87 
– Господи, мне надо отдохнуть от всего этого, – не удержавшись, сказала Мелани матери в один из удушливых вечеров в Канзас-Сити. Концерт прошел удачно, но, спрыгивая со сцены, она, как назло, опять подвернула ногу, и теперь щиколотка болела еще сильнее, чем прежде. – Я устала, мам, – призналась она. Мать нервно взглянула на нее.
– Если хочешь, чтобы платиновые диски продолжали продаваться, ты обязана гастролировать, – практично отозвалась мать.
– Я знаю, мам. – Мелани не спорила с ней, но не могла дождаться, когда примет горячую ванну и ляжет спать. Она сказала то, что думала. Она мечтала о перерыве. Когда они приедут в Чикаго, у них будет двухдневный отдых в ближайшие выходные. Том планировал прилететь к ней, Мелани с нетерпением ждала его.
– Она такая измотанная, – заметила Пэм, обращаясь к Джанет. – Думаю, с такой щиколоткой не очень-то здорово выступать. – В каждом городе во время концерта ей ставили на сцену стул, она придумывала что-то для спича, меняла наряд, шутила, но было видно, что нога не заживает и Мелани страдает от мучительной боли. Когда она не выступала, она прыгала на костылях, а нога ее была затянута в черный ботинок, который давал некоторое облегчение, но совсем незначительное. Опухоль на щиколотке не проходила. Улучшения совсем не было видно. Если бы у них сейчас не было собственного самолета, все было бы гораздо хуже. По крайней мере, сейчас у нее была возможность лежать во время перелетов. Перелеты на коммерческих рейсах со всем их оборудованием стали бы почти невозможны и свели бы их всех с ума. Им потребовались бы часы, чтобы зарегистрировать весь свой багаж и оборудование. А так они просто загружали и выгружали вещи.
Когда Том встретил ее в Чикаго, его поразило, насколько уставшей и бледной она была.
Он ждал ее в отеле, когда они приехали из аэропорта. Он схватил ее и покружил. Потом очень аккуратно опустил в кресло. На ее лице сияла улыбка счастья. Он заселился в их номер люкс за полчаса до ее приезда. Отель был приличным, и у них был огромный номер. Но Мелани уже тошнило от гостиниц, бесконечной раздачи автографов и ежедневных выступлений, плюс боль в ноге. Том ужаснулся, увидев, что щиколотка все еще распухшая и причиняет Мелани сильную боль.
Во вторник они давали очередной концерт. Сегодня была только суббота. Том планировал улететь в Лос-Анджелес в понедельник утром, чтобы успеть попасть на работу. Сразу после ее отъезда на гастроли он начал работать и теперь мог с радостью сообщить, что работа ему нравится. Поездки, которые ему обещали, должны были быть интересными. Его работа была связана с планировкой городов, и, несмотря на то, что большинство их проектов были коммерческими, они уже внедрили несколько разработок в развивающихся странах, бесплатно предоставив свои услуги местным правительствам, а это было как раз по линии Тома. Мелани радовало, что Том нашел себе место в соответствии с душевными склонностями, и не просто выполняет работу, а получает от нее моральное удовлетворение.
В тот вечер Том отвез Мелани поужинать, и она уплела огромный жирный гамбургер и порцию поджаренного кольцами лука. Потом они вернулись в отель и не могли наговориться. Она рассказывала ему о тех городах, где они уже выступили, о разных неприятностях, случившихся с ними, о том, что временами гастроли похожи на то, как дети идут в поход или новобранцы совершают марш-бросок – в состоянии временности своего пребывания на данном месте, когда только успел разбить лагерь, не успел прижиться как следует, а уже надо идти дальше, вперед. Отношения в группе были хорошие, товарищеские, и иногда приключались забавные истории, но в любом случае такая кочевая жизнь отзывалась скукой, так что недаром ребята из оркестра устроили в этот день стихийное сражение водяными шариками и, раздухарившись, начали швыряться ими из окна отеля в прохожих внизу. Дело кончилось тем, что менеджер отеля засек их, поднялся наверх и устроил им нагоняй, как нашкодившим школярам. Они вели себя как тинейджеры, которым нечем заняться. В свободное время на них, как правило, накатывало неукротимое озорство, они балагурили, потешались и напропалую дурили. Но чаще они посещали бары, где обслуживали официантки с обнаженной грудью, и заведения со стриптизом, зависали в барах и напивались. Том тем не менее находил их очень приятными малыми и был не прочь поболтать с ними, когда Мелани была чем-нибудь занята. Он начинал скучать по ней все больше, когда они были в разлуке, и Мелани сказала Пэм по секрету, что она все больше влюбляется в Тома, на что Пэм ответила, что она и Том очень подходят друг другу: оба легки в общении, неглупы, доброжелательны, бескорыстны – такие люди встречаются не на каждом шагу. И добавила, что ей повезло, благодаря Мелани она получает невероятное удовольствие от своей работы.
87 
