147 
— Очень скоро здесь будет та волшебница, — тихо сказала женщина. — Отойди, Никлис, сейчас будет жарко. Я попытаюсь прорваться.
…Сэнди вздрогнула, открыла глаза и выпрямилась в кресле: её пронзило острое чувство опасности, и одновременно отозвалось одно из закли-на-ний, закрывавших канализационную решётку. Чертёнок не на шутку испу-га-лась, вдруг отчётливо ощутив, что опасность грозит Рейку.
— Всемогущие боги, только не это! — она вскочила и схватила плащ. — Не дайте боги, он встретил эту ведьму!
Сэнди не помнила, как выбежала из дворца, ничего не отвечая на удивлённые возгласы. На её счастье, под навесом, спасаясь от дождя и греясь у ко-стра, расположились несколько гвардейцев, и там же стояли две лошади. Че-ртёнок вскочила в седло, ничего не объясняя ошарашенным солдатам, и конь рванулся вперёд, под ливень. Девушка очень боялась не успеть, ведь Рейк на-верняка не знает, кого преследует!
— Я убью эту тиррелову стерву, если она что-нибудь сделает с Рейком! — сквозь зубы процедила Сэнди, вглядываясь в тёмные улицу.
Дождь застилал глаза, но Чертёнку не нужно было зрение, она ориентировалась по ощущениям, и они говорили, что она уже близко. Чувство опасности резко возросло. "Не успеваю. Всемогущие боги, не успеваю!" Она повернула за угол и резко натянула поводья, соскальзывая на тро-туар, делая отчаянный рывок к Рейку, стоявшему напротив тупика.
— Рейк, стой!!!
Телли Ориэ подняла руку, Рейк глянул на возникшую вдруг перед ним девушку, в любом случае не успевавшую защититься. Он молча оттолкнул Чертёнка в сторону, приняв удар волшебницы на себя. От яркой вспышки все на мгновение ослепли. Сэнди медленно поднялась с колен, не сводя глаз с тела Рейка — он без сознания лежал на мостовой, страшные ожоги на груди не сулили ничего хорошего. Чертёнок уставилась на Телли Ориэ, и последняя почувствовала всю силу взгляда юной волшебницы, невольно поёжившись, — женщина поняла, что живой ей из этой переделки не выбраться. Сэнди медленно подняла руку, глухо сказав с отрешённым лицом:
— Я тебя убью.
— Воспитанница Херим Амира, — совсем тихо прошептала Телли Ориэ, даже не делая попытки защититься — между пальцами девушки плясали искры, несмотря на сильный дождь.
Больше она ничего не успела сказать, Сэнди обрушила на женщину всю злость и отчаяние — волшебница просто пропала в бесшумной яркой вспышке, только горстка моментально намокшего пепла свидетельствовала о том, что здесь стоял живой человек. Де Фрэтта окружили гвардейцы, связав ему руки за спиной — Никлис даже не пытался сопротивляться, подавленный только что произошедшим. Дождь как-то резко, внезапно кончился, как и начался, но на сей раз Сэнди не обратила внимания на странное поведение по-годы, склонившись над Рейком и не сдерживая слёзы.
— Милый мой, потерпи немного, пожалуйста! Я помогу тебе, только вернёмся во дворец!.. Только не умирай, слышишь, Рейк, не смей умирать!!!
В переулке появился чёрный тюремный экипаж, куда усадили де Фрэтта, и второй, вместе с Миртом, Дорианом, и ещё одним отрядом охраны — по-скольку Кендалл являлся наследником, он теперь не мог в одиночестве раз-гу-ливать по улицам.
— Что с ним? — с тревогой спросил Дориан, подходя к Чертёнку. — Он жив?..
— Жив, — девушка всхлипнула. — Всемогущие боги, Дориан, я боюсь!.. — Сэнди уткнулась лицом в грудь Кендалла. — Я боюсь, что… не смогу ему помочь!..
Мирт и ещё двое волшебников тем временем осторожно укладывали раненого в экипаж.
— Тихо Сэнди, не надо плакать, — Дориан успокаивающе погладил её по мокрым волосам, плечи девушки вздрагивали. — Идём, посмотрим, чем можно помочь Рейку.
Он обнял Чертёнка за плечи и отвёл в экипаж. Волшебница, стиснув зубы, взяла себя в руки, вытерла щёки, и наконец внимательно осмотрела Рей-ка. На улице, тем временем, творилось совсем неладное: тяжёлые, мрачные тучи мгновенно разошлись, и установилась жуткая жара, лужи высохли за несколько минут. Мирт с беспокойством покосился в окно, у него возникло множество вопросов к Дориану и Чертёнку — он смутно догадывался, что погода как-то связана с Артефактом и Тайрен'эни, а поскольку Сэнди была из Нимелии, вполне возможно, что она могла что-то знать. На побледневшем личике Сэнди ясно выразилось отчаяние, когда она закончила осмотр.
— Дориан. Всемогущие боги, Дориан! Я одна не справлюсь, — она подняла на Кендалла ставшие большими от страха глаза. — Я не смогу вытащить его с того света!.. Мне нужна мама, — тихо закончила она, опустив голову.
147 
