115 
- Им на посту нельзя разговаривать. Комендант голову снесет, если узнает. А так, в казарме, они нормальные ребята. - Болтал, поясняя, Рыжий.
- Ты, Сань, потише, ночь все-таки, - не вытерпел охранник.
- Ага, я же говорил, что ты не выдержишь и заболтаешь? - Подскочил жизнерадостный пацан, радуясь разрешению какого-то давнего спора. - С тебя - один выстрел.
- Ладно, тихо только, Комендант там, - пробормотал примирительно охранник, судя по голосу уже очень не молодой мужик.
Тут дверь скрипнула снова, и уходивший доложить постовой сообщил:
- Давай девчонку.
Рыжий сунулся тоже, но на него прикрикнули:
- Не положено. Еще увидишься со своей красавицей. Иди отдыхать, с тобой утром разберутся.
Рыся беспомощно обернулась на Рыжего, который ей представлялся сейчас хоть и ненадежной, но уже привычной опорой в этом совершенно непонятном ей мире. Коленки ее заметно дрожали, в предвкушении разговора с неведомым Стариком.
- Чего моей то сразу… Хотя, да, красавицей, - ехидно блеснули глаза Рыжего. Рыся ощутила, как жаркая волна захлестнула щеки и загорелись уши. Ей показалось, что от смущения она сейчас светится в темноте, как красный фонарик. Но совсем вспыхнуть ей не дали. Охранник крепко взял девочку за руку и повел куда-то в темноту. Последнее, что услышала Рыся перед тем, как дверь отрезала ее от уже ставшей привычной станции, это громкий шепот Санька:
- Не трусь, я тут рядом буду.
Они долго шли по тускло светящейся узкой лестнице со множеством пролетов. Лестница была сильно выщерблена посередине, но вдоль стены сохранились гладкие прочные поручни. Наконец, впереди оказалась дверь, возле которой стоял еще один охранник. «Ничего себе, как тут охраняют этого Старика. Кто он такой?» - крутилось в голове у Рыси. После очередного тщательного обыска, совсем оробевшую девочку ввели в просторную, слабо освещенную комнату и приказали ждать. Из-за двери в другой стене пробивался яркий свет, и слышались мужские голоса. Сильно воняло каким-то дымом, будто здесь жгли сушеные грибы. Рыся огляделась. Охранник поставил на пол местный фирменный светильник из консервной банки и вышел, приказав ей ждать, но ей не нужен был дополнительный свет, поскольку здесь было собрано великое множество по-разному светящихся предметов. Прежде всего, вдоль стены были сколочены стеллажи, на которых ярко сияли целые ряды книг. Некоторые из них обладали собственными ореолами и, видимо, были очень радиоактивными. Вдоль другой стены возвышался длинный и широкий стол, с отчетливыми для Рыси силуэтами самых разных предметов. Только она двинулась к манящему ее столу, как из-за двери отчетливо донеслось:
- Это - обыкновенное рабство. И я не собираюсь этого терпеть.
Рыся прислушалась. Она не была уверена, но, кажется, это был голос коменданта. Другой голос, потише и совершенно незнакомый, отвечал с досадой:
- Да спору нет, конечно, рабство. И терпеть это нельзя. Но что мы можем сделать, когда все это просачивается извне? Не у нас же на станции они себе рабов находят.
- О, смотрите, кто у нас здесь, - раздался сзади знакомый голос, вызвав прилив радости и благодарности. - Чего стоим в потемках?
- Не знаю. Я не знаю, куда идти, - смутилась девочка, радостно улыбаясь снизу вверх Кушу, который вблизи выглядел еще громадней. Из-за плеча альбиноса сияла улыбка Джокера. А откуда-то из-под мышки торчала счастливая веснушчатая физиономия, радостно подмигнувшая Рысе и тут же схлопотавшая подзатыльник от подоспевшего охранника. С придушенным шумом нарушителя порядка удалили, но у Рыси заметно поднялось настроение.
Дверь перед ними открылась, ослепив собравшуюся компанию неэкономно ярким электрическим светом и обдав сухим перегретым воздухом. Только тогда Рыся заметила, что глаза у обоих спасителей красные и лица землистые от усталости. «Они, наверное, вообще не спали», - проскочила виноватая мысль, ведь она проспала сутки.
В комнате, куда они вошли, Рысе сразу стало душно и опять захотелось спать от жары и спертого, насыщенного дымной вонью воздуха. Рыся закашлялась, перепугано присев. У нее с непривычки закружилась голова, и даже пришлось облокотиться на притолоку двери.
- Ну, принимай свою жемчужину. Берегли, как могли. - Услышала Рыся сзади, и Куш слегка подтолкнул ее в спину. Коленки девочки снова задрожали и решили подогнуться, но сильные руки мягко, но настойчиво поместили ее во что-то невообразимо упругое и уютное. Рыся забыла о своих переживаниях, изучая коричневые роскошные подлокотники, сворачиваясь клубочком на пружинистом сидении и чуть не мурлыча от удовольствия. Дружный мужской смех заставил ее смутиться и оставить пока блаженное занятие. Она смущенно оглянулась. Страх куда-то пропал, освободив место для любопытства и уверенности, что теперь все будет действительно хорошо.
115 
