37 
Но тогда я этого не знала. Я любила его, как может любить женщина в первый раз своего первого настоящего мужчину. Я была готова идти за ним на край света, служить ему, верить ему. Я так надеялась, что в один прекрасный день он посмотрит вокруг и поймет, что только одна я понимаю его. И никогда не предам его.
Где-то в глубине души я всегда знала, что он нехороший человек, что он бросит меня, что он даже не вспомнит потом моего имени. Но я отчаянно верила. Поэтому я готова была делать все, что он попросит.
Он стал другом моих домашних, но просил меня скрывать наши отношения. А потом на моих глазах с удовольствием флиртовал с другими женщинами: моими подругами, дочерьми знакомых отца. Я молчала и терпела, потому что он так хотел.
Он появлялся и исчезал, не предупредив меня. Но всегда знал, что я буду ждать его и не задам ни единого вопроса. Потому что он так хотел.
Он смеясь заставлял меня делать то или иное, когда мы оставались вдвоем. И я беспрекословно исполняла это, потому что ему могло стать скучно и он мог бросить меня. И потому что он так хотел.
Я не знала, как еще угодить ему, чтобы заслужить ту любовь, которую дарила ему совершенно бескорыстно.
А потом появилась она. И стала самой близкой моей подругой. Ты говорил, что твоя жена сошлась со своей кузиной и поэтому бросила тебя. Так вот, у меня тоже есть кузина. И после того, как она появилась в моей жизни, бросили меня. Я могла бы терпеть еще очень долго.
Она, конечно, исключительная женщина. Такой красавицы я никогда не видела. Даже в детстве она уже была женщиной. Взрослые мужчины останавливались, чтобы поговорить с маленькой девочкой. Таким она обладала магнетизмом.
Я не видела ее очень много лет. А потом мы встретились на одном из семейных праздников. Я до сих пор не знаю, почему она выбрала меня. Она сама подошла ко мне, сказала несколько слов, и началось что-то необыкновенное в моей жизни.
Впервые мне твердили, что я красива, умна, талантлива. Она гладила мои волосы, хвалила разрез и цвет моих глаз. Давала поносить свои умопомрачительно дорогие наряды. Я таяла от счастья. Кто-то любил меня за меня саму, а не за то, чем я могла бы быть.
Но самое главное — она давала мне исключительно полезные советы, чтобы удержать Джилла. И они помогали. Он даже стал нежен и предупредителен со мной.
В последний год она приезжала к нам довольно часто. И эта квартира была снята по ее настоянию. Она считала, что я должна жить одна. Так будет удобнее налаживать отношения с Джиллом. Только потом я поняла, что она организовала для себя дом свиданий. Когда я уходила на работу, она развлекалась здесь с моим любовником.
Отец искренне радовался, что у меня появилась подружка. Всю жизнь он считает, что я слишком замкнута. А тут начались вечеринки, автомобильные поездки, веселые компании...
Но все закончилось в один день. На одной из вечеринок было так накурено и душно, что я решила спуститься в сад, чтобы прийти в себя. Лучше бы я этого не делала. Лучше бы я умерла, так ничего и не узнав. Я случайно услышала разговор. Это были моя кузина и мой любовник. И я узнала, что все это время служила им ширмой. Она была замужем и нуждалась в прикрытии. Я была идеальным вариантом. Поехать в гости к родственникам — что может быть естественнее для богатой праздной женщины?
Ее бедный муж оказался тоже обманутым. Но он хотя бы не считал себя его другом и не был в столь двусмысленном положении. Как они смеялись над бедной маленькой дурочкой и глупцом мужем, если бы ты только слышал! — Энн остановилась и перевела дыхание. Она опять до мельчайших подробностей вспомнила тот разговор. Как же ужасно узнать, что тебя считают просто недалекой некрасивой деревенской недотепой! Впрочем, она такой и была. — Скажи мне, Денни, за что? Что я сделала не так? Разве я не любила его и ее? Разве не пыталась стать такой, как они хотели? И что я получила взамен? Они просто смеялись надо мной. Я рассказала тебе эту историю вовсе не для того, чтобы ты пожалел меня. Теперь я понимаю, что нас с другими людьми связывают не поступки, которые мы совершаем ради них. Нет. Людей должна связывать любовь. Не жертва ради другого. Знаешь, иногда думаешь, что если сделаешь что-то определенное, то обязательно получишь приз. Не надо ничего делать. Надо просто быть собой. Твой человек всегда найдет к тебе дорогу. Надо уметь ждать. Я не знаю, кто мне нужен, но начинаю понимать, кто мне совсем не нужен. Это тоже результат. Ты понимаешь меня?
37 
