Особенно,... 
81 
Больше нет.
- Эви, иди спать. - Он просканировал темноту, и прошептал:
- Не бойся. Я ведь с тобой.
Со мной, не так ли? Мы были в логове Бэгменов, и я не страшилась за свою жизнь. Джексон убил бы любого, кто подкрался слишком близко. На самом деле, это они должны бояться его. Я была с парнем, которого должны бояться монстры. Сложность ситуации заключалась в освобождении. Мы находились среди болот, почти без пищи, все свежие продукты из затонувшего судна попали в болото, заполоненное кровожадными зомби, и все же я начинала чувствовать себя оптимистично. Пока у него был арбалет, может быть, мы могли бы выиграть. Я поняла, что ошибалась, посмотрев на свой рюкзак, удивляясь, какое облегчение я испытываю сейчас. Потому что Джексон оберегал мою задницу, и у меня все еще была моя флэшка, мои драгоценности, смена одежды, энергетические батончики и многое другое.
- Мне на самом деле не страшно. Ты можешь в это поверить? Может это самое время для меня, быть...
- Может быть ты в шоке.
- Может быть, я в безопасности с тобой. - Тихо улыбнувшись, сказала я ему. - Спасибо, Джексон, это здорово - быть живой.
- Умная задница. - Он был серьёзным, но уголки его губ изогнулись.
Свернувшись калачиком в пепельной листве, я использовала мой рюкзак как подушку, и наблюдала за ним. Я всегда находила его физически привлекательным, но не до такой степени, как девочки, типа Кэтрин. Сегодня я начала понимать, почему она вздыхала по нему. Лунный свет освещал его точеные скулы и его черные-черные волосы. Его великолепные глаза блестели. Он не брился несколько дней, но щетина только добавила привлекательности к его внешности. Когда он повернул голову, прислушиваясь к чему-то, я восхищалась его профилем, его сильным подбородком, и прямым носом. Он был сосредоточен и безжалостен, и, видя его, мне хотелось глубже вдохнуть. Никогда, даже через миллион лет, я не могла бы себе представить, что Джексон Дево в конечном итоге станет моим защитником, моим убежищем от голосов и... другом.
Если бы я не была осторожна, могла бы сделать что-то невероятно глупое, например запала бы на него. Должно быть, он заметил, как я наблюдаю за ним:
- Поспи.
- Я слишком взвинчена после аварии. Никогда не попадала раньше, а ты?
- На мотоцикле постоянно. Черт, из-за тебя я чуть не разбился.
- Из-за меня?
Опять его губы скривились.
- В то утро, когда я впервые увидел тебя, я едва мог оторвать глаза от твоей задницы в том коротеньком платье. - Он потер ладонью рот, как будто видел это даже сейчас. От его взгляда я затаила дыхание. Я не могу сказать, была ли я польщена, смущена, или возбуждена.
- Когда я увидел твоё лицо, я чуть не съехал с дороги - попал в выбоину, но вовремя схватился за руль. - Он бросил на меня взгляд, как будто пожалел о том, что сказал.
Определенно польщена и возбуждена.
Он вдруг напрягся. В одно мгновение он увидел и выстрелил в цель из своего арбалета. Когда я услышала звук в отдалении, я сглотнула.
- Ты двигаешь тело, я достаю стрелу.
Он помог мне встать на ноги.
- Теперь, Эванджелин, я уверен, что ты не хочешь потерять сумку.
Как только мы выполнили каждый свою задачу, я откинулась на спину снова, и сказала ему:
- Джексон, я действительно имела в виду то, что сказала тебе ранее. Спасибо, что спас меня сегодня вечером. Другой косой взгляд, чтобы увидеть, серьёзна ли я.
- Если ты действительно хочешь меня поблагодарить, то расскажи мне свой секрет.
Часть меня ощущала, что я в долгу перед ним, но, с другой стороны...
- Ты уже знаешь так много обо мне, больше, чем я о тебе. Ты обследовал мою комнату, все мои вещи и даже ящик с бельем.
Он издал низкий звук в знак согласия.
- Да я это сделал.
- И у тебя был сотовый телефон Брэндона. Знаешь, как трудно мне было с этим смириться?
- Почему? - пробормотал он, не отрицая чего-либо.
- Я была смущена тем, что ты мог увидеть и прочитать. - И услышать...
Он просто смотрел в ночь, не рассказывая ничего из того таинственного, что происходило с ним. Но я могла чувствовать напряжение, сковывающее его. Наконец, он сказал:
- Значит ты... действительно хотела выйти замуж за Рэдклиффа? Иметь от него детей, и играть в теннис?
- Я планировала оставить Стерлинг как можно скорее, - честно сказала я. - И поступить в университет Вандербильта* или Техасский Университет в Остине*.
81 
