16 
Джип замедлил ход. Алексис съехал на обочину и припарковался в тени старого оливкового дерева.
Селена вытянула шею, вглядываясь в морскую даль.
– Ты видел лодку?
Алексис посмотрел на нее, слегка хмурясь.
– Нет, но это единственное место, где они могли бы сойти на берег. Внизу есть большая сухая пещера, они могут быть там. Я хочу проверить.
– Я пойду с тобой.
– Тебе лучше остаться здесь, – сказал он. – Путь трудный.
– Ты думаешь, меня это заботит? Если в этой пещере что-нибудь есть, я хочу это увидеть.
– Какие бы ужасы ты себе ни представляла, моя дорогая, выкинь их из головы. Единственное, что я ожидаю увидеть, – пустые бутылки, остатки еды и, возможно, одеяло.
– Не имеет значения. Я хочу посмотреть сама. Алексис остановился на краю утеса и молча протянул руку. Селена, не раздумывая, приняла ее, но, увидев, какой крутой спуск ведет к пляжу, начала сожалеть о своем упрямстве. Они спускались медленно и осторожно. Вскоре Селена поняла, что лучше сосредоточиться на неустойчивых камнях, чем смотреть на пляж. Когда они, наконец, добрались до подножия скалы, она поняла, что все это время задерживала дыхание, боясь выдохнуть. Селена отпустила руку Костаса и задалась вопросом, связано ли это с крутым уклоном или с тем, как твердо и бережно он держал ее за руку.
– Я не вижу никакой пещеры.
Алексис указал на огромный валун.
– Вход за этой скалой.
Он прошелся по пляжу, и Селена неуклюже последовала за ним – ее ноги тонули в грубом песке. Она посмотрела вверх. Аспидно-синее облако уже полностью поглотило солнце.
Стало очень тихо, как будто мир вокруг них застыл в ожидании, словно набирался сил перед грандиозным представлением. Только она и Алексис двигались в этом безмолвном пейзаже. Со страхом Селена вспомнила, что такое затишье бывает перед бурей.
Добравшись до скалы, они остановились. Селена увидела узкий вход и темноту за ним. Она не страдала клаустрофобией, но когда-нибудь все происходит в первый раз. Несмотря на угнетающую жару, ее охватила дрожь. В тот же момент вспышка мелькнула над морем, а затем загрохотал гром, и первые прохладные тяжелые капли дождя упали на разгоряченную кожу.
Алексис нетерпеливо ждал ее у входа в пещеру. – Быстрее, – крикнул он. – Побежали!
Селена подбежала к нему. Он взял ее за плечи, повернул в сторону пещеры и протолкнул в лаз, а затем последовал за ней. За его спиной редкий дождь превратился в настоящий ливень.
В пещере стоял полумрак. Но как только ее глаза привыкли к сумраку, она поняла, что за узким лазом скрывалась просторная пещера с высоким сводом. Алексис, будучи высоким мужчиной, мог стоять в ней в полный рост. Пещера была пуста.
– Их здесь не было, – разочарованно проговорила Селена.
Еще одна рваная вспышка молнии прорезала небо, озарив пещеру странным зеленым светом.
Алексис что-то пробормотал, наклонился и поднял с песка короткую серебряную цепочку.
– Кто-то недавно здесь был. Узнаешь?
Селена посмотрела на вещицу, горло сжалось.
– Этот браслет я купила Милли на Рождество… – сдавленно прошептала она.
Снова грянул гром. Селена вздрогнула.
– Тогда тебе лучше взять его, – сказал Алексис и вложил браслет ей в руку.
Селена положила его в карман штанов.
– Значит, она была здесь, с ним. Где они? Что он с ней сделал?
Еще одна вспышка жуткого зеленого света озарила пещеру, а затем, почти сразу и прямо над их головой, зловещий гул медленно и неумолимо превратился в ревущий, оглушительный грохот, как будто вся скала начала рушиться прямо на них.
Селена закричала, ее голос потерялся в грохоте, она покачнулась вперед, руками потянулась к Алексису. Он поймал ее, заключил в свои объятия и гладил по волосам до тех пор, пока не отгремели страшные раскаты. Все, что она могла слышать, – это бешеный стук ее собственного пульса. А под ее щекой, сильно и ровно, билось сердце Алексиса. Они стояли так долго и неподвижно. Весь мир сжался до кольца его рук, и снова ждал, безмолвно, затаив дыхание.
Все ее существо пронзило тепло и незнакомая истома. Алексис опустил руку к ее виску и заправил несколько влажных прядей за ухо. Кончиком пальца он нежно погладил ее по щеке, легким движением приподнял подбородок, заставляя ее смотреть на него.
Алексис наклонился, и его рот нашел ее, мягко, чувственно уговаривая ее губы раскрыться для него.
Селена потянулась к жару и силе его тела, на этот раз приветствуя его поцелуй, отвечая на него.
16 
