Особенно,... 
203 
— Ты…
Я цепляюсь за шею, трогаю лицо, а он ловит пальцы губами:
— Я… я же говорил, что вернусь за тобой.
Наверное, я смеюсь слишком громко, и Оден, пытаясь унять этот смех, целует. А потом садится прямо на ковер и все-таки выпускает меня.
— Эйо, выслушай, пожалуйста. Это очень важно.
Слушаю. Сажусь рядом, держусь за руку, чувствую себя совершенно счастливой.
— К сожалению, король все еще склонен считать наш брак недействительным. Он не скреплен жилой, что оставляет правителю возможность связать меня с… другой невестой. Даже без моего на то согласия. Поэтому у нас два варианта. — Он выдохнул и отжал левой рукой волосы. — Первый — отправиться за Перевал. Возможно, что и дальше. Нам придется скрываться всю оставшуюся жизнь. Наши дети, если таковые появятся, вряд ли будут признаны родом. К тому же высока вероятность, что рано или поздно нас найдут.
Снова дорога?
И редкие остановки в безымянных городках?
Порой письма для Брокка… и то их небезопасно будет писать.
Брокку придется докладывать об этих письмах. А незнание его добьет.
Жизнь, лишенная равновесия. Но все-таки вместе.
— А второй вариант?
— Есть кое-что, что стоит выше короля. Предвечная жила. Она будит живое железо… или убивает носителя. А еще, оказывается, способна связать две нити в одну. Это тоже своего рода ритуал… и даже у короля не получится перешагнуть через него.
Предвечная жила? Это означает…
— Каменный лог, моя радость. — Оден выпускает мою руку. — Сейчас сила лозы молчит… и это хороший шанс. Полукровки… те, которые люди, почти всегда выживают. Они слышат зов, но не так, чтобы не суметь воспротивиться ему…
Дед говорил про Каменный лог.
А мама отказалась и думать.
Слишком опасно.
Там огонь. Лава. И жар, который способен сжечь до костей.
— Эйо, я не хочу лгать. Есть вероятность, что ты… мы погибнем.
Оден уйдет за мной.
Бежать.
Остаться и рискнуть. И что мне выбрать? Я думаю… и не могу придумать.
А Оден вздыхает и признается:
— Вообще-то есть и третий вариант. — Он обнимает себя. — Твой брат… настаивает на нем.
Но этот вариант Одену совершенно не по вкусу. И говорит он лишь потому, что обещал сказать.
— Отступить. Ты останешься с Брокком. Он любит тебя и сделает все, чтобы ты была счастлива. Подумай, Эйо. Я не хочу тебя отпускать, мне довольно сложно даже представить это. Но если ты сочтешь, что без меня тебе будет лучше, я уйду.
— Не сочту.
— За ослушание меня накажут. Возможно, объявят сумасшедшим. Возможно — изменником. В лучшем случае сошлют на неопределенный срок…
— Карпов разводить?
Подвинувшись ближе, я стала расстегивать пуговицы на куртке.
Еще простынет, герой мокрый.
— Вроде того. Эйо, ты имеешь право выбирать. Сейчас у тебя есть дом. Семья. И спокойная жизнь, которую ты хотела. Со мной ты рискуешь лишиться всего.
Куртку стягиваю и рубашку тоже.
— То есть если я не захочу…
— Я уйду. И не буду тебя больше беспокоить.
— Женишься на…
— На ком скажут, на том и женюсь. Мне будет все равно… когда-то я умел жить по правилам. Полагаю, научусь снова.
Говорит и скалится. В волосах прорезались колючки живого железа.
— Оден… мы спешим, да?
— Да.
— Сильно спешим?
Я рисую на его коже каплями дождя. И Оден выдыхает. Он и вправду думал, что я отступлюсь? Да, у меня есть дом. И Брокк, который наверняка переживает… но он тоже позволил выбрать, пусть и предложил увезти за Перевал.
И я выбрала.
Наверное, еще в том безымянном городишке, площадь которого хочу забыть.
— Ты замерз… надо согреться. И вообще я соскучилась… а у тебя сапоги грязные…
— Я тебе цветы принес. — Он вытаскивает из кармана куртки мятый букет поздних незабудок. И бедные цветы высыпаются из рук.
На ковер.
И на кровать… места там для двоих не хватает.
Наверное, мы действительно спешим. Но я хватаюсь за Одена, пытаясь убедить себя, что он есть. И не исчезнет… и у нас все получится, а значит, время будет: целая жизнь на двоих.
Что было дальше?
Побег.
Записка, оставленная для Брокка. Я знаю, что он поймет. И обещаю вернуться, потому что он мне тоже нужен, и не меньше, чем Оден. Иначе только.
203 
