Особенно,... 
62 
— Док? Где вы там?
В конце коридора я увидел распахнутую входную дверь. Лицо обдал порыв сухого и тёплого ветра. А ведь он живёт у самого болота... где же привычная сырость?
Отсюда видно широкую пешеходную дорожку, в конце которой и стоит Док, вглядываясь куда-то вверх.
Остальные люди, живущие вдоль болотистого берега, тоже уставились в небо.
Я переступил порог, из-за спины тут же выглянула Клотиль.
— На что они пялятся?
Но мне заслоняет видимость крона огромного пеканового дерева.
— Не знаю.
В воде отразились какие-то отблески.
— Думаешь, это fifolet? — болотные огни.
— Peut-être, — возможно, — если это они...
Я умолк на полуслове, потому что по двору проскакала олениха, прямо рядом с Доком. Он же никак не отреагировал, так и остался стоять на месте. Показались и другие звери. Собаки, койоты, крысы, нутрии.
Я тяжело сглотнул. На одном из рисунков Эви были изображены бегущие животные.
— Приближается что-то плохое, — тихо сказала Клотиль.
Тот грохочущий звук становится громче и громче, теперь он напоминает рёв.
— Может, это смерч? Боже, я оставил маму в отключке!
— Если центр воронки здесь, то он скорее всего не достигнет твоего дома.
И правда. Но всё же...
— Я должен ехать к ней. Дай свои ключи.
— Jamais, — ни за что, — мы должны вернуться в подвал.
Клотиль схватила меня за здоровую руку и потянула обратно в дом. Загадочные огоньки становятся всё ярче, будто бы всё болото занялось огнём. И этот рёв...
— Это не вихрь, нет, — сказал я.
Рёв, который и мёртвого поднимет из могилы. Такое чувство, что он предвещает конец света.
Апокалипсис.
Я должен во чтобы то ни стало добраться до Maman, но чувствую, что не добегу до грузовика.
— Нужно прятаться, Джек!
— Нельзя бросать Дока, — я вырвался из хватки Клотиль и выбежал во двор, — Тащите свою задницу в дом, Док!
Отсюда видно небо. О, боже мой. Восходит солнце, похожее на огненный шар.
— Вернись! Прошу тебя! — кричит Клотиль из-за двери.
— Allons-y [38], Док! Быстро... — вспыхнул яркий сполох, словно взрыв бомбы; языки пламени потянулись через болото прямо к нам, — ДОК!
Мне к нему не успеть.
Наконец он встряхнулся и повернулся ко мне. И, когда наши взгляды встретились, произнёс одними губами:
— Беги, мальчик.
На этот раз я его послушал. Рванул к подвальной двери и потянул ее, захлопывая за собой.
— Сюда! — крикнула снизу Клотиль.
Когда дверная ручка обожгла ладонь я бросился на лестницу. Здание застонало. В кромешной темноте на нас со всех сторон посыпалась пыль.
Клотиль вслепую потянулась навстречу.
— М-мне страшно.
Мне, чёрт возьми, тоже.
— Всё будет хорошо, — я взял её за руку.
— Что случилось с Доком?
— Думаю... — как объяснить ей то, что я только что видел? — Всё было в огне, и он сказал мне бежать. Не представляю, как бы он мог... выжить.
— Думаешь, на нас сбросили бомбу? Или, может, это Второе Пришествие?
— Не знаю, — всё, что я знаю, что Maman лежит сейчас в кровати беззащитная, как ребёнок.
_______________
— Мне надоело ждать, — сказал я Клотиль после нескольких часов в подвале. Я ничего больше не могу сделать. Мы пытались дозвониться в 911 (или вообще хоть кому-нибудь из знакомых), но так и не смогли поймать сеть.
Тревога разрывает изнутри. И я сам себя ненавижу за то, что тревожусь за человека, который вообще не должен ничего для меня значить.
Я думал об Эви больше, чем о своих друзьях Лайонеле, Гастоне и Ти-Бо. Когда всё это закончится, я отвезу в безопасное место Maman и отправлюсь в Хэйвен.
— Давай посидим ещё немного, — Клотить настаивала на том, что мне нужно перевязать руку, но я убедил её, что это наша самая меньшая проблема, — пожалуйста. Не думаю, что на улице уже безопасно.
Судя по тому, что мы слышали, снаружи творился ад кромешный, будто весь Бейсен пылал в огне. Грохот, треск, звон стекла. Дом Дока ходил ходуном. И этот постоянный неотступный запах дыма.
Но шум начал стихать.
— Что если там... радиация, или типа того?
— Я всё равно не надеялся прожить долгую жизнь. Оставайся здесь, а я пойду заберу Maman, забегу к нескольким podnas и вернусь.
— Без меня ты не уйдешь.
— Хорошо. Идём вместе, — подсвечивая фонариком, мы поднялись по ступенькам. Я потрогал дверную ручку. Не горячая.
62 
