Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
39 
— Она утверждала, что Эллен пришла к ней, пока она была в бессознательном состоянии… — рассеяно произнес Натаниель, пытаясь убедить самого себя в этом и унять угрызения совести.
— Она? В бессознательном состоянии? — фыркнула Тува.
— …и что Эллен попросила ее позаботиться обо мне. Стать заместительницей Эллен. И что я…
Он не смог продолжать дальше.
— Не стоит так убиваться, — торопливо произнесла Суль. — Она способна заморочить голову кому угодно.
— Да, она смертельно опасна для мужчин, — подхватил Тенгель Добрый. — Мужчины липнут к ней, как мухи к печенью.
Натаниель и Ян опустили глаза. Они не знали, куда деться от стыда.
— Во всяком случае, одного врага мы не перетянули на свою сторону, — сказал Руне. — Жаль, что она исчезла так быстро.
— Мы никогда не перетянем на свою сторону Тоббу, — сказал Тенгель, хорошо знавший свою прапрабабушку. — Единственное, что мы можем, так это обезвредить ее. Но она слишком хитра. В будущем просто следует быть начеку. Наверняка вы видели ее на в последний раз.
— Замолчи, — с горечью произнес Натаниель. — Если я увижу ее снова, я убью ее.
— Боюсь, что ты опоздал на несколько столетий, — сухо заметила Суль. — Но если она снова появится, дай нам всем об этом знать! Мы зададим ей жару!
— Спасибо, — сказал Натаниель. — Вам известно, как обстоят дела на равнине? Пока мы тут прохлаждаемся, беднягам, стоящим лицом к лицу с врагом, приходится туго. Такие, как я, могут только испортить все дело. Развесил уши и разинул рот!
— Дела там идут неважно, — озабоченно произнес Тенгель.
— Этот Линкс схватил еще кого-нибудь? — с опаской спросила Тува.
— Боюсь, что да, — серьезно посмотрев на нее, ответила Суль.
8
На безопасном расстоянии стоял Тенгель Злой со своим незаменимым Линксом и смотрел на равнину.
— Все идет превосходно, — сказал он, и на его иссохшем, сморщенном лице появилось что-то вроде улыбки. Злобной улыбки. Как это бывало всегда, когда двигались его мускулы, вокруг него поднималось серое, зловонное облако пыли. На этот раз — вокруг его лица, потому что тело его было неподвижным.
— Кстати, я кое-кого прихватил, — с напускным равнодушием произнес Линкс.
— Но ведь та проклятая маленькая группа все еще существует? — скрипучим голосом произнес Тенгель Злой.
— Да, — ответил Линкс.
— Где же они?
— Я послал по их следам кое-кого из ведьм, — дипломатично ответил ближайший помощник Тенгеля.
— Ах, да, мои ведьмы, — с удовлетворением произнес Тенгель Злой. — Они способны творить чудеса! Достаточно мне пошевелить мизинцем, и они слушаются меня.
Линкс бесстрастно взглянул на вышеназванный мизинец, торчащий из дыры плаща. Черный, обтянутый сморщенной кожей, напоминающий лапу засушенного скорпиона, с таким же длинным крючком на конце.
— Ты послал, конечно же, Ханну?
— Да. И Гримара вместе с ней.
— Превосходно! Уж эти-то разберутся, что к чему.
— И еще я послал Вегу.
— Вегу? — недовольно произнес Тенгель Злой. — Это плохо, что ты послал ее вместе с Ханной. Обе они, как всегда, затеют ужасный скандал, и им некогда будет искать пропавших.
— Самое главное для них обеих — это услужить Вам, милостивый господин, — льстиво произнес Линкс.
— Да, разумеется, — ответил Тенгель Злой, явно удовлетворенный таким ответом.
— И в качестве крайней меры предосторожности я послал Тоббу.
На омерзительном лице Тенгеля появилось радостное выражение.
— Тобба… Давненько я не видел ее. С тех пор, как усыпил ее… Но и тогда она была такой старой!
— Но теперь она молода, — уточнил Линкс. — И весьма… привлекательна.
— Могу себе представить. Ведь это я решил, чтобы к ней вернулось обличие молодости. Хотел бы я увидеть того мужчину, который сможет противостоять ей!
— Да, она полна эротического очарования, — согласился Линкс. — Никогда я не встречал ничего подобного.
— Тобба — одна из моих самых сильных карт. Жаль, что я не могу подойти настолько близко, чтобы увидеть, как мужчины будут липнуть к ней, словно мухи!
Они вздрогнули, когда какой-то голос позвал их. Женский голос. Оглянувшись, они увидели бредущую к ним уродливую Вегу. Ее-то Тенгель Злой наверняка не потрудился омолодить. В этом не было никакого смысла. Вега и в молодости не отличалась привлекательной наружностью.
39 
