17

Сейдж на хромающей лошади остановилась возле припаркованного «пикапа».

— Привет.

Девушка перекинула ногу через седло и спрыгнула на землю.

Харлан сидел на корточках и рассматривал соединение только что уложенных труб. Он сдвинул шляпу на затылок и взглянул на нее.

— Что такое?

— Меня за тобой прислали. А где-то по дороге лошади в копыто попал камень. — С предосторожностями, как ее учили, Сейдж подошла к мерину сбоку и приподняла его правое заднее копыто, зажав его между коленей. — Хм. Точно, так и есть!

Острый камешек застрял между копытом и подковой.

— Мне без специального инструмента не достать. — Она ласково потрепала животное по крупу. — Придется тебе меня обратно везти, — сказала она Харлану.

— Никаких проблем. Все равно рабочий день кончился. Темнеет. Только подожди минутку.

Пока он ковырялся ключом в дефектном соединении, Сейдж со всех сторон обошла «пикап», попинала резину — она, видела, как делают это ее братья, хотя и не имела ни малейшего представления о том, каков смысл этого странного мужского занятия.

— А эта развалина ничуть не лучше предыдущей, — сообщила она вслух.

— Однако ездит.

Привязав поводья к бамперу, Сейдж откинула ржавый задний борт и уселась на него в ожидании. Вечер был весьма теплый. На небе уже видно было луну.

Девушка сняла перчатки для верховой езды, расстегнула джинсовую куртку. От быстрой скачки волосы, забранные в хвост, растрепались. Легкие пряди при малейшем дуновении ветра щекотали лицо.

— А кто тебя послал?

Харлан встал, снял рабочие кожаные перчатки, обстучал с них грязь и запихнул в боковой карман джинсов. Когда он улыбнулся, Сейдж обрадовалась, что Харлан еще не знает о ее тайной встрече с Хардтеком.

Поскольку трейлер его по-прежнему стоял позади заправки в Остине, молодой человек остановился в доме. Они с Лаки если и не обнимались прилюдно, снова стали уживаться. Все были сосредоточены на общей цели. Личные чувства на время были оставлены в стороне.

«Нет, конечно же, не все личные чувства», — мысленно созналась Сейдж. Они с Харланом делали вид, что отношения между ними сугубо профессиональные, но Сейдж-то хорошо помнила, как они занимались любовью. По ночам девушка беспокойно вертелась и не могла уснуть. «Интересно, — думала она, — а как спится ему?»

Себя Сейдж не обманывала. Харлан надолго не задержится. Получив свой процент с первой же сделки, он уедет. Деньги для него — ничто. Не станет он торчать тут в ожидании новых и более крупных прибылей от следующих контрактов.

Харлан сочтет свою задачу выполненной. «Тайлер Дриллинг» снова станет на ноги и начнет процветать. И хотя Сейдж больше не испытывала скованности в сексе, ни в какие планы Харлана на будущее она не входит. И чем скорее девушка начнет забывать его, тем лучше.

И тем не менее Сейдж продолжала любить его. Зрелище, когда он вот так стоит в шляпе, высоких башмаках, жилете, в точности такой, каким она впервые увидела его на веранде у Белчеров, болезненно усилило тоску Сейдж и полностью вышибло из ее головы причину, по которой она здесь, пока Харлан сам об этом не напомнил.

  84