31 
– Так приятно слышать резвящегося ребенка в доме, – с нежностью заметил Умберто, проходя мимо кабинета Кристо.
– Есть еще четверо других – мальчик и девочка восьми лет и двое подростков, – признался он управляющему, которого знал с младенчества.
– Дети вашего покойного отца?
– Как ты узнал? – спросил Кристо, сдвинув брови.
– До меня доходили разные слухи. Мой кузен был пилотом вертолета, на котором летал ваш отец, – напомнил ему пожилой мужчина.
– Будем надеяться, что люди уже перестали судачить, – произнес Кристо.
– Никто из моей семьи не распускает слухи, – с гордостью заверил его Умберто. – Чего нельзя сказать о бывших слугах мистера Гаэтано.
Кристо тут же охватило беспокойство, ведь он позаботился о том, что все слуги Гаэтано получили щедрое вознаграждение после смерти хозяина. Неужели не стоило жениться? И он почему-то сразу подумал о Франко. «Мальчик нуждается в мужском общении, кто-то должен заменить ему отца», – невольно пронеслось в его голове.
– Нет, Франко! Перестань! – воскликнула Бэль, когда мальчик начал разбрасывать вещи, лежавшие на комоде в спальне Кристо.
Франко кинул на пол бумажник, и все его содержимое разлетелось по ковру. Сестра присела на корточки, собирая банкноты, кредитные карточки и визитки. Вдруг среди всего это она увидела маленькую фотографию. Бэль тут же узнала Бетси, бывшую жену Ника. Она была красивой блондинкой с тонкими чертами лица и голубыми глазами. Почему Кристо носил с собой ее фотографию? Бэль никогда не спросит его об этом, иначе он подумает, что она из тех ревнивых истеричек, которые роются в вещах мужа в поисках улик измены.
Их отношения и так были натянуты сейчас. Слишком многое зависело от успеха их брака, поэтому Бэль не была готова так просто сдаться. Она решила приложить все усилия, лишь бы у них все получилось.
Глава 8
Бэль сидела в одиночестве за завтраком на террасе с видом на восхитительный сад и подумала, что никто бы не поверил, какой несчастной она сейчас себя чувствует. Она была среди всего этого великолепия, замужем за привлекательным мужчиной, и все равно ей удалось все испортить! И его желание, чтобы она носила соблазнительное белье ради его забавы, нисколько не умаляло ее опасений и сомнений.
Как так получилось, что она связала себя узами брака с Кристо, не поразмыслив как следует? Бэль так и не могла ответить на этот вопрос. Неужели предательское влечение к нему лишило ее способности логически мыслить? Почему она не послушалась бабушку? В конце концов, никто лучше Бэль не знал, что отношения между мужчиной и женщиной зачастую приносят лишь несчастье.
Поспешное замужество ее матери в юном возрасте, брак с алкоголиком, а затем длительный роман с Гаэтано научили Бэль быть очень осторожной, когда дело касалось мужчин. Но когда Кристо сделал ей предложение, она согласилась почти не раздумывая. И сейчас ее осторожное отношение к интимной жизни раздражало его. Но могла ли она винить его за это?
Что, по сути, принес этот брак Кристо? Ее молчание, отсутствие судебного разбирательства и пятеро детей, которые требовали заботы. Уголки ее губ опустились вниз, когда она подумала о том, что Кристо пожертвовал гораздо большим, чем она. Она пожертвовала своей свободой, но взамен получила роскошную жизнь и в придачу битком набитый шкаф дизайнерской одежды. От этой мысли у нее ком подступил к горлу, ведь ее это все не интересовало. Еще до того, как она проснулась, ее новый гардероб уже был доставлен и находился в ее спальне. Из всего этого она выбрала лишь один наряд, шелковый топ и юбку, просто чтобы Кристо не подумал, что она не оценила его щедрый жест.
Но, к сожалению, Кристо не увидел, в чем она была. Его не было за ужином прошлым вечером, и сегодня с утра она еще не видела его. Он избегал ее? Ему претил ее незрелый взгляд на многие вещи? Становилось очевидно, ее представление о будущем несколько искажено: она все воспринимала неправильно в их браке. Это означало, что у нее были завышенные требования к совместной жизни с ним. Первой его мыслью было то, что она прежде всего жаждет его денег. И, поразмыслив над этим обвинением, Бэль решила, что не может винить его за циничность. Ведь он совершенно ее не знал, и, возможно, он привык к тому, чтобы узнавать женщин через физическое сближение. Потому ее ханжеская реакция лишь усугубила положение.
Самым ужасным было то, что Бэль даже не могла позвонить бабушке. Девушка с радостью бы выслушала ее мудрый совет, но Бэль не представляла, как она заикнется об интимной стороне своего брака. Просто услышать голос пожилой женщины и ее братьев и сестер стало бы для нее облегчением. Она жутко скучала по ним, по их дому, их собаке. Но она знала, что, если позвонит им всего через пару дней после свадьбы, Иза сразу заподозрит неладное. А Бэль не хотела этого, ведь у бабушки и так был забот полон рот.
31 
