47 
Вряд ли.
Она опустила руку.
– С тобой все хорошо?
Жасмин резко выдохнула:
– Бывшая заключенная только что стала принцессой. Разве у меня может быть все хорошо?
– Тебе не раз приходилось брать жизнь за рога, – заметил Рейес. – Ты справишься.
В ее груди невольно вспыхнула надежда. Она разгорелась ярче, когда он поднес ее руку к губам и поцеловал.
Шум усилился, и только тогда Жасмин с болью поняла, чем вызван этот жест. На них смотрели тысячи глаз.
Она улыбалась, пока не начала бояться, что вывихнет челюсть.
– Значит, наш медовый месяц закончился до того, как высохли чернила на брачном свидетельстве? – срывающимся голосом спросила она.
Глаза Рейеса сверкнули.
– Ты же не станешь спорить, что наш путь к алтарю не был прямым.
Если бы не ребенок, они вовсе не стояли бы перед алтарем.
– Нет, не стану.
Жасмин попыталась сделать глубокий вдох, но покрой подвенечного платья к этому не располагал. Лиф из атласа и кружев плотно обтягивал грудь.
Что касается короны, она весила, наверное, целую тонну, инкрустированная бриллиантами, рубинами и изумрудами.
– Правда, что дизайнер короны остановился на девяносто девяти камнях потому, что во дворце объявили, что сто – это чересчур? – спросила она.
Уголки его губ приподнялись.
– Ты изучала историю Санта-Сиерры?
– Я решила, что должна это сделать. Впрочем, выбора у меня не было.
Улыбка Рейеса потухла.
– Да, нам всем нужно нести свой крест.
Свадебный банкет был так же официален, как и обряд венчания. Жасмин пришлось выслушать наставления священников и множество поздравлений.
Несколько тостов были произнесены в честь отсутствующего короля, с которым Жасмин впервые познакомилась этим утром.
Внешне они были очень похожи – отец и сын, – но у старого короля был потухший взгляд. Он, запинаясь, благословил их, а потом под воздействием лекарств уснул…
Наконец Жасмин поняла, что больше не в состоянии видеть кого бы то ни было. Когда гости стали танцевать, она поднялась:
– Я хочу лечь.
Рейес прервал разговор с одним из советников.
Встав, он взял ее за руку:
– Я провожу тебя.
– Тебе не обязательно…
– Обязательно, – властно произнес он.
Перед свадьбой Жасмин не могла думать ни о чем, кроме брачной ночи, и пугала себя различными сценариями, большинство которых заканчивалось тем, что она проводила ночь одна.
Сейчас, идя рядом с Рейесом… своим мужем… она позволила себе верить, что все будет хорошо.
Они дошли до двери. Рейес поднес ее руку к губам и поцеловал:
– Две девушки помогут тебе раздеться. Приятных снов, дорогая.
Глава 18
Месяц спустя…
Жасмин выдохлась. Ноги у нее болели, в висках пульсировала боль. Сидя в машине с кондиционером, которая везла ее во дворец, она массировала себе шею.
Четыре часа лекции в муниципальном колледже превратились в шесть. И не потому, что студентов интересовала профессия посредника.
Нет. Задержка произошла из-за того, что все желали узнать, каково это – быть королевой.
Старый король умер. За исключением этого в ее жизни ничего не изменилось. Жасмин хотелось сдернуть розовые очки с глаз своих студентов, посоветовать им искать настоящую любовь.
Впрочем, вряд ли они поверят. Они считают, что ей удалось покорить одного из самых завидных холостяков мира и поставить его на колени после головокружительного романа. Так Рейес и его советники преподнесли это народу Санта-Сиерры.
Им невдомек, что она не видела мужа две недели. И спала одна после той ночи в летнем домике.
В последние дни жизни короля Карлоса Рейес и Изабелла почти безотлучно находились у его постели. Жасмин чувствовала себя очень одиноко. После похорон последовала коронация. Рейес выполнял свой долг со спокойствием и гордостью, в результате чего они еще больше отдалились друг от друга. Новый король занимался решением экономических проблем.
Жасмин понимала, что у него нет времени, однако не могла избавиться от мысли, что Рейес использует это как отличный предлог, чтобы держаться от нее на расстоянии.
Две недели назад она проснулась и обнаружила Рейеса рядом с собой. Его рука лежала на ее животе. Проглотив слезы, Жасмин накрыла его руку своей и снова уснула. В сердце ее вспыхнула надежда.
Когда она утром открыла глаза, постель была пуста…
Лимузин свернул на подъездную дорогу, ведущую к дворцу.
47 
