27 
—Почему?
—Для начала, ты не относишься к любимчикам моей матери. Сомневаюсь, что и Магнус захочет с тобой встречаться.
— Захочет, — уверенно заявил Паоло.
Она взглянула недоверчиво.
—Потому что ты всегда обгоняешь его на гонках? То, что вы соперники, не значит...
—Нет. Не потому. — Паоло глотнул кофе, почти не чувствуя вкуса. — Магнус не только мой соперник, Изабелла. Он также мой брат.
—Брат?! — Внезапно услышанное показалось не таким уж невероятным. Впервые Изабелла увидела сходство двух мужчин. Тот же тяжелый раздвоенный подбородок. Магнус более изящен, более элегантен. Паоло шире в плечах, плотнее. Но неудивительно, что однажды она утвердилась в мысли о красоте Магнуса — цвет волос, разрез глаз напоминала ей Паоло. Изабелла, тряхнула волосами. — Как такое возможно?
— У нас одна мать.
—Мать Магнуса... принцесса фон Трондхем? Из известной нью-йоркской семьи?
—Точно. — Он залпом покончил с кофе. — В шестнадцать она сбежала с моим отцом. Ко времени моего рождения сообразила, что сделала громадную ошибку. Вначале ее пленила уголовная романтика его жизни. Пока ей самой не пришлось в нее окунуться. — Он растянул губы в безрадостную улыбку. — Она хотела уйти, но отец не отпускал. После моего рождения они сумели договориться. Он ей — развод, она ему — меня.
— Ох, Паоло, — прошептала Изабелла.
Паоло передернул плечами.
—Уйти ей оказалось нетрудно. Семья, чтобы замять скандал, отослала ее в Европу, в Вене она познакомилась с принцем. Через несколько недель уже стала замужней дамой. А годом позже обзавелась новым сыном. — Он поднялся. — Братишке с рождения все преподносили на блюдечке с голубой каемочкой. — И он направился к двери.
—Паоло...
—Мне надо немного поработать, — сказал он через плечо. — Заканчивай свой завтрак, а после поговорим. — Уже на пороге остановился. — Тебе придется остаться, Изабелла. Мы оба знаем это. Не теряй время на борьбу со мной.
И плотно закрыл за собой дверь.
Она ошеломленно глядела ему вслед. Мать бросила его. Младенцем. Как пережить такое?
Внезапно у нее жутко разболелась голова. Ее собственные родители тоже не сумели создать теплую обстановку в доме. Редкие семейные обеды, омраченные вечными похождениями отца и горечью матери, частенько проходили в холодном молчании. По крайней мере, у нее был брат, а после — Карин.
До сих пор она помнила, как ужасно было вернуться в Сан-Пьедро десять лет назад беременной, незамужней и уже забытой неверным любовником. Весь обратный полет мать перебирала варианты избавления от малыша. Изабелла плакала. Пока Карин не предложила компромисс.
— Никому вне семьи не следует знать. — Глаза невестки были полны слез. — Твоему брату нужен наследник, а я, если будет еще один выкидыш, умру с горя. Помоги нам. Мы будем любить твоего ребенка, как своего собственного.
Как ни больно ей было отрывать Александра от себя, она это сделала. Для своей страны. Для семьи. И самое главное — для него самого.
Но пусть он не называл ее мама, Изабелла каждый день проводила с мальчиком. Была рядом все его детство, планируя дни рождения, играя, утирая ему слезы из-за содранных коленок. Став истинным другом малыша.
Паоло не знает, что у него есть сын.
Она украла его ребенка, даже не дав ему шанса побыть отцом.
Он несомненно не хочет собственных детей, яростно одернула себя Изабелла. Лишь вчера он сказал, что ей не придется растить ребенка одной. Несколько минут она не понимала, что это может означать, но конечно, такой, как Паоло — работающий по шестнадцать часов в сутки, свободное время посвящающий тренировкам и бесконечной череде любовниц, — не захочет связывать себя ответственностью, налагаемой семьей.
Он, вероятно, сделал стерилизацию.
Однако, нежелание иметь детей и общение с уже появившимися — две разные вещи.
Когда он рассказывал о своей матери, в глазах Паоло читалась боль, которой раньше ей видеть не доводилось. Челюсти его застыли, плечи напряглись, а вся поза говорила о готовности ринуться в схватку. А правда все равно проявилась: он по сей день не оправился от материнского предательства.
И пора ей самой признать правду: она опять влюбилась в Паоло.
Отчаянно, всей душой влюбилась в человека, за которого не может выйти замуж. Которого обидела самым жестоким из всех возможных способов.
— Боже мой, — бескровными губами шептала Изабелла. — Что будет, если он узнает о моем поступке? Я вынудила Паоло оставить собственного ребенка, как когда-то бросили его.
27 
