15

В понедельник Брайди легла рано. Последние сутки были самыми счастливыми в ее жизни. Вчера они с Крис весь день провели вместе: купались, ходили на байдарке, готовили. Спали они в одной палатке, а перед сном долго болтали. Темнота придавала обеим разговорчивости. Утром Брайди преподала Крис первый урок альпинизма. И постепенно они начали сближаться и налаживать какую-то особую связь. Брайди чувствовала, что это только начало.

Брайди удовлетворенно закрыла глаза. В полпервого зазвонил телефон. Брайди соскочила с кровати и схватила трубку. В трубке что-то свистело и трещало.

— Брайди? Брайди? Это ты? — сквозь помехи прозвучал далекий голос Падди. — Ни черта не слышно… — Шум и треск усилились. Совсем как ружейные выстрелы, мелькнуло у нее. — У меня нет времени. Ты слышишь меня?

— Где ты? — закричала она. Снова послышались взрывы, и в трубке все смолкло. Она почувствовала, что их разделяет не только расстояние. Подождав некоторое время, Брайди положила трубку, надеясь, что Падди перезвонит. Но телефон упорно молчал. Почему он звонил? Что там происходит? Почему она снова почувствовала себя одинокой и покинутой? Потому что она любит Падди. Теперь у нее не осталось сомнений.

Девять дней спустя Брайди возвращалась домой из школы. Стоял июнь. Она была возбуждена. Все так чудесно. Солнце. В десять тридцать прилетает Падди. С Крис у них все замечательно. Они все воскресенье лазили по пологому склону Ласточкина гнезда. Потом пообедали в китайском ресторане и много говорили. А в конце Крис выдала:

— Может, чем черт не шутит, вы с папой поженитесь? — Брайди даже вилку выронила. — А что, это было бы здорово. И мама, я знаю, была бы за. Она не была такой отважной, но папе желала счастья.

— Они с папой любили друг друга, я знаю, — вставила Брайди.

— Да, он так плакал, когда она умерла. Но, мне кажется, ты ему нравишься. Ты не думай, что, раз он не любит высоты, он размазня какая-то. Он как-то в Африке спас кучу народу, увел грузовик и вывез их из перестрелки. Он смелый.

— Я знаю, Крис.

— Давай по дороге съедим мороженое, — предложила Крис, доедая утку по-пекински.

Брайди с улыбкой вспоминала ее слова, любуясь освещенным солнцем океаном и синими пирамидками люпинов на полянках. Сейчас ее интересовало, что надеть. Пожалуй, платье, решила она. Что-то женственное…

Войдя в дом, она увидела мигание автоответчика. Это была Белл, мать Кейт. Она сообщила, что в Лусаке какая-то военная передряга, что в посольстве пока ничего толком не знают и что, если утром им не сообщат ничего нового, придется сказать Крис.

У Брайди сжалось сердце. Она стала лихорадочно вертеть ручку радиоприемника. В новостях сообщили о локальном военном перевороте, который подавлен. Подавлен, успокоила себя Брайди. Но Падди там. Падди, которого она любит.

Она ходила по комнате из угла в угол, потом вышла на веранду, оставив дверь открытой, и долго смотрела на океан. Прислушиваясь к включенным телевизору и радио, она съела сандвич — он показался ей сделанным из ваты. Легла она за полночь, моля, чтобы зазвонил телефон.

Он зазвонил в восемь утра. Звонила Белл.

— Из посольства сообщили, что сегодня будет рейс. Падди должен быть на нем. Крис пошла в школу, не захотела остаться дома. Она просила передать тебе, что любит тебя. Так и просила передать. До скорого.

Брайди дала ей рабочий телефон.

Она кое-как дотянула до конца школьного дня, благо Шэрон всячески пыталась ее ублажить. Еще с порога она увидела мигающую лампочку автоответчика. Это был Падди.

— Брайди, я в Лондоне. Первым же рейсом лечу в Портленд, встретишь меня? Сейчас перезвоню Крис.

  57