Особенно,... 
79 
Стоп, люблю? Он только что сказал «люблю»? Стоп, стоп, стоп. Остановите карусель.
Я отстранилась от него, и на меня тут же обрушилась реальность. Я прижала руку ко рту.
— Ох, черт.
— Что такое?
— Я поцеловала тебя.
— Ну, технически, это я тебя поцеловал, а ты мне позволила это сделать.
О, нет, это было нечто большее. Если бы я просто разрешила себя поцеловать, то стояла бы спокойно. А не отвечала на поцелуй с такой страстью, будто занималась этим всю жизнь, а не один-единственный раз с ним.
— Этого не было.
Он отступил на шаг назад и отпустил мое лицо. Лишившись тепла его кожи, я начала дрожать.
— Если ты так хочешь, хорошо.
Я кивнула.
— Ничего не было. Это не могло произойти. Пожалуйста, я просто...
— Все в порядке, Шарлотта. Ты не должна мне ничего объяснять. Мне не следовало делать это. Но я не жалею, — он облизал губы, словно пытаясь вспомнить мой вкус.
— Тогда почему ты это сделал?
— Я просто перестал думать, и все произошло само собой.
Я тоже.
Зан
— И что теперь будет? — спросила она по дороге в общежитие. Я все проигрывал в памяти тот момент, когда поцеловал ее и узнал, что ее губы такие сладкие и мягкие, как я себе всегда представлял. Нет, не такие. Намного лучше, чем я представлял. Целовать Шарлотту было круче, чем трахать любую из девчонок, которые когда-либо попадали в мою постель. Мне придется быть осторожным, чтобы не показать ей, как сильно мне понравился этот поцелуй.
— А чего хочешь ты? — сказал я.
— Между нами ничего не может быть. Это просто невозможно, — она показала на себя и меня. — Я сейчас эмоционально нестабильна и не могу мыслить трезво, поэтому все это ничего не значит. Если бы ты был кем-то другим...
Она даже не догадывалась, как часто я хотел оказаться кем-нибудь другим.
— Я понимаю.
Она прижала пальцы к губам, и я облизал свои, почувствовав ее вкус, сохранившийся на них.
— Но ты хоть можешь сказать мне одну вещь?
— Что именно?
— Почему ты плакала?
Она медленно выдохнула.
— Лекси. С Лекси что-то случилось.
— Что?
Она обхватила себя руками. Могла бы и сказать, что замерзла.
— Не думаю, что стоит говорить об этом с тобой.
Мы были уже почти у дверей общежития и снова время, проведенное с ней, показалось мне слишком коротким.
— Ты можешь говорить со мной о чем угодно, Шарлотта, — сказал я, мечтая, чтобы так оно и было.
— Нет, не могу, и поэтому у нас ничего не может быть.
Мое сердце вздрогнуло, когда она сказала «нас».
— Между нами всегда будет пропасть. Я никогда не забуду то, что случилось. Могу притвориться, но не забуду. Между тобой и ней я выбираю ее.
Я сам напросился. Напросился на эти слова.
Не нужно было ее целовать.
Она печально улыбнулась, когда я придержал для нее дверь.
— Можно проводить тебя до дверей?
Это был конец.
— Конечно.
Она уже собиралась открыть дверь, когда мы оба услышали нечто, отчего она вспыхнула до корней волос, а мне захотелось закатить глаза.
Кэти и Зак занимались «этим делом», довольно громко, и, судя по скрипу кровати, очень-очень интенсивно.
— О, боже, — сказала Шарлотта, отпрянув от двери, будто она была заразной. — Не могу поверить, что она снова это делает. — Кэти издала особенно громкий стон, и Шарлотта с отвращением посмотрела на меня.
— Можешь спуститься ко мне и подождать, если хочешь. Моего соседа почти никогда нет дома, — предложил я.
Зак выкрикнул что-то неразборчивое, и Шарлотта сдалась, последовав за мной к лестнице.
— Просто отвратительно, они делают это, как кролики. Он словно заставляет ее потерять остатки разума.
— Он обладает таким эффектом на женщин.
— Знаю.
Оставшееся расстояние до моей комнаты мы преодолели молча.
Глава 24
Лотти
В последний раз, когда я была в его комнате, мне так и не удалось хорошенько ее осмотреть. Но как я могла не заметить безумное количество книг?
— Любишь читать?
— Да, — он стоял в дверном проеме, словно боялся войти. — Хочешь, дам тебе что-нибудь?
— Нет, спасибо. Слушай, я лучше пойду, постучусь к брату.
— Можешь сделать для меня одну вещь? Прежде чем ты уйдешь, и эта ночь станет еще одним событием, которого якобы не было?
79 
