25 
У Кэтлин перехватило дыхание. Ноги подкашивались. В горле пересохло. Она попыталась что-то сказать, но язык и губы не слушались ее.
Наблюдая за ней, Гордон зло расхохотался.
— Конечно, я ошибся. — Его голос стал холоден и бесстрастен. — Земля не перестала вращаться. Дыхание мое не прервалось, сердце не остановилось. Я продолжал ходить, есть, спать. Ничто в мире не изменилось после твоего ухода. И тогда я наконец осознал, как ничтожно мало все это значило на самом деле.
Как ничтожно мало значила для него она? Кэтлин с трудом проглотила застрявший в горле комок.
Гордон между тем продолжал:
— Очередное разбитое сердце не остановит течения жизни. Одна женщина унизила меня, но вокруг было множество других.
— Однако ты не женился больше ни на одной! — вырвалось у Кэтлин, охваченной приступом внезапной ревности.
Гордон насмешливо взглянул на молодую женщину.
— Разве я тебе уже не говорил, что никогда не совершаю одной ошибки дважды?
— Как и я.
Он помолчал.
— Итак, ты не захочешь быть со мной даже в том случае, если я снова предложу тебе выйти замуж?
— О Господи, конечно же нет! Мы и так достаточно наломали дров!
Гордон от души расхохотался.
— Согласен! — Он проникновенно посмотрел на Кэтлин. — Зато заниматься любовью у нас всегда получалось прекрасно, не правда ли? Да и теперь… если вспомнить ночь, что последовала за свадьбой твоей сестры.
У Кэтлин ёкнуло сердце, когда она вспомнила ту волшебную ночь. Но отношения, построенные на сексе, никогда не привлекали ее.
— Мне не нужно от тебя обручального кольца! — вызывающе произнесла она. — И я в любом случае не собираюсь спать с тобой!
— Ну вот, мы опять зашли в тупик, — насмешливо протянул Гордон.
Пытаясь скрыть охватившее ее беспокойство, Кэтлин спросила:
— Разве ты не собирался вызвать такси?
Гордон немного помедлил, затем поднялся и подошел к телефону. Набрав номер и назвав адрес, он повернулся к молодой женщине.
— Больше не смею вас задерживать, — подчеркнуто вежливо произнес он. — Я подожду машину снаружи.
Кэтлин кивнула.
— В таком случае спокойной ночи, — сказала она.
— Спокойной ночи! — Гордон направился к двери, но на пороге обернулся и послал воздушный поцелуй. — Приятных снов, дорогая!
Молодая женщина презрительно отвернулась, дожидаясь, пока Гордон покинет комнату. Услышав удаляющиеся шаги, она облегченно вздохнула.
Еще несколько таких схваток, и нервный срыв мне обеспечен, подумала Кэтлин.
6
Спустя несколько дней коттедж был полностью обставлен, и Кэтлин незамедлительно перебралась в свое новое жилище.
В тот день они вчетвером немного посидели в кухне, выпив в честь новоселья. Уже совсем стемнело, когда, попрощавшись с хозяйкой дома, Фрэнк и Эмма направились к машине. Гордон сказал, что еще немного задержится, чтобы допить кофе.
— Что ты теперь будешь делать? — спросил он Кэтлин, когда они остались наедине.
— Возьму молоток с гвоздями и прибью над дверью подкову на счастье, — пошутила она.
Гордон весело рассмеялся.
— Отличная идея! Ну а если серьезно?
— Даже не знаю. — Кэтлин задумалась. — Наверное, займусь садом. Разобью несколько клумб, посажу кое-какие кусты, обновлю газон.
— Может, тебе помочь?
— Не стоит, я и сама справлюсь. У меня много времени, которое все равно некуда девать.
Гордон нахмурился.
— Почему ты так упорно избегаешь чужой помощи? — спросил он.
— Разве? — удивилась молодая женщина.
Вместо ответа он взял ее руку в свои, не обращая внимания на сопротивление, и перевернул ладонью вверх. От постоянной работы кожа загрубела. На пальцах образовались небольшие мозоли.
— Что же ты делаешь с собой, Кэтлин? — задумчиво произнес он.
Разозленная подобной бесцеремонностью, молодая женщина отдернула руку.
— Не твое дело! — Но тут же смягчившись, добавила: — Просто мне нравится самостоятельно обустраивать мое жилище, делать более уютным. Я люблю его.
— Кого? Здание?
— Ты можешь смеяться, но мне кажется, что люди, построившие этот дом, очень трепетно относились к нему. Мне очень хочется верить, что они жили здесь долго и очень, очень счастливо.
— Я вовсе и не думал смеяться. — Гордон как-то странно посмотрел на нее и вдруг задал неожиданный вопрос: — А ты была счастлива со вторым мужем?
25 
