дрожью в голосе и не выдать своего волнения.
— Все очень просто, сакс. Ты ведь знаешь, почему я отказывалась на прошлой неделе делить с тобой ложе. И все же вчера вечером ты заставил меня это сделать. Вот я по своей наивности и посмела предположить, что коль скоро ты со мной спишь, то ты смилостивился и позволил мне пользоваться большей свободой.
— Что ж, ты права, — ответил Ройс резко. — Это были действительно глупые предположения. Я ведь сказал, почему не снимаю с тебя цепей. Однако я изложил тебе и возможные варианты.
Теперь, когда Кристен услышала подтверждение того, о чем она и сама уже давно догадывалась, она не могла больше сохранять спокойствие.
— Мне плевать на твои варианты. Пусть мне и дальше придется носить эти чертовы цепи, сакс, но я не хочу тебя видеть. Я не могу выносить одновременно и твои нежности, и твои унижения.
Ройс медленно сделал шаг по направлению к ней. Кристен на всякий случай поднялась. Но он остановился в нескольких шагах от нее.
— Я считал тебя сильнее, девочка моя.
Кристен чуть не задохнулась, услышав это оскорбление.
— Я не очень избалована, сакс. Мой отец в молодости был захвачен в плен и несколько лет провел в заточении. Моя мать тоже познала рабство. Я такая, какой меня воспитали мои родители, и я не считала бы себя достойной их, если бы не смогла с честью выносить рабство. Я рассматриваю свой плен как наказание за то, что ослушалась родителей и последовала за своим братом. Я многое могу вынести, сакс. Однако есть предел тому, что я позволю с собой сделать, не оказывая сопротивления. Оставь меня с этой минуты в покое, и у тебя не будет со мной никаких проблем.
— Не могу, — ответил он коротко. — И ты сама, Кристен, не хочешь, чтобы я оставил тебя в покое.
— С чего это ты взял? Я и знать тебя больше не желаю.
То, что Ройсу пришлось услышать, не вызвало у него особого восторга, и это отразилось на его лице. Он плотно сжал губы, и в глазах его вспыхнул зеленый огонь.
— И ты смеешь утверждать это после нашей последней ночи?
— Да.
— Лгунья! Ты все еще хочешь меня, и я докажу тебе это. Кристен презрительно усмехнулась.
59 
