6 
– Вам не дали ответить, поэтому повторюсь:
Джемма, вы покажете мне Сидней?
Потребовалась вся воля, чтобы не обежать стол кругом, щебеча: «Конечно-конечно. Как насчет того, чтобы начать прямо сейчас?»
– Мне очень жаль, Тристан. Но я не могу.
Он выглядел обескураженным. У нее возникло впечатление, что он не привык к отказам.
– Вы уверены?
– Это не положено.
– Потому что я ваш клиент?
– Да. Извините, но таковы правила.
На миг ей показалось, что в его глазах мелькнуло разочарование.
– Какая жалость! А мне было бы очень приятно пообщаться с вами.
– Мне тоже. Но – правила есть правила.
Как доказала Энди, их можно нарушать. Но Джемма полна решимости удержаться, несмотря на то что уже сожалела.
– Я очень хорошо знаю, что такое правила. Мне это не нравится, но я понимаю.
Что он имел в виду? В нем вообще много того, чего она не понимает. И теперь уже нет шанса понять.
– Спасибо. Дополнительное меню по десертам я вышлю вам по электронной почте.
– Меню?
– Десерты с использованием монтовианского шоколада для вашего приема.
– Ах да, конечно. Буду ждать. Жаль, что не смогу посмотреть с вами Сидней.
– Мне тоже жаль.
– Вынужден откланяться.
Прозвучало как «аудиенция окончена».
Джемма отказалась любоваться его прекрасным видом сзади. А ей нравилось, когда у мужчины красивый зад. Так или иначе, он отчалил, а она осталась довольна своим решением. Правда-правда.
Но потом ее охватило беспокойство. Джемма то и дело поглядывала на дверь на случай, если Тристан вдруг вернется, и, отвлекшись, поранила кончик пальца, растирая на терке лимонную и лаймовую цедру. Через полчаса Тристан вышел, лишь мельком взглянул на Джемму, проходя мимо кухни.
Она с силой сжала кулаки, ногти впились в ладони. Тем не менее не побежала сказать, что передумала.
* * *
Через час в дверях появилась Элиза:
– Ну что пирог – готов? Этот запах сводит меня с ума!
– Почти. Я уже покрыла его глазурью, осталось только украсить его засахаренной цедрой. Иди посмотри. Думаю, он отлично подойдет для свадьбы Сандерсонона.
– Замечательно. М-м-м, кокос!.. Очень вкусно. По части еды ты просто гений.
– Чего нельзя сказать, когда речь заходит о мужчинах.
– Ну, будет. Ты отлично поработала над собой и снова можешь встречаться с парнями, но уже с умом. Разве не это мы собираемся отметить пирогом?
Элиза и Энди полностью поддерживали Джемму во время ее шестимесячного отказа от отношений.
– Я знаю.
Отклонить приглашение Тристана было правильно, хотя Джемма сожалела, что запретила себе гадать, как могло бы сложиться, если бы…
– И в чем причина печали? Нет, подожди-ка, можешь ничего не говорить. Это таинственный красавчик Тристан Марко. Он ведь как раз из тех, кто тебе нравится, верно? Я, как только его увидела, сразу так и подумала.
– Внешне – да, не стану отрицать. Он в самом деле классный. Наши предположения на его счет весьма далеки от реальности.
– Да, трудно представить кого-то более непохожего на невысокого лысоватого толстячка средних лет. С трудом заставила себя отвести от него глаза, чтобы не подумал, будто я дурно воспитана.
– Можешь представить, как я удивилась, когда он сообщил, что заказал у нас организацию приема в пятницу! Но, кажется, он что-то недоговаривает. Что он за человек? Для меня он по-прежнему загадка.
– «По-прежнему»? Что ты имеешь в виду? О чем это вы там разговаривали, пока меня не было?
Джемма пересказала Элизе разговор с Тристаном, не упомянув, однако, о его просьбе показать Сидней. Элиза лишь напомнила бы, что с клиентом встречаться – ни-ни! Кроме того, не хотелось говорить об этом вообще.
– Мне он сказал почти то же самое, хотя в отношении окончательного списка гостей вел себя очень уклончиво. Не понимаю – какого черта? Это же его прием, и он может приглашать, кого захочет, лишь бы число не превысило нашу договоренность.
– Спасибо, что напомнила. Нужно добавить к списку десертов несколько блюд с монтовианским шоколадом и согласовать с ним.
– Изменения в меню можешь обсудить с ним в среду.
– В среду? Почему в среду?
– На среду он попросил забронировать частный круиз на яхте по нашей гавани и организовать на борту элегантный романтический ланч на двоих.
Романтический ланч на двоих?
Таинственному Тристану действительно доверять нельзя. Он просил показать Сидней и одновременно строил планы романтического свидания с другой женщиной на роскошной яхте. Слава богу, она сказала «нет».
6 
