Хотя концовка довольно странная, как будто подразумевается продолжение. Но всё равно,... 
98 
- Опять ломаешь мебель, детка? - в комнату вошёл король.
Даниэль проглотила ругательство - скула до сих пор побаливала, и синяк не проходил.
- Я тут тебе подарок принёс, - он покачал на пальце обруч с изумрудом. - Кендрик передал, как извинение за то, что увёз тебя из Арании.
Принцесса с горечью усмехнулась - какая же сволочь, ведь знал, что точно такой же обруч - только с даркерином, - был на ней, когда она пришла в себя здесь! Эрик одел его на голову Даниэль, шепнув:
- Можешь не надеяться, это не столь любимый тобой даркерин, а всего лишь обыкновенный изумруд. Меня невозможно обмануть магическими иллюзиями.
Девушка и на сей раз ничего не ответила, только скрипнула зубами от ярости. Руки Эрика по-хозяйски скользнули вдоль её тела, забираясь под тунику...
...Она подскочила от какой-то смутной догадки, мелькнувшей у неё - короля уже не было, он никогда не оставался до пробуждения, - и поспешно подошла к зеркалу. Одна свеча давала мало света, мигающий огонёк не способствовал разглядыванию камня в обруче, но безумная надежда не хотела умирать. Даниэль вспомнила уроки Вионы, сосредоточилась, отбросив посторонние мысли, и уставилась на изумруд, стараясь проникнуть в сущность камня. Если это изумруд, он таковым и останется, если же Виона использовала ту же маленькую хитрость, что и при инсценировке смерти Даниэль... По изумруду пробежал блик, зеркало отразило зелёный зайчик, и через мгновение глазам изумлённой принцессы предстала матовая поверхность даркерина.
- Господи, благослови тебя, Виона! - прошептала девушка, от нахлынувшего облегчения глаза внезапно защипало.
Она сердито моргнула, прогоняя слёзы, холодная ярость уже поднималась из глубины души, угрожая разнести всё кругом. Дени и не сдерживала её.
- Тебе не жить, ублюдок, - прошипела она, прищурившись.
Глубоко вздохнув, принцесса расслабилась и позволила бешенству вырваться на волю. Барьеры даркерина прогнулись, но выдержали, и девушка получила возможность использовать магию, не прибегая к помощи рук - этому трюку с камнем её научила Виона в один из последних уроков. Медленно-медленно замысловатые узлы распутались, верёвка упала, освободив руки - Эрик снова связывал её. Постанывая от боли в затёкших пальцах, Дени, охая, стала разминать их. Прошло часа полтора, прежде чем она смогла нормально двигать ими. Не найдя ничего лучшего, чем простыня, она завернулась в неё и заколола булавками. И подошла к двери.
- Ох, сволочь, что я сейчас с тобой сделаю... - протянула Даниэль с довольной улыбкой, но в глазах её бушевала ярость.
Девушка небрежно скрестила пальцы - дверь просто вынесло вместе с косяком.
Арлена, не обращая внимания на удивлённые взгляды и изумлённые возгласы прохожих, посадила флаер перед входом в особняк Кендрика, и выскочила из аппарата.
- Мне нужна твоя сила, Виона, и я её получу, - прошипела женщина, сузив глаза. - Ричард ответит за то, что сделал со мной!
Стремительным шагом она направилась к тайному убежищу бывшей учительницы.
Эрик сидел в кресле одной из гостиных, лениво потягивая вино, и слушал Кендрика.
- Сюда едет Ричард, - хмуро сообщил посол. - И я предпочитаю быть как можно дальше, когда он тут появится, ваше величество.
- Вы боитесь его, милорд? - изогнул бровь король. - Не стоит.
- Вы недооцениваете своего противника, и его любовь к жене, - пожал плечами Кендрик. - Он убьёт вас, и я бы не хотел, чтобы Ричард вспомнил о моей роли в похищении принцессы. Я ещё хочу жить.
Эрик рассмеялся.
- Кендрик, Ричард не убьёт меня, потому что если он это сделает, то никогда не узнает, где его жена. Предоставьте мне самому разбираться с Ричардом, милорд.
- С большим удовольствием, - Кендрик поднялся, собираясь покинуть комнату, и тут вбежал запыхавшийся слуга.
- Милорд... - растерянно сказал он. - Там... там какой-то человек требует встречи с вами...
- Со мной? - поднял брови Кендрик. - Кто он?
- Не знаю, милорд, он не представился, но... у него меч в руках...
Посол вздрогнул.
- Это принц.
Эрик вскочил с кресла, жёстко усмехнувшись.
- Ну наконец-то. Вы можете идти, милорд, я встречу этого... гостя.
Король вытащил клинок из ножен.
Кендрик не заставил себя дважды упрашивать, поспешно покинув комнату.
98 
