Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
28 
Охватившее Джейн волнение было так велико, что она с трудом сдерживала вздымавшее грудь дыхание.
– Важно другое, – медленно повторил Кендалл, вновь поворачиваясь к Джейн.
– Что? – спросила она одними губами, потому что в этот момент ее горло сковало спазмом.
– Даже не знаю, как объяснить. Наверное, впечатление, которое ты произвела на меня. Особенно по сравнению с Полой.
Джейн сглотнула. Чем больше Кендалл говорил, тем меньше она понимала. Разумеется, речь шла о Поле Дэвидсон, но это лишь усугубляло загадочность произносимых Кендаллом фраз.
– Я не… – Голос вновь подвел Джейн, и она кашлянула. – Кхм… Что значит «по сравнению с Полой»?
Взгляд Кендалла приобрел мечтательное выражение.
– Видишь ли, в тот момент, когда я заметил тебя, вы с Полой находились на одной линии, только она ближе, а ты дальше. Поэтому вас легко было сравнивать.
Джейн живо представила тот вечер: Полу в шикарном вечернем платье и туфлях на высоких каблуках, и себя – в потертых джинсах, простенькой белой футболке и сандалиях.
Вероятно, сравнение оказалось не в мою пользу, промчалось в мозгу Джейн.
Она помрачнела.
– Я произвела на вас скверное впечатление?
Недоуменно вскинув бровь, Кендалл спросил:
– Почему ты так решила? – Последовала пауза, затем он улыбнулся. – Все-таки ты помнишь нашу встречу!
Ну, положим, встречей это не назовешь, подумала Джейн и подавила вздох.
– Помню. Но вы не ответили на мой вопрос.
Кендалл поморщился.
– Послушай, давай оставим формальности! Называй меня просто по имени и на «ты».
Джейн заморгала.
– Нас здесь учат вежливости…
Он коротко рассмеялся.
– Ничего не имею против! Говори мне «Кендалл» вежливо, и тем самым ты очень меня порадуешь.
– Н-не знаю, – с запинкой произнесла Джейн. – Это как-то неожиданно…
– Брось, все вполне нормально, особенно учитывая, что мы не первый день знакомы!
Она вздохнула.
– Хорошо, я попробую. – Тут ей вспомнилось, что в руке у нее по-прежнему находится бокал, и она вновь приложилась к нему. Потом взглянула на Кендалла. – Все-таки мне хотелось бы узнать, насколько плохим было ваше впечатление обо мне.
– Твое, – поправил Кендалл.
– Простите? – Только сейчас Джейн ощутила действие шампанского: у нее закружилась голова и слегка ослабели ноги. И еще она как будто стала хуже соображать.
– Не ваше, а твое, – терпеливо повторил Кендалл. – Мы ведь только что договорились.
– Но я еще не готова…
– Глупости! Скажи: твое!
– Мм… я…
– Нет, просто «твое» – и все тут.
– Но…
Кендалл прищурился.
– Если не скажешь, я не стану отвечать на твой вопрос!
– Твое! – выпалила Джейн.
Слегка запрокинув голову, Кендалл вновь рассмеялся, и непонятно было, чему он так радуется.
– Вот видишь, можешь, когда захочешь!
– Да… – Это было выше понимания Джейн: в один вечер она увидела Кендалла, очутилась наедине с ним на этой террасе, и вдобавок перешла на «ты»! – Так я узнаю секрет?
– Относительно моего впечатления? Сейчас отвечу, но сначала скажи: почему ты решила, что оно было скверным?
Ресницы Джейн взлетели.
– Разве нет?
– О, ни в коем случае! Наоборот, оно было превосходно!
Некоторая экзальтированность восклицаний Кендалла насторожила Джейн. Минутку подумав, она опасливо спросила:
– Вы… ты смеешься надо мной?
Он сокрушенно покачал головой, словно расстроившись из-за подобной непонятливости.
– Да ты даже не представляешь, какой прелестной и… свежей, что ли, ты показалась мне тем вечером!
– Это в футболке и потертых джинсах? – все еще сомневаясь, уточнила Джейн.
– Именно благодаря футболке и джинсам. Ты выглядела таким приятным контрастом по сравнению с Полой!
Джейн тряхнула кудрями, которые специально завила сегодня ради приема.
– Честно говоря, мне трудно в это поверить.
– Просто в ту минуту ты не видела себя со стороны, – улыбнулся Кендалл.
– Зато перед моими глазами находилась Пола. В шикарном платье, в таких туфлях, в которых я тогда не сделала бы и пяти шагов, да и сейчас еще не очень в них устойчива. Плюс макияж и прическа, которую я закончила делать Поле за минуту до того, как она заметила в окошко нашего съемочного микроавтобуса вас…
– Тебя, – поправил ее Кендалл.
– Меня? – Джейн сморщила лоб, пытаясь проникнуть в суть замечания.
Глядя на нее, Кендалл рассмеялся так, будто она сказала невесть какую шутку.
28 
