37 
Элла с удивлением заметила, что она все еще в ботильонах.
– Классные ботинки, – восхитился Николай.
– Я знала, что они тебе понравятся, но у меня устали ноги, пора их снять.
Элла присела у стола, чтобы снять обувь, и заметила нераспечатанный конверт.
– Это, наверное, от того, кто прислал цветы? – спросила Элла, указав на конверт.
Николай снова заметно напрягся, когда Элла вскрыла конверт и достала открытку с подписью от Дидо и Доркас Дракос.
– Этот букет от сестер твоего деда! – радостно воскликнула Элла. – Надо бы с ними познакомиться.
– Не хочу тебя разочаровывать, но я виделся с ними несколько лет назад, когда ремонтировал дом.
– Ты мне об этом не говорил. Они дружелюбные?
– Даже очень, но не поздновато ли восстанавливать семейные связи, когда полжизни прожил в одиночестве?
– Когда они впервые узнали о твоем существовании?
– Когда я получил дедово наследство.
– Тогда ты не можешь винить их за то, что они не общались с тобой раньше, – подчеркнула Элла. – Давай навестим их как-нибудь.
В ответ Николай лишь безразлично пожал плечами. Обескураженная его равнодушием, Элла отправилась в душ. Он тоже принял душ после нее.
– Хочешь поужинать? – спросил он, выйдя из душа в таком же халате, как на ней.
– В доме есть еда? – изумилась Элла, зная, что ни он, ни она готовить не умеют.
Николай весело на нее посмотрел:
– Думаю, что ты будешь приятно удивлена.
Элла была озадачена, услышав лай собак неподалеку. Николай открыл дверь спальни, и в комнату ворвались Рори и Буч, заюлив возле его ног. Он отодвинул вазу с цветами на край стола, освободив место для подноса с ужином, который в это время вносил Макс.
– Это и есть мой сюрприз, – признался Николай.
– А я решила, что жемчуг.
– Нет, Макс и собаки прилетели накануне и живут в гостевом доме вниз по аллее.
Собаки ласкались к Элле, радуясь встрече. Элле очень понравился сюрприз Николая. Она знала, что Макс остался работать в доме. Он прекрасный повар и менеджер, к тому же ладит с животными. Его присутствие здесь означало, что Элла может полностью расслабиться.
Николай увидел, как Элла отодвинула бокал с вином и потянулась к бутылке с водой. Он знал причину, по которой женщины обычно перестают пить алкоголь. Неужели Элла беременна? Его больше всего восхищала ее кристальная честность, так редко встречавшаяся в его деловом мире. Если бы она забеременела, она бы ему немедленно об этом сказала.
– Ты почему не пьешь вино? – лениво спросил Николай.
Элла была так заворожена прекрасным видом, открывавшимся из бухточки, где они отдыхали в тени огромного раскидистого каштана, что не сразу ответила. Она так расслабилась за эти недели отдыха на Крите, что вопрос не испугал ее. Она давно приготовила ответ:
– Пару месяцев назад у меня было такое ужасное похмелье, что я потеряла всякий интерес к спиртному.
– Тогда к чему притворяться, что пьешь?
Элла напряглась.
– Люди могут почувствовать себя неудобно, когда ты отказываешься от напитка.
– Я не ощущаю неудобства, – сказал Николай.
– Тогда при тебе я не стану больше притворяться, – ответила Элла, ужасаясь самой себе, потому что солгала Николаю, а это неправильно. Когда ложь стала казаться ей нормальным явлением? Она провела с Николаем три самые прекрасные недели в жизни. Даже короткая поездка в Лондон на похороны управляющего баром не испортила очарование медового месяца. Элла вызвалась сопровождать Николая, хотя он предлагал ей остаться. Но она хотела поддержать мужа в трудную минуту и поняла, что он это оценил. Николай заодно посетил и полицейский участок, но без Эллы. В полиции ему сказали, что расследование идет полным ходом и есть кое-какие зацепки, хотя обвинение в поджоге пока никому не предъявлено.
Вернувшись на остров, они продолжили свой отдых. Посетили Кносский дворец-храм, провели несколько вечеров в Хании, городе, пропитанном ароматами прошлых веков. Они бродили по узким улочкам старого города, заходили в сувенирные лавки, наслаждались морским бризом в прибрежных тавернах, куда заходили поужинать, посещали ночные клубы. Но Элла предпочитала бары на открытом воздухе на берегу. В ночных клубах Николая буквально осаждали хищные охотницы за привлекательной внешностью и богатством, стоило ей ненадолго отлучиться.
Как долго Николай еще будет находить ее привлекательной, пока беременность не изменит ее тело? В ее фигуре уже наметились едва заметные изменения. Ее грудь стала полнее, а соски мягче. Когда они поехали на пляж Элафониси, где стояла почти тропическая жара, Элла впервые почувствовала головокружение. В древнем византийском монастыре в горах, куда они отправились полюбоваться великолепными старинными фресками и иконами, ее неожиданно затошнило, потому что она не ела с самого утра. Они быстро спустились в небольшую деревушку у подножия гор и утолили голод вкуснейшей пиццей.
37 
