Особенно,... 
176 
Я собирался привезти Эрику в небольшое кафе, которое открыл во время своих предыдущих поездок. Здесь неплохо кормили, и персонал не обращал особого внимания на посетителей. Кафе стояло практически на дороге, в нем часто перекусывали дальнобойщики, и постоянный поток посторонних приучил официанток не реагировать на них.
По дороге дождь усилился, и в кафе мы вошли промокшими. Я посадил Эрику за свой любимый столик и сделал заказ подошедшей девушке — все простое, сытное, но главное — горячее.
Тарелки опустели, но я не торопился выходить в промозглую морось. Передо мной сидела самая красивая девушка на свете. Да, сейчас она промокла, волосы не окутывали мягким облаком ее голову, а, скорее, свисали сосульками, намоченные дождем и примятые шлемом. Но ее глаза сияли, щеки светились нежно-розовым светом… и она была моей… Странно, но сегодня у нас самое настоящее свидание.
— Кейн, — вдруг сказала она, — Тебе не кажется, что у нас сегодня первое свидание. Настоящее. С прогулкой и легким ужином.
— Я тоже только что подумал об этом. А чем обычно кончаются первые свидания? — подыграл я.
Она подняла голову и ненадолго задумалась.
— Даже не знаю… Неловким поцелуем в щечку?
— И это тебя удовлетворит? — усмехнулся я. Что-то я в этом сильно сомневаюсь.
— Конечно, да! За кого ты меня принимаешь? — покраснев, ответила Эрика.
Поцелуй в щечку? Я мог держать пари, что моя чувственная девушка не удовлетворится целомудренным поцелуем. Кстати, это можно проверить.
Я встал, оставляя на столе пятьдесят долларов, и протянул Эрике руку. Но, когда она встала, ничего не подозревая, я с силой дернул ее на себя, ловя в объятия. Чмокнув Эрику в щечку, я отстранился.
— Поцелуй в щечку. Все. Больше мне ничего не положено.
Конечно, ей было мало, это читалось в ее глазах, но Эрика продолжала играть свою роль.
— Но домой ты меня проводишь? — поинтересовалась она.
— Обязательно. Прошу вас, мисс, — я придержал перед ней дверь, как истинный хорошо воспитанный мужчина.
Пока мы сидели в кафе, дождь прекратился непонятно во что. Влага просто стояла в воздухе, и казалось, что при каждом вдохе легкие наполняются не кислородом, а водой. Терпеть не могу такую погоду.
До гаража мы добрались в рекордные сроки. Скорость я превышал не только потому, что хотел как можно меньше ехать в сгущающемся тумане, но и потому, что мне нравилось, как Эрика цеплялась за меня во время езды. Загнав мотоцикл в гараж, я не удержался и поинтересовался:
— Эрика, а разве ты не должна поблагодарить меня за хорошую поездку?
Я был уверен, что выбранная ею линия поведения — наше первое свидание — не доведет до крайности. Эрика оправдала мои ожидания. Она, приподнявшись, коснулась губами моей щеки.
— Так не благодарят, — возразил я, обнимая ее и прижимая к себе. — Спасибо говорят вот так…
И мы слились в нежном, длинном, не имеющем в себе ни капли похоти поцелуе. Хотя нет, с последним я погорячился. Я всегда буду хотеть Эрику, в любом ее виде. Даже сейчас, когда она выглядела, как мокрая встрепанная кошка. За первым поцелуем последовал второй — мы только оторвались глотнуть воздуха, потом третий… Потом я осознал, что очень хочу домой. В горячий душ вместе с Эрикой или на кровать, или на диван… Короче, неважно, куда, только не оставаться в холодном неустроенном гараже.
Дома нас ждал сюрприз. Нет, дверь отремонтировали, и неплохо — следов вчерашнего взлома не было видно. Но по нашей квартире бродила недовольная Кэтрин. Я начал было вспоминать, не договаривались ли мы с ней о чем-нибудь, и это благополучно вылетело из моей головы.
— Что стряслось, Кэтрин?
— И тебе добрый вечер, брат, — мрачно ответила она. — Ничего особенного. Я ждала, пока вы придете. В двери пришлось заменить замок, ключей у вас нет, и я вызвалась подождать.
И что? Я бы зашел и к тебе. Зачем ждать нас здесь?
— Спасибо, — ответила Эрика за нас обоих.
— Неважно. Я хотела еще кое-что сказать вам.
— Что? — спросили мы с Эрикой. Я кожей почувствовал, что грядет что-то не сильно приятное.
— Скоро четырнадцатое февраля. У меня есть некоторые планы на этот день. Надеюсь, в третий раз вам удастся ничего не испортить.
„О черт!“ — подумал я и простонал. Вслух. По глазам Эрики я видел, что она думает о том же самом. Вот черт! Дай бог, чтобы это не закончилось так, как прошлые ее замыслы. Чтобы это не кончилось ни дракой, ни ссорой, ни похмельем наутро…
176 
