3 
Разумный совет. Еще хорошо бы вы убрали отсюда свои не столь замечательные задницы…
Крэг, похоже, считал ее мысли — проинформировал:
— Я подожду в коридоре. Идемте, капрал. Вы смущаете мастера Чадар.
Едва успев выйти, капрал отпустил еще какое-то замечание, и Лайма услышала за дверью дружный мужской смех.
Две недели.
Только две недели.
Капрал курил, привалившись к стене, Крэг, заложив руки за спину, смотрел вдоль коридора.
— Ужин? — спросил односложно.
Лайма покачала головой. Ее еще мутило после перелета и лихой поездки с капралом.
— Я лучше взгляну на собак.
— Рано вымылась, — пробормотал капрал.
Смысл его замечания Лайма поняла еще когда они только подходили к питомнику. Капрал начал ворчать, а инспектор Крэг неспешно достал из кармана и прижал к лицу белоснежный платок. Лайма привычно нажала ручку двери.
— Что, система очистки плохо работает?
— Трудно сказать, — любезно сообщил Крэг. — Ее давно не включали.
— Как давно?
— Со дня смерти инструктора Лонгиера.
То есть, почти три дня. Когда же откроется дверь? Заело, что ли?
— Прошу прощения, — капитан, отстранив ее, сунул в замок пластину ключа. Дверь, вяло запищав, поехала в сторону.
— Ключ, — сообщил капитан очевидное. — Это ваш. Второй у меня. Третий у начальника базы.
Лайма шагнула вперед, но капитан вновь придержал ее за плечо.
— Капрал.
— Уф! — набрав воздуха, тот шагнул вперед, взяв оружие наизготовку. Осторожно, будто играя с кем-то в прятки, скользнул между вольерами — Лайма наблюдала за ним с изумлением. Вернулся почти бегом, зажимая нос:
— Все в порядке, господин капитан!
— Могу я, наконец, приступить к своим обязанностям? — раздраженно осведомилась Лайма.
— Приступайте.
— Премного благодарна.
Лайма вышла вперед, положив руки на бедра, критически осмотрелась. Идиоты. Даже не удосужились включить систему очистки… Где тут она у них? Так. Не работает.
— Капрал! Есть у вас на базе техник?
— А?
— Человек, который может разобраться в двух рычагах и пяти кнопках?
— Эхм… — капрал посмотрел на Крэга, — да, мастер. Есть.
— Пришлите сюда немедленно.
— Но дед… в смысле, майор Фокс запретил оставаться в питомнике поодиночке. Без охраны.
— Отдайте оружие капитану. Он нас и поохраняет.
— Дуйте за техником, капрал, — спокойно сказал капитан. Лайма взглянула на его руки, привычно перенявшие оружие из рук капрала. Ты-то что тут делаешь, со своим надушенным платочком и стойкой профессионального наемника?
А нам придется пока поработать вручную, по старинке. Шланг, лопатка и перчатки…
К тому времени, как техник, то и дело озиравшийся по сторонам (дерганные они все здесь какие-то!), починил систему очистки, Лайма уже справилась сама. Огрызавшиеся мокрые собаки прятались в будках, вольеры блестели от воды, заработала вытяжка.
— Теперь хоть дышать можно, — сказал капрал. — Ну и вонища!
— Попробуйте писать и какать пару дней в своей комнате, — огрызнулась Лайма, — еще не так провоняете! Хорошо, хоть кормили их регулярно.
— Система кормежки расположена вне питомника, — пояснил Крэг.
— Что? — невнимательно переспросила Лайма. — Так, какие собаки сегодня пойдут в патрулирование?
Трое мужчин глазели на нее с одинаковым выражением, которое она не смогла расшифровать. Лайма решила, что сказала не то.
— У вас сегодня выходной?
— Дед запретил выпускать собак после того… ну, после смерти Лонгиера, — сказал капрал.
— Хотите сказать, они сидят в своих вольерах уже полнедели? — медленно произнесла Лайма. — Полнедели — без глотка свежего воздуха? Вы с ума сошли? Это же рабочие собаки, а не лабораторные крысы!
— Рядовой, — не повышая голоса, сказал Крэг, — можете идти.
Техник отсалютовал в пространство между тремя офицерами, и, поглядывая на Лайму с опаской, как перед этим — на собак — покинул питомник.
Капитан повернулся к Лайме. Его брови слегка приподнялись.
— Я думаю, этот приказ вполне разумен… в связи со сложившимися обстоятельствами.
— Обстоятельствами, — повторила Лайма.
Капрал, по своему обыкновению лениво привалившийся к стене, подал голос:
— Она не знает, господин капитан.
— Вы не знаете? Никто не сказал вам?
Лайма могла часами сидеть в засаде, сутками отыскивать потерянный след, договориться с самой упрямой собакой, но на людей ей терпения зачастую не хватало.
3 
