148 
Едва ее нога ступила внутрь, Кейти выбил из ее руки нож и, схватив ее за шею, прижал спиной к стене.
— Думай, на кого поднимаешь руку, — спокойно и вкрадчиво произнес Кейти. — Особенно, если в ней есть нож.
Имайя молча смотрела на него. Она не могла вдохнуть, но и сопротивляться ему тоже не собиралась. Было видно, что он зол. И напускное спокойствие, которым он прикрывался, не могло ввести Имайю в заблуждение.
— Отпусти меня… — произнесла она одними губами, и Кейти убрал руку с ее шеи.
— У тебя есть десять минут, пока я моюсь, чтобы рассказать мне, что произошло.
— Ты собрался мыться? — не поверила собственным ушам Имайя.
— Я же сказал, что вспотел. Начинай!
Кейти вошел в ванную и оставил дверь приоткрытой. Имайя же осела на пол, все еще пытаясь осмыслить все происходящее.
— Я не слышу тебя! — прогремел голос Кейти, который уже включил в ванной воду.
— Надеюсь, ты поверишь мне, — произнесла Имайя, глядя на свои трясущиеся руки.
— Громче! Я едва тебя слышу!
Имайя подползла в приоткрытой двери и начала почти что кричать.
— Около двух месяцев назад было зафиксировано массовое появление новых детей в районе разрушенного Ерона. Был мой черед возглавлять группу зачистки, но в самый последний момент миссию отменили, сославшись на ошибочность данных. Я бы не вспомнила об этом, если бы две недели назад Кимао не сказал мне, что они с Данфейт получили задание зачистить новую группу детей в районе Ерона. Их задание тоже отменили в самый последний момент.
— Странное совпадение! — прокричал в ответ Кейти.
— Я тоже так подумала, потому решила с этим разобраться. Отец одного из моих учеников работает в центре сбора информации о незаконных перемещениях. Я попросила его разузнать, не было ли сообщений от местных о появлении новых детей в районе Ерона. Неделю назад он сообщил мне, что экстренных сообщений из этого района поступало около пяти за последние два месяца. Информацию о них центр незаконных перемещений передавал в бюро зачисток. Я нашла знакомого в бюро зачисток и попросила его разузнать о тех, кто был направлен в этот район. Этот знакомый сообщил мне, что все пять раз на задание отправляли кого-нибудь из Советников Тарто. Это означало, что миссии, которые должны были выполнить Я, Кимао и Данфейт, перепоручали другим. Причем, их перепоручали не кому-нибудь, а самим Советникам. Тогда, я приняла решение самостоятельно сходить в бюро зачисток и попросить их выдать мне отчеты тех, кто выезжал в район Ерона в течение последних шести месяцев. Я изучила материалы. Сигнальных донесений было всего восемь. Давность заявок — три месяца. Согласно отчетам, все эти вызовы были ложными, однако, их выполняли всего четверо человек, и все они — Советники. Но, кроме этого я обратила свое внимание на другой факт: в своих прошениях местные заявляли, что видели странное голубое свечение в небе, а не «огненный дождь», с которым они любят сравнивать появление новых детей. Конечно же, со своими вопросами я отправилась непосредственно к Квартли. Она заверила меня, что в курсе происходящего. Так же она сказала, что сама отдала приказ о том, чтобы никого из нас не направляли в район Ерона. Якобы, она не желала теребить наши незажившие раны. А «голубое свечение», которое описывали местные, — это результат выброса элементов из разрушенных термоядерных станций Ерона в атмосферу. Она сказала, что Советники установили несколько оградительных барьеров на пути к городу, чтобы местные не совели туда свой нос. Я поверила ей и почти забыла бы об этом, но кое-что еще произошло позже.
Имайя услышала, что Кейти выключил воду и почему-то вновь напряглась.
— Продолжай!
— В тот день, когда Айрин чуть не…
— Чуть не умерла.
— Да, когда Айрин чуть не умерла, я решила покинуть Тарто и уйти на несколько недель в пустыню. Хотелось побыть наедине с собой и своими мыслями.
— Не важно, чего тебе хотелось. Что было дальше?
— В тот вечер меня не выпустили из города. Сказали, что Пастырь запретила мне, тебе и Айе покидать Тарто, в связи с надвигающейся песчаной бурей.
— Бред! — воскликнул Кейти. — С каких пор в бурю нам нельзя покидать город?
— Этот же вопрос я задала и служащим на пункте пропуска. «Приказ Пастыря», — сказали они. Этот запрет не остановил меня. Тайные выходы из города по системе подземных туннелей знает каждый из нас. Пришлось угнать мотоцикл из городских гаражей, потому что мой конфисковали. В итоге, спустя десять часов пути я оказалась перед первым защитным барьером на пути к Ерону. Всего их было четыре. Последний барьер я преодолела с трудом.
148 
