Особенно,... 
109 
Единый фронт, Лотэр?
- Других женщин я брать не собирался. Они сеют раздор.
- Ты исключительный мужчина. - Она прищурилась. - Дело ведь не в сексе. Дело в ней.
Когда он ничего не ответил, её рот открылся:
- Ты влюбился в смертную! Вспомни, что вскоре ты уничтожишь её душу.
- Думаешь, что я в твоих руках?
- Именно так.
- Я могу применить кольцо, чтобы заставить Орду последовать за мной.
- Хитроумное кольцо, драгоценная сила. Я должна быть на твоей стороне, когда ты будешь править - иначе твою власть будут постоянно оспаривать.
Этого он отрицать не мог. Одному из двух нерушимых требований Орды Лотэр не отвечал. Как Карга и предсказывала, его Невеста была ключом к трону.
- Без меня, Лотэр, ты столкнёшься с бесконечными восстаниями. Как ты завоюешь Дакию, если твоё королевство погрязнет в мятежах?
- Тогда, может, я оставлю и тебя и Элизабет. Ты будешь моей королевой, а она останется нашим грязным маленьких секретом. Тайная наложница, которая будет показываться лишь в постели.
Идеально.
Так же, как он заслуживал богиню в качестве королевы, он заслуживал и молодую сформировавшуюся женщину для удовлетворения своих потребностей.
- Хочешь, чтобы я делила это тело? Этому не бывать.
- Я сказал, что так и будет.
- Вспоминаешь ли ты окончание нашего разговора той ночью в лесу? - мягко спросила Саройя. - Я вспоминаю. Часто.
Он вспоминал об этом так же часто...
Переместившись и оказавшись в нескольких дюймах от неё, Лотэр обхватил дрожащей ладонью её затылок.
- Лишь моя сила превышает моё желание. Твоя смертная форма слишком хрупка, чтобы я мог сделать тебя своей. Но я должен это закончить.
- Тогда я не отдамся в этом теле, пока ты не уничтожишь душу Элизабет и я не останусь единственной хозяйкой, - сказала Саройя. - Пока же можешь получить физическую разрядку каким-нибудь другим способом - после того, как поклянёшься, что принимаешь предложенные мною условия. Поклянись перед своим Ллором и создай со мной нерушимое соглашение.
Они смотрели друг другу в глаза и ему казалось, что время замедлило свой бег, чтобы он мог ощутить, насколько знаменательными будут его следующие слова:
- Я клянусь перед Ллором, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы изгнать душу Элизабет навсегда, а затем сделать это тело бессмертным.
Она казалась отчасти удивлённой и обрадованной.
- Очень хорошо, мой король...
И сейчас Саройя напомнила:
- Ты дал клятвы, Лотэр. Ты связан ими чтобы найти кольцо для превращения этого тела в бессмертное - и для избавления от Элизабет.
Той ночью он был прав, его слова оказались знаменательными. Правда не в том смысле, как он думал.
- Освободи меня от этого соглашения.
Её губы изогнулись, получилась почти что улыбка.
- Клянусь перед Ллором, что я
никогда
не освобожу тебя. - Ей это доставляло удовольствие. - Эти клятвы так связывают, не правда ли? Помнишь моих слуг? Твоя судьба решена, Лотэр.
Так и есть.
Он это знал. Всё было предельно ясно.
- Возьми себя в руки, вампир. Если будешь твёрдым в своих поступках, то вскоре получишь всё, чего когда-либо хотел. Всё, чего хотела для тебя Ивана.
Но, возможно, он начинал хотеть чего-то большего.
- А сейчас, Лотэр, призвать ли мне твою - временную - наложницу?
Прищурив глаза, он ответил:
- Да, красавица. Искупай её, одень в красный шёлк и уложи в мою постель. Да, и боевой макияж можно пропустить.
ГЛАВА 32
Элли проснулась от ощущения мурашек, бегающих вверх и вниз по телу.
Лотэр лежал рядом, водя кончиками пальцев дорожки от её шеи до ложбинки между грудей.
Она была одета в красную сорочку, он же был обнажён.
- Ты мне нравишься в красном, - сказал он, и от его хриплого голоса мурашки забегали сильнее. - Я тебя ждал.
- Что... что ты делаешь?
- Я решил дать тебе возможность искупить вину за своё дерзкое поведение. Ртом.
.
- Дерзкое
поведение. Саройя что, отступила по своей воле? - Тогда это означает... - О, боже, она доставила меня в твою постель в таком виде? Или ты уже успел с ней тут развлечься?
Элли не чувствовала, что они были только что близки. Впрочем, как она могла быть уверена?
- Так или иначе - это ничего не меняет.
- Ты прав, в любом случае это
109 
