88 
- И ты тоже? – возмутилась я. – Вот после такого отношения не остается удивляться, что меня раскрыли.
Вампир только усмехнулся.
«Казарка» закачалась на волнах залива. Впереди маячил «Поморник». Создавалось ощущение, что за последний час не только он сам не стронулся с места, но и не шелохнулся ни один человек на его борту, за исключением Рихарда. Впрочем, команда корабля людьми уже не являлась…
Хольтер изменил курс, забирая правее. «Поморник» не шевельнулся – пока мы не делали явных попыток покинуть залив. Однако Рихард насторожился.
- Капитан, тебе все равно ничего не поможет! – громко выкрикнул он. «Казарка» продолжала двигаться по широкой дуге, оставляя «Поморника» между собой и скалами, но не подходя достаточно близко, чтобы корабль не воспринял это как угрозу побега.
- Хольтер! – предупреждающе повторил Рихард. «Поморник» вздрогнул. Я словно бы почувствовала, как маг, заключенный в нем, лихорадочно соображает, что происходит, и вот-вот начнет действовать.
И тогда Лежек ударил. Второй раз за день из-под «Казарки» выплеснула волна, и на этот раз значительно выше и мощнее, чем в первый. Наш корабль сильно наклонился, и только Аленар, вжавший меня в борт своим телом и крепко вцепившийся в гладкое дерево, не давал мне упасть. Что-то за спиной с грохотом рухнуло, что-то надсадно орал Кэй, что-то кричал Хольтер… Я с опьяняющей смесью ужаса и ликования смотрела, как растет водяная стена, закрывая от нас «Поморника», как она неотвратимо надвигается на него, отбрасывая к грозно торчащим скалам…
Короткий женский стон отрезвил меня.
- Пусти! – Я, извернувшись, выбралась из мертвой хватки вампира и кинулась к Лежеку, на бегу оценивая обстановку. Конечно же, Иррида не стала разрывать заклинание, тянущее из нее силу, стараясь держаться до последнего. И Лежек мог бы предусмотреть это с самого начала, а не бубнить про необходимость прикрытия. Кто будет нападать, если за волной видна только верхушка мачты?
Я, перескочив через лежащую на палубе без чувств магичку, присела рядом с побледневшим Ингваром и резко рванула воротник рубашки Лежека, хватаясь за его плечи. Сила уверенной струйкой потекла через мои руки в тело мага. Я, зажмурившись, сосредоточилась, контролируя ее объем, чтобы не отдавать ни слишком много, ни слишком мало. И то, и другое привело бы к печальным последствиям. Нехватка сведет на нет все наши усилия, а с избытком Лежек может не справиться.
Но все шло хорошо. Даже прекрасно. Я с восторгом ощущала, что чувствую отголоски общения Лежека со стихией. Он не приказывал ей – просил, и вода с удовольствием выполняла его желания, принимая нужную форму, отодвигая так не нравящийся молодому магу корабль все дальше и дальше к скалам.
И вовсе она не мокрая и не холодная… Вода так же, как и огонь, несет жизнь. Она утоляет жажду, смывает грязь и усталость, выливается на землю дождем, чтобы напоить пашни, сады и огороды… И вообще, я сама частично состою из воды… И почему мы так и не подружились раньше?
- Да чтоб его пьяный кальмар на перекладине через колено… - ожесточенно рявкнул Кэй.
Я открыла глаза. И не выругалась только потому, что от потрясения все слова временно вылетели из моей головы. «Поморник» скользил по поверхности волны, как… даже не знаю, как что. Он с легкостью перевалил через гребень и плавно опустился к ее подножию, оказавшись всего в паре десятков саженей от нас. Зачарованные гребцы несколькими слаженными взмахами весел подогнали судно к «Казарке».
- Впечатляет, – с издевкой сообщил Рихард. – Но увы, мальчик, тебе стоило бы еще подучиться. Правда, капитан? – И он хлопнул по плечу стоящего рядом с ним Рамана. Ответа не последовало, но рыцарь и не ожидал его. Внезапно он продолжил движение рукой, одновременно выкрикивая заклинание.
Я не успевала среагировать. Мои пальцы все еще сжимали плечи Лежека, а на постановку щита требовалось время. Пусть небольшое, но требовалось. И невидимая защита закрыла «Казарку» через доли секунды после того, как заклятие Рихарда угодило в Хольтера. Точнее, угодило бы в него, если бы не Аленар, успевший сбить капитана с ног. Заклинание пролетело над ними, попав в одного из моряков. Несчастный издал леденящий душу вопль, впрочем, продолжавшийся считанные секунды. На наших глазах из тела жертвы словно бы испарилась вся вода. Оно ссохлось, превратившись в скелет, обтянутый кожей, и рассыпалось в мелкую пыль, тут же унесенную ветром.
88 
