29 
Британи чутко уловила его колебания. Она прервала их поцелуй, но только для того, чтобы в дразнящем, возбуждающем поцелуе приникнуть к его шее.
– Я знаю, в чем твоя проблема, Ник.
– И в чем же? – Руки Ника скользнули по шелковистой ткани платья вниз и легли на ее ягодицы.
– Ты безумно хочешь меня.
– Это твоя вина – ты неотразима. – Он снова поцеловал ее, нежно, трепетно, в который раз удивляясь своему поступку десятилетней давности. Как он мог отказаться от такой женщины?! И как он будет жить, когда совсем скоро она снова уйдет из его жизни?
Да, она возбуждала его одним своим взглядом, одним своим видом, но дело не только в этом.
Они еще и друзья. И это дорогого стоит. И все же…
Успешная деловая женщина Британи Ллойд очень скоро покинет Нусу, уедет обратно в свой Лондон, даже не оглянувшись, а он останется здесь, проклиная тот день, когда имел глупость снова впустить ее в свое сердце. Сердце, которое он много лет оберегал от любви к женщине.
Он смог изгнать из памяти образ матери, но ему никогда не забыть ощущения отверженности, боли потери, когтями рвущей душу, и сомнения, сомнения… В чем его вина? Чем он оказался нехорош? Почему был недостоин любви?
– И насколько же я неотразима?
Вместо ответа, Ник снова поцеловал Брит. Сейчас не время для сомнений, колебаний, вопросов. Он хотел ее так, как жаждет дождя выжженная солнцем земля. Он почти что ослеп и оглох, желание затопило его целиком, грозя окончательно вырваться из-под контроля. И все же будь он проклят, если это случится здесь, на кухонном столе.
Брит заслуживает большего.
С неимоверным усилием он оторвался от ее губ, сделал глубокий, прерывистый вдох и отстранился от желанного тела.
– Ник?
– Не сейчас, не здесь, не так, – процедил он сквозь стиснутые зубы, старательно отводя взгляд от ее припухших губ.
– Когда же?
Он провел пальцем по ее щеке, глядя в затуманенные страстью глаза:
– Скоро, Рыжая, совсем скоро.
Что-то дикое и неукротимое промелькнуло в глазах Брит, и она медленно кивнула:
– Хорошо.
Ник поспешно схватил ее за руку и буквально выволок из кухни, боясь, что еще мгновение и он передумает.
Британи давно так не веселилась.
В Лондоне она бывала на шикарных вечеринках, встречалась с очень богатыми и знаменитыми людьми. Но эти вечеринки были слишком претенциозными, а люди выбирали тон разговора исходя из того, у какого дизайнера ты одеваешься или сколько миллионов составляет твоя прибыль.
Британи всегда ненавидела отношения, зависящие от денег, ненавидела деление людей на классы, но она прекрасно понимала стремление Ника войти в тот привилегированный мир, к которому она принадлежала по рождению. И все же она не могла избавиться от желания, чтобы он женился на ней не ради этого, а ради нее самой.
Да, за прошедшие десять лет они оба изменились, но когда Ник касался ее, когда целовал, этих лет словно и не было.
Теперь она понимала, как молоды они были тогда. А она была еще и слишком романтичной, уверенной в том, что на искрах первой любви можно построить отношения на всю жизнь.
А Ник не был готов к этому. Кроме того, его отец значил для него очень много, а она от своего не чаяла сбежать. В то время у них были разные мечты, разные цели.
А теперь? Смогут ли они, два преуспевших взрослых человека, дать шанс своей любви?
Брит буквально рухнула на складной стул в углу импровизированного салуна-дискотеки. Она машинально наблюдала за Ником, окруженным целой группой потенциальных инвесторов, мыслями то и дело возвращалась к невероятному поцелую в темноте кухни несколько часов назад. Даже воспоминание о нем снова и снова заставляло ее трепетать.
Все последнее время Британи всячески пыталась соблазнить Ника, постоянно искушала, но его нервы, казалось, были сделаны из стали.
До сегодняшнего вечера. До того поцелуя в кухне, который изменил все.
Она не сомневалась, что Ник хочет ее так же, как и она его. Тогда почему же он остановился?
Черт! Ник Манчини всегда умел вывести ее из себя, смутить и запутать.
Каждый раз, когда он касался Брит, она теряла голову. Но это не значит, что на сей раз она потеряет ее окончательно.
Немного развлечься и уйти, не оглядываясь, – одно дело; немного развлечься и как следствие снова влюбиться в Ника – совсем другое.
Нет уж. Теперь она будет умнее. Британи слишком далеко ушла от той испуганной, сбитой с толку девушки, десять лет назад сбежавшей отсюда, чтобы снова вернуться к отправной точке.
29 
