50 
Джемма предпочла бы поехать с Тристаном, но он попросил, чтобы ее сопровождала Наталия, распорядившись, чтобы они купили все, что захотят, независимо от цены, и записали на счет королевской семьи.
Сент-Пьер оказался весьма любопытным городом, сочетавшим в себе старину и современность, но Джемме не дали шанса его осмотреть.
– Город вы посмотрите в другой раз. Монтовианцы одеваются более строго, чем европейцы. А королевской семьи это касается вдвойне. Вам нужно полностью обновить гардероб. Люди ждут, что принцесса будет одета соответственно.
– Вам это определенно удается.
Наталия одевалась превосходно. Джемма надеялась, что она поможет подобрать то, что нужно, чтобы выглядеть достойно и понравиться Тристану.
– Я имела в виду не себя, а вас, когда вы станете кронпринцессой.
От потрясения Джемма не сразу ответила.
– Я? Кронпринцессой?
– Когда вы с Тристаном поженитесь, вы станете кронпринцессой. Не думали об этом?
Наталия говорила так, словно их брак – дело решенное.
– Возможно, это прозвучит очень глупо, но нет.
– Вы станете Джеммой, кронпринцессой монтовианской, второй по рангу женщиной после королевы и получите все привилегии и обязанности сообразно титулу.
У Джеммы пересохло во рту, сердце отчаянно застучало.
– Все произошло так быстро. Я думала только о Тристане, о том, как он справится с ролью кронпринца. Никогда не размышляла, что это значит для меня.
Страх сковал сердце. Джемма сделала несколько глубоких вдохов и попыталась успокоиться, но почувствовала, как кровь отхлынула от лица.
– Не волнуйтесь, давайте зайдем выпить кофе, прежде чем приступить к шопингу. Но вам непременно нужно поговорить об этом с Тристаном.
– Да. – Джемма по-прежнему чувствовала легкое головокружение. Оставалось так много всего, о чем они не успели поговорить.
Наталия внимательно смотрела на Джемму. Потом подтолкнула к ней тарелку с печеньем:
– Съешьте это.
Джемма съела печенье и почувствовала себя немного лучше. Похоже, это традиционное монтовианское угощение. Надо узнать рецепт.
– Самое главное, что мы должны купить, – сногсшибательное парадное платье для субботнего торжества. Этот день рождения – ключевое событие в жизни Тристана. Мой брат сумел изменить существовавшее веками правило заключения королевских браков, чтобы вы смогли быть вместе. На вас будут обращены все взгляды. Надо, чтобы вы выглядели соответствующе.
Джемму снова охватил приступ паники. Наталия успокаивающе положила ей руку на локоть.
– Многие люди благодарны за то, что вы стали причиной этих перемен. В том числе и я.
– Это придает уверенности.
– Чем больше вы будете походить на принцессу, тем охотней вас будут воспринимать как будущую королеву.
Они отправились в бутики, где не существовало ценников. Одежда – непременно строгая, изысканная, от известных модельеров. Джемма ощущала, что погружается в жизнь, к которой никогда не стремилась и не была готова.
Надо поговорить с Тристаном.
Она пережила очередной обед в кругу королевской семьи на этот раз более уверенно, чему способствовало простое черное платье и жемчужное колье. Джемма чувствовала себя как выжатый лимон.
Ночью она обнаружила, что Тристан спит рядом, а когда проснулась утром, он уже ушел. Она никак не могла прийти в себя от кошмара, который видела во сне.
Джемме приснилось, что на ней ничего нет, кроме кружевного французского белья, которое они купили. Какие-то солдаты без лиц тащили ее к огромному, украшенному немыслимой резьбой трону, а она упиралась и кричала, что еще не одета.
Глава 18
Титул кронпринца предполагал определенные обязанности, ими Тристан пренебрегать не мог. Очень не хотелось оставлять Джемму одну по утрам, но его ждала встреча с отцом, а потом со старшим советником.
Джемма еще спала. Тристан какое-то время смотрел, как она спит, закинув руку за голову, по подушке рассыпались рыжие волосы. Ее милые губы изогнулись, веки дрогнули, и он улыбнулся, гадая, что ей снится. Его переполняла любовь и благодарность за то, что она здесь. Как сказочный рыбак, отчаянно пытавшийся отыскать свою озерную нимфу, он мечтал лишь о том, чтобы соединиться с Джеммой, и мечта дала ему сил пережить эти месяцы в мрачных подземельях, где хранились архивы замка. То, что у нее обнаружились благородные предки, было знаком судьбы.
Тристан нежно поцеловал Джемму и, нехотя, вышел из комнаты.
50 
