Особенно,... 
27 
– Я не говорила, что я няня.
– Но твое поведение это подразумевало.
– Не отрицаю, – обреченно признала она.
– Ты втерлась в доверие, пользуясь тем, что люди в отчаянном положении не задают много вопросов.
– Мне действительно хотелось тебе помочь.
Он насмешливо фыркнул.
– Прости меня, – взмолилась Стейси.
– Знаешь, тебя могут арестовать.
Стейси откинула голову на спинку дивана и закрыла глаза, сражаясь с подступающими слезами.
– Все-таки моя удача – это что-то. Я могла бы совершить столько захватывающих преступлений, а меня арестуют за то, что выдала себя за няню. – Она очень старалась отнестись к происходящему с юмором, но выходило совсем не смешно.
«Шутка не удалась». Если бы у этой сцены были свидетели со смартфоном, они могли бы выложить видео в Интернет в пару к ролику, запечатлевшему ее последний вечер с Диланом. Его назвали «Предложения не получилось».
– Не старайся разжалобить меня и не морочь мне голову Законом Мерфи, – сказал Кернан. – Я жду чистосердечного признания: кто ты такая и что тебе здесь надо?
– Я журналистка, – пролепетала она.
Кернан глухо зарычал, девушку передернуло от страха.
– Похоже на пуму перед прыжком. Надеюсь, ты не собираешься меня загрызть?
– Не отвлекайся.
– Хорошо. Я репортер. Недавно потеряла работу в «Иконах бизнеса» после… не слишком красивой истории.
– Нарушение журналистской этики? – почти ласково спросил он.
– Нет! Ты был прав вечером… – Стейси сразу же стало очевидно, что Кернану не стоило напоминать о вчерашних событиях. – Не стоило заводить роман с редактором. Когда отношения закончились, меня уволили.
– У меня нет желания тебе сочувствовать.
– Ты должен знать, что я ничего не придумывала! Ну, кроме того, что я няня. Но это слово первым произнес ты, я вообще его не говорила!
– Так я и поверил! Наверное, и про семью сочинила, чтобы втереться в доверие. С пижамой тоже хорошо получилось. Розовые котята способны тронуть даже самое черствое сердце!
Стейси знала, что Кернан невероятно зол за то, что она проникла в его дом и, пусть ненадолго, преодолела глухую линию его обороны. Он открылся ей, показал слабое место, и теперь не мог ей этого простить. Она не винила его.
– Все, что я говорила о семье, – правда. – Она чуть не плакала. – Кто бы стал такое придумывать? И про благотворительность – тоже правда, не сомневайся.
Судя по виду, он не верил ей. Шансы на его помощь испарялись на глазах. Она никогда уже не сможет попросить его стать почетным председателем КОПД. И имени человека, готового помочь с проектом, он ей тоже, скорее всего, не даст.
Все, что могло пойти наперекосяк, пошло, но на этот раз – по вине самой Стейси.
Она начала торопливо объяснять:
– Неправда только то, что касается няни. Меня уволили…
– Несправедливо, – ядовито заметил он.
– Совершенно несправедливо! Я не ожидала, что разрыв личных отношений отразится на рабочих, пусть даже экс-бойфренд был моим начальником. То, что произошло между нами, не делает меня плохой журналисткой!
Кернан по-прежнему смотрел без сочувствия.
– Я решила стать независимым журналистом. Подруга из прежнего офиса позвонила мне и дала твой адрес. Статья о возможной продаже твоей компании спасла бы мою карьеру.
– Компания не продается, – мрачно сказал Кернан, потом тряхнул головой и усмехнулся: – Нет, постой, может быть, я все-таки продам ее.
Стейси, не слушая, продолжала:
– Еще я надеялась уговорить тебя поддержать проект КОПД. Но когда меня занесло на цветочную клумбу, я ударилась головой и узнала, что в доме ребенок, то поняла, что не готова признаться, кто я. Мне показалось, что я смогу принести пользу, но если ты узнаешь, зачем я приехала, то выкинешь меня без разговоров.
– Короче, ложь вызвана чистым альтруизмом, – цинично заметил он. – Хотела помочь с малышом. Очень трогательно. А если теперь в прессе появятся подробности моей жизни, которые я не хочу афишировать? Это цена твоей помощи, правильно?
– Я не врала тебе, – повторила Стейси, хоть понимала, что это звучит неубедительно. – Просто не рассеяла твое заблуждение, о чем очень сожалею. Я сейчас оденусь и уеду.
Она все испортила и лишила КОПД единственного шанса на поддержку. Проклиная себя, она неловко поднялась с дивана, но Кернан крепко схватил ее за руку. Она попыталась вырваться, но он не отпускал.
– Ты никуда не поедешь, пока не дашь подписку о неразглашении того, что ты узнала в этом доме…
27 
