9 
— А что мы будем делать, мамочка? — спросила Синди.
Дженна непонимающе уставилась на нее.
— Когда?
— Завтра, — сухо сказал Тайрен.
— А, ну да, я думала, что завтра мы пойдем в кино. Тут как раз идет диснеевский фильм, который ты хотела посмотреть.
— Нет, — упрямо сказала Синди. — Я хочу смотреть его лошадок. У одной скоро будет ребенок.
Дженна нежно убрала выбившиеся прядки волос Синди за ее ушко.
— У Тайрена не так много времени, солнышко.
Другими словами, он должен исчезнуть и оставить их в покое. Что ж, прекрасно, он так и сделает. Но при условии, что она даст слово, что они приедут к нему завтра.
— Я хочу помогать Тайрену, когда будет родиться жеребенок, мамочка!
— Ох, Синди. Он же ведь не сам это делает. Для этого он вызовет ветеринара. Ветеринар — это доктор для животных…
— А если я делаю это сам? — не выдержал Тайрен.
Дженна вскинула брови.
— В самом деле?
— Не разыгрывай изумления, — сказал он, уже злясь прилично. — Я умею не только разливаться соловьем с парламентской трибуны и фланировать в национальном костюме перед камерами репортеров. Когда-то я был весьма полезен на одной ферме. И, смею заметить, не утратил с тех пор необходимых навыков. Если ты думаешь, что я сменил сферу деятельности и забыл… обо всем, что было, то ты неправа.
Неизвестно как так вышло, но воображение Дженны тут же нарисовало Тайрена в национальном костюме, который состоял в основном из набедренной повязки…
Больше всего на свете Дженне хотелось сейчас мышкой юркнуть под землю. Ну почему ни одна разумная фраза не приходит ей в голову? А ведь надо как-то исправлять положение. Она действительно сморозила глупость.
— Я знаю. Не знала только, что ты и с жеребятами умеешь управляться, а не только с овцами. Вот и все.
— Есть много такого, чего ты обо мне не знаешь, Дженна. Есть и много такого, чего я не знаю о тебе.
Дженне было ужасно стыдно, что ей только что хотелось спрятаться, как мышке. Бегство не решает проблем. Неужели она никогда не перестанет убегать? Никогда не остановится, не наберет в грудь побольше воздуха и не даст отпор судьбе?
Собственно говоря, она ведь и приехала в Оушен-Хилл за этим тоже, а не только на свадьбу сестры. Взглянуть в глаза прошлому. Она подняла голову и посмотрела Тайрену прямо в глаза, но там не было ничего, что могло бы прибавить ей мужества. Лишь глубокая тоска и вскипающая ярость.
Вдруг Синди с неожиданным восторгом вскочила на ноги.
— Мамочка! Ты ведь тоже можешь помогать лошадкиному ребенку!
— Послушай, Синди. Кажется, я еще не сказала…
Малышка подбоченилась.
— Ну пожалуйста, мамочка-мамамусечка!
Практически невозможно произнести «нет», когда тебя называют «мамочкой-мамамусечкой».
— Давайте по порядку, — сказал Тайрен. — Почему бы вам вдвоем просто не заглянуть ко мне завтра, и мы бы на месте выяснили, когда и кто будет помогать жеребиться кобыле. — Он кивнул Дженне. — У меня… часиков в двенадцать? Дом ты не спутаешь. Прямо по шоссе, возле дома Ламба свернуть направо и еще пару миль прямо.
Дженна открыла рот и опять закрыла. И покачала головой.
— Я же знаю, что ты очень занят. Мы можем…
— Я выкрою время. — Тайрен приподнял бровь. — Нужно наверстывать многое.
— Видишь, мамочка. Он выкроит время, — старательно повторила Синди. Ее глазищи сияли от восторга.
О, конечно, подумала Дженна. Теперь ей было ясно, что он приходил вовсе не за приглашением на свадьбу. Он явился, чтобы потребовать от нее объяснений. Но присутствие Синди спутало его карты. Вот он и заманивает в свой дом, чтобы поговорить наедине. Только почему от этой мысли она занервничала, Дженне совершенно не хотелось знать.
— А мне можно будет погладить лошадок, Тайрен? — Глаза девчушки сияли.
— Почему нет? — Он улыбнулся.
Синди повернулась к матери.
— Ну, мамочка? Мамочка-мамамусечка…
Тайрен тряхнул волосами, тяжелые пряди разлетелись, открывая традиционные маорийские татуировки на щеках. Дженна раньше обожала гладить их кончиками пальцев… и сейчас бы погладила, если бы это не было так невозможно.
— Так что, Дженна? — холодно поинтересовался Тайрен.
Это был вызов — тот самый, бояться которого она больше не имела права. Она поняла, что кивает.
— Ладно, хорошо.
Довольная Синди защебетала:
— Я скажу моей тете Марте! — И понеслась в дом.
9 
