Особенно,... 
229 
Но Айрин промолчала и Данфейт поняла, что дела обстоят гораздо хуже, чем она предполагала.
Айрин остановилась в нескольких метрах от освещенной боковой лестницы, ведущей прямо в приемный зал.
— Я спущусь первой, — голосом, лишенным всяких эмоций, произнесла Айрин. — Ты немного подожди и ступай следом.
— Айрин…
Данфейт хотела что-то сказать, но, что могла она сказать своей сестре в данной ситуации?
— С тобой все будет в порядке? — произнесла Дани и протянула руку, чтобы прикоснуться к Айрин.
— Я постараюсь выжить, Данфейт, — ответила Айрин и, взглянув на протянутую к ней руку, едва заметно улыбнулась. — Остальное на войне не имеет значения.
Айрин тут же отвернулась, так и не позволив Данфейт к себе прикоснуться, и первой вошла в луч света, проникающий на второй этаж из просторного зала внизу. О-да, Айрин была прекрасна! Грациозная походка, вытянутая в струну спина и легкость, будто Айрин не спускалась, а плыла по ступенькам вниз, напомнили Данфейт былые времена. В те времена Дани могла подвернуть ногу, стоя на каблуках, и порвать платье о перила, когда держалась за них. Данфейт словила себя на мысли, что сейчас испытывает гордость за сестру. Зная, что Айрин переживает, что думает о своем Райвене, от которого до сих пор не было вестей, Данфейт понимала, каких сил стоит Айрин сохранять свою напускную уверенность и держать свои страхи при себе.
Аплодисменты, сопровождающие Айрин, стихли и повисло молчание. Выход Данфейт. Дани выпрямила спину, вздернула подбородок, выдохнула и сделала шаг вперед.
Свет ослепил глаза, и она едва не сощурилась, однако, вовремя взяв себя в руки, просто улыбнулась и посмотрела вниз. У подножия лестницы стоял отец, рядом с ним Учитель и Кимао. Кимао в строгом костюме с повязанным на шее платком. На этом все мысли Данфейт улетучились. Спускаясь вниз, Данфейт продолжала смотреть только на него, будто только ради него и для него пришла сюда сегодня. Она не заметила, как Айрин одобрительно кивает ей, давая понять, что Дани все делает правильно. Она не обратила внимания на то, что ее отец то и дело отворачивается, чтобы скрыть ото всех внезапно проступившие на глазах слезы. Ей не было дела до своих друзей, разодетых по всем правилам и не способным в форе фантомов даже различить контуров тела Данфейт. Только глаза Кимао. Только черная бездна, в которой невозможно было разглядеть края зрачков.
— Ну, привет неизвестный аркаин! — произнес он полтора года назад.
— Кто ты?
— Кимао. А ты?
— Данфейт.
— То есть, ты и есть та самая «заблудшая» сестрица?
— Очевидно.
— И тебя не смущает, что я — человек которого ты не знаешь — стою в твоей комнате?
— Если ты — Кимао Сиа, значит, это — твой дом.
— Я не Сиа.
— Кто тогда?
— А это имеет значение?
— Да, когда ты находишься в моей комнате.
— Моя фамилия — Кейти.
— Кимао Кейти? — засмеялась тогда Данфейт.
— Веселишься…
— Где она?
— Кто?
— Так, где она?
— Внизу. Все ждут нас в столовой.
— Это ты оглушил меня?
— Я, — он самодовольно улыбнулся.
— Голосок, что надо. Правда, женственный слишком…
— Высокотональный, а не женственный.
— Если ты стоишь здесь, значит, тебя прислал Учитель. Чего же он хотел от тебя?
— Чтобы я извинился.
— И?
— Не дождешься…
Аплодисменты стихли, и Данфейт поняла, что стоит прямо напротив Кимао.
— Самое время, чтобы присесть за столики немного выпить! — победоносно заявил отец, и толпа стала расходиться по сторонам.
— Жаль не могу тебя рассмотреть! — пожаловалась Эрика.
— Уверен, что она отлично выглядит! — засмеялся Йори.
— Наша девочка! — закивал Террей.
— Учитель, где Вы достали такое количество костюмов? — спросила Данфейт.
— Отправил кое-кого на торговые склады с одеждой и обувью.
— Пойдемте, я представлю Вас остальным гостям, — поторапливал отец.
Данфейт еще раз взглянула на Кимао и последовала за отцом и сестрой.
— Кимао, ты ничего не хочешь мне сказать? — услышала она голос Ри позади.
— Ничего, — небрежно бросил в ответ Кимао и, кажется, оставил отца одного.
Генералы, адмиралы, майоры, капитаны, лейтенанты, служащие, дальние родственники, друзья семьи и друзья друзей семьи. Данфейт кивала всем этим людям, даже не пытаясь запомнить их имен. Совершив круг по залу, отец подвел их с Айрин к столику и предложил присесть.
229 
