23 
Он был высоким и сильным, на расстоянии вселенной от того малютки, которого она повсюду таскала за собой.
Четырнадцать лет назад она сделала душераздирающий, но, очевидно, правильный выбор. С каждым днем, проведенным вдали от Джо, жизнь Теда будто бы становилась все лучше и лучше.
Тем не менее, оберегая брата, она страдала, и делала все возможное, чтобы каждая минута ее одинокого существования пробегала как можно быстрее. Джо спала около четырех часов в сутки, поэтому ежедневно у нее оставалось по двадцать часов, чтобы убивать.
В Новом Орлеане, по крайней мере, есть возможность заняться поисками других фриков!
В дверь постучали.
Она раздраженно зашипела. Немногие осмеливались побеспокоить ее.
Впервые приехав сюда, она стала единственной постоялицей мотеля. После месяца ее охотничьих вылазок... раздавленных мужских яиц, «исчезнувших» насильников и драчливо-вороватых сутенеров... номера заполнились женщинами, в основном проститутками, многие из которых были с детьми.
Очередной стук. Джо переместилась к двери, отперла засов... как правило, она проходила сквозь нее в форме призрака... и открыла.
Льстивый хозяин мотеля. Он постоянно плотоядно пялился на здешних женщин. Автоматическая пробация[9]. Малейшая выходка, и его здесь нет.
Выражение его лица являло собой смесь страха и похоти, а взгляд был прикован к ее телу.
Продолжая пить кровь, Джо поддерживала округлости своих форм. Без этого она снова стала бы выглядеть болезненно.
— Чего тебе? — спросила она.
Этот парень даже не видел ее; он чувствовал себя чертовски уверенным, только не смотря ей в глаза.
Он спросил ее сиськи:
— Я тут подумал, может ты, м-м, хочешь выпить со мной по чашечке кофе?
Видимо кофе — главная тема сегодняшней ночи. При необходимости Джо могла выпить кофе, но он был отвратительным на вкус и заставлял ее писать. Ей нравилось отсутствие потребности ходить в туалет.
Вампиризм имел свои преимущества. Нет ни заканчивающейся туалетной бумаги, ни простуды, ни месячных.
Джо не ответила, поэтому он, наконец, встретился с ней взглядом. Она наклонилась так, чтобы оказаться нос к носу с ним. Тени вокруг ее глаз приводили людей в замешательство; и этот мужчина не был исключением. Она сказала ему:
— Ищу хотя бы одну причину не убивать тебя; пока безуспешно.
Он судорожно сглотнул.
— О.
Акс мог бы улучшить его запах.
Джо сморщила нос, ее разум наполнился воспоминаниями о коже Руна. Так соблазнительно. Но, несмотря на свое желание, Джо не могла пить кровь ядовитого темного фея.
Мужчина прочистил горло.
— У тебя, м-м, случайно не найдутся те деньги, которые ты мне задолжала?
Тонны налички были свалены в углу рядом с ее комиксами, и в любое время Джо могла достать еще больше.
— Если нет, возможно, мы сможем... как-то отработать, — добавил хозяин.
Именно за эту шуточку он от нее ничего не получит. Скажи спасибо, что останешься жив, человечишка.
Она одарила его стандартным ответом.
— Содрав с тебя кожу, я смогу закончить свое людоедское одеяло.
Она захлопнула дверь перед его носом.
В один прекрасный день ей все-таки придется начать делать это одеяло, иначе она окажется просто никудышной врушкой...
Джо подплыла к мини-холодильнику, чтобы взять пакет крови. Которая воняла сыростью и пластиком. Если Рун ядовит, то почему его плоть пахла настолько аппетитно? Даже сейчас клыки Джо заострились. Ныли.
Она ощутила в нем силу, которую могла взять. Жилка его пульса взывала к ней, как ничто и никогда в ее жизни.
Если он ядовит для других, это еще не значит, что и для нее тоже.
Разве правила когда-либо применялись к Джо?
Ее взгляд снова наткнулся на его костяную штуковину. Почему он хранил ее? В течение многих лет Джо будет перебирать возможные варианты ответа.
Если только не встретится с ним и просто не спросит его об этом.
Глава 8
— Отдаю тебе должное, женщина, ты хороша, — сказал Рун, входя во внутренний дворик.
Вуайеристка сидела на краю фонтана, ее изящные пальчики скользили по поверхности воды, черные ногти блестели.
— Поконкретней. Хороша — понятие растяжимое.
От одного лишь взгляда на нее, его тело обдало жаром, который после этого сконцентрировался в паху. Учуяв ее запах в паре кварталов отсюда, Рун едва заставил себя замедлить шаги.
23 
