Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
151 
Карга разворачивается в воздухе и через пропасть, опустив голову, ракетой устремляется прямо на нас. Недовязанное платье из кишок развевается за ней, словно шлейф.
Затем Джейда отталкивает Драстена от Кристиана.
— Вниз и не поднимайся, — шипит она ему. Кристиана она рывком поднимает на ноги, заслоняет собой и командует: — Мак. Копье. Быстро.
Нет времени спорить. Бэрронс погиб, Дэйгис только что пожертвовал собой, чтобы спасти нас. Меня переполняет жажда мести. Остальное не важно. Я придвигаюсь к Джейде, кладу руку на ее запястье и убеждаюсь, что она чувствует холодный металл копья между нами.
— Я отпущу в последнюю минуту, чтобы Карга не увидела копье. И не вздумай промахнуться, иначе я сама тебя убью.
Джейда не удостаивает меня ответом.
Кристиан пытается отпихнуть ее с дороги, рыча, что никто больше не умрет за него на этой скале. Джейда толкает его обратно, за наши спины.
Карга ныряет головой вниз, рассекая ночь, ее рот искажен от ярости, черные дыры на месте глаз, должно быть, прищурены.
Джейда «стоп-кадрирует» нас, и мы вдруг оказываемся на двадцать футов дальше. Копья в моей руке больше нет: пока я прихожу в себя после стоп-кадра, от которого, как она прекрасно знает, меня тошнит, Джейда вытаскивает копье из моих пальцев.
— Что ты делаешь? — взрываюсь я.
— Не даю тебе умереть, Мак. — Она толкает меня так сильно и неожиданно, что я распластываюсь на земле.
Кристиан воет, и мне не нужно его видеть, чтобы понять: Алая Карга только что пронзила его. А когда я соскребаю себя с камней, вытираю снег с лица и оглядываюсь через плечо, я вижу, что Карга насадила горца на свою спицу и готовится обхватить другой ногой, чтобы взмыть вместе с ним в небо.
Риодан и Джейда обмениваются взглядами, и она бросает ему хлыст.
Риодан щелкает хлыстом в воздухе за Каргой, ускоряя ее полет, и зовет:
— Иди, поймай меня, сука. Я тоже бессмертен.
Он шагает ближе, щелкая хлыстом так быстро, что я его почти не вижу, и заставляет Каргу вертеться на маленьком участке. В отличие от Джейды, у Риодана, похоже, нет никаких проблем с тем, чтобы угадывать ее воздушные рывки.
Карга направляет свободную ногу ему в голову. Риодан танцует, уклоняясь и пригибаясь, как боксер под кайфом, и без перерыва щелкает хлыстом.
— Но ты это знаешь. Ты уже убивала меня раньше. — Риодан становится смазанной вспышкой, а я задумываюсь, способен ли он подобраться к Карге достаточно близко, чтобы убить ее тем способом, которым владеют Девять.
А затем между Каргой и Риоданом возникает Джейда — со скоростью телепортации Фей, — и я понимаю, что Риодан не собирался убивать Каргу.
Обменявшись взглядом, они с Джейдой обменялись и новым планом. Риодан был приманкой.
Джейда обхватывает руками ногу Карги, на которую насажен Кристиан, и с грацией цирковой акробатки взбирается вверх. Копье засунуто за пояс ее камуфляжных штанов.
Карга пятится, яростно трясет ногой, пытаясь сбросить Джейду, но та не отпускает. Добравшись до извивающихся кишок платья, она использует их как веревки, быстро подтягивается наверх, хватает Каргу за волосы, задирает ее голову и перерезает ей глотку от уха до уха.
Кровь заливает все вокруг, голова Карги безжизненно повисает. Джейда вгоняет копье глубже, в кость, и с хрустом разрезает корсет. Лицо у нее яростное, дикое.
И все трое грудой оседают на землю.
Алая Карга мертва.
Глава 37
И дня конец окутает все серым[62].
Мак
Со склона спускается наша уменьшившаяся группа — избитая, усталая и тусклая.
Теперь я понимаю значение фразы «напрасная победа».
В прошлом, всякий раз, когда мы сражались с врагом, пусть мы и несли потери, но ни одна из них не ранила так глубоко, так близко к сердцу.
Я запоздало понимаю, что уже довольно давно начала считать Келтаров такими же, как мы: неустрашимыми солдатами, которые без устали сражаются со злом, дерутся от души и всегда выживают, чтобы встретить завтрашний бой. Я на это рассчитывала.
А сегодня погиб один из хороших парней. Человек, у которого была семья.
Легендарный горец.
Нет ни малейшей надежды на то, что Дэйгис пережил потрошение, сокрушительные удары о скалу и последовавшие за этим двести футов падения.
Дэйгис МакКелтар мертв, как и Карга.
Драстен не проронил ни слова. Он поддерживает Кристиана с одной стороны, Джейда с другой, и они полуведут-полутащат потерявшего сознание Принца вниз по склону горы.
151 
