Особенно,... 
116 
— О, господи, — прошептал Додж. — Этот подонок…
Уперев руки в бока, Додж сделал круг по комнате. Он снова выглядел как человек, готовый кого-нибудь убить. Наконец он повернулся к Кэролайн и коротко произнес:
— Собирайте вещи.
— Хорошо, — сказала Кэролайн. — Я соберу вещи, и вы отвезете меня куда-нибудь. Но будьте благоразумны, Додж. Я не могу жить у вас.
— Почему это?
— Мы едва знаем друг друга.
Это явно не было аргументом для Доджа Хэнли.
— Ничего, мы узнаем друг друга лучше. Если вы боитесь, что я перейду границу…
— Я не боюсь.
— Очень хорошо. Но если вдруг все же боитесь, вы всегда можете позвонить Джимми Гонзалесу. Он свернет мне шею, если я дотронусь до вас хоть пальцем.
— Я могу пожить… у подруги…
— А разве Кэмптон не знает ваших подруг? Он наверняка будет искать вас у них. И вы ведь вряд ли рассказывали подругам о его рукоприкладстве. Вам придется как-то объяснять происхождение своих синяков. Да вам наверняка известны все неприятные стороны этого плана, иначе вы бы не запнулись, предлагая этот вариант.
— Тогда можно пожить в каком-нибудь мотеле.
Додж, сложив на груди руки, размышлял несколько секунд над предложенным вариантом.
— Мне часто приходилось проводить задержания в таких местах, — сказал он наконец. — Мотели — для бродяг и проходимцев. Для проституток, наркодилеров и скупщиков краденого.
— Ну, не у всех отелей такая дурная репутация. Некоторые вполне приличные.
— Хорошо. Допустим, вы найдете хорошее место. С нормальной клиентурой. Но вам там все равно не будет покоя.
— Почему же?
— Из-за меня. Я буду приходить несколько раз в день. Проверять, действительно ли место безопасно и все ли с вами в порядке.
— Но я вовсе не требую этого.
— Это требуется мне. И кто сказал, что Кэмптон не будет выслеживать вас, пока не найдет?
— Но он может найти меня и у вас.
— Да. Но там, чтобы добраться до вас, ему придется сначала убить меня. Ну же, — продолжал Додж. — Мы и так потеряли достаточно времени на бесполезные споры. Идите собирайте вещи.
Додж жил в одной из четырех квартир небольшого дома, в микрорайоне, состоявшем из десяти подобных домов, соединенных красивыми ухоженными лужайками и дорожками с подсветкой. Здесь были: общий бассейн, теннисный корт и небольшой клуб. Это было место, где жили в основном работающие холостяки, а не люди, готовые тратить время, силы и деньги на обустройство уютного жилища.
Прежде чем ехать в больницу за Кэролайн, Додж освободил для нее два ящика в комоде и половину гардероба. Куда больше, чем ей требовалось.
— Я не буду брать с собой рабочие костюмы, — сказала Кэролайн, когда Додж удивился, как мало вещей она собрала, чтобы увезти из дома.
— Почему? — удивился Додж.
— Я говорила с мистером Мелоуном из больницы через день после того, как все случилось. Намекнула, что у меня кое-какие женские недомогания, потребовавшие хирургического вмешательства. Он, как я и предполагала, не стал интересоваться подробностями. Я попросила месяц отпуска, чтобы оправиться от операции и восстановить силы. Мистер Мелоун сказал, что я могу отсутствовать столько, сколько понадобится.
— Так вам нужен целый месяц? Значит, все куда серьезнее, чем вы мне сказали?
— Мне не нужен месяц на выздоровление, — заверила его Кэролайн. — Просто, как я уже говорила, на мне полно синяков на видимых и невидимых частях. Чтобы прошло вот это, — она показала на свой подбитый глаз, — потребуется несколько недель. Он будет менять цвета, но еще не скоро исчезнет. Чтобы избежать вопросов коллег, мне бы не хотелось появляться на работе, пока на мне есть хоть какие-то следы происшедшего.
Объяснение Кэролайн почти успокоило Доджа, но одновременно он испытал укол ревности, слушая, в каких превосходных тонах отзывается девушка о своем наставнике — Джимми Мелоуне. С другой стороны, Додж был рад, что ее шефом не оказался какой-нибудь жадный придурок, который пришел бы в бешенство при упоминании об отпуске по болезни.
Разобравшись с вещами девушки, Додж заставил ее съесть немного картофельного пюре, которое он приготовил сам от начала и до конца. Он признался, что далеко не гурман, но в то же время никогда не голодал и не позволит голодать ей, а то она явно на верном пути к истощению.
116 
